— Знаю.

Олег толкнул дверь. Они с Наташей вышли на площадку. Валерка смотрел на них из прихожей.

— Ну все, с богом!

Двери захлопнулись. Старая кабина со скрежетом поехала вниз.

— Неужели мы сегодня будем спать в своей постели? — проговорила Наташа, оглядывая себя в зеркале на стене.

— Сам не верю. — Олег на всякий случай пощупал объемный сверток за пазухой. — Надеюсь, завтра все это закончится и можно будет жить спокойно.

— И я надеюсь. — Наташа вздохнула.

Лифт с грохотом встал. Они вышли на улицу. У подъезда мигало аварийкой такси.

— Наше? — спросила Наташа.

— Наше.

Олег открыл дверцу и посадил ее в салон. Сам сел рядом. Водитель нажал на газ. Ехать было недолго, минут двадцать. Через полчаса они уже были дома.

Одинокая квартира встретила их тишиной и тем особым духом, который бывает, когда хозяева надолго покидают свое жилище. Наташа сразу ушла в кухню готовить ужин. Олег разделся и сел к компьютеру. Один за другим он просматривал файлы с играми. Успел дойти до половины, когда она его окликнула.

— Все готово.

Олег встал и пошел на кухню. Они сидели за столом в умиротворении и негромко разговаривали.

— Кто завтра пойдет отдавать деньги? — спросила Наташа.

— Странный вопрос. Конечно, я.

— Не странный. Я с тобой.

Олег нахмурился.

— Не стоит тебе. Я сам справлюсь.

— Сам так сам, — сразу согласилась она и вдруг посмотрела жалобными глазами.

— Олеж!

— Что?

— А как ты теперь будешь работать? Все черновики продал.

— Ерунда. Как-нибудь. Создам новую карту звездного неба. Мне это интересно.

— Понятно, — задумчиво протянула Наташа и встала. — Чай наливать?

— Я бы лучше выпил кофейку. В сон клонит, а мне еще файлы готовить для Зимина. Обещал до ночи прислать.

— Будет исполнено. — Она улыбнулась и включила кофемолку. — Хочешь, иди работай. Я принесу тебе кофе в комнату.

— Хочу. — Олег поцеловал ее и ушел.

Всецело погрузившись в работу, он отрешился от всего. Машинально выпил кофе, который принесла Наташа, что-то ответил на ее вопросы.

— Я пошла спать, — сказала она, и в голосе у нее сквозила обида.

— А? Спать? Давай.

Олег мельком обернулся на нее и снова уставился в экран. Он дошел до самых ранних разработок, тех, что они делали вместе с Бородачевым. Олег давно не открывал эти файлы. Проекты показались ему наивными, он невольно улыбнулся и вспомнил, как они с Димкой студентами ходили летом купаться на водохранилище.

Пляж был в лесу, вода чистая, берег пологий. Димка плавал как рыба. Он за десять минут добирался до противоположного берега и оттуда махал Олегу рукой. Тот боязливо топтался на мелкоте и отчаянно завидовал Бородачеву. Димка возвращался, так же, вплавь, и они доставали из старой хозяйственной сумки съестное, собранное щедрой рукой его матери. Тут были и пирожки с капустой, и молодой вареный картофель с укропом, и жареные куриные ножки. Но главным яством их пикника было фруктовое желе. Димкина мать заливала его из компота, добавляла желатин и ставила в холодильник. В тарелках, аккуратно обернутых полотенцем, как рубины, подрагивали вишни, переливались янтарем персики, сверкали золотом дольки мандаринов. Димка и Олег ели желе чайными ложками, смакуя, как пищу богов. Было невероятно вкусно…

Отчего-то сейчас эти воспоминания нахлынули на Олега. Они были настолько яркими и реальными, что он буквально почувствовал на языке кисловатый вкус желатиновой вишни. Надо будет сказать Наташе, чтобы как-нибудь сделала такое желе. И надо уже наконец позвонить бородачевской матери…

Олег закончил работу в четыре утра. Готовые, отсортированные файлы он отослал на почту Зимину. Тот ничего не ответил — спал. За то время, что Олег трудился над проектами, он выпил еще пару чашек кофе, поэтому спать ему не хотелось, зато глаза отчаянно чесались и слезились. Он выключил компьютер и заглянул в спальню. Наташа спала, раскинувшись на кровати, из-под одеяла торчала голая нога. Олег с трудом удержался, чтобы не поцеловать эти ноготки, покрытые фиолетовым лаком, каждый по несколько раз, и отправился в душ.

Там с него слетели остатки сонливости. Из ванной он пошел в кухню и сделал себе пятую по счету чашку кофе. Мысли вертелись вокруг предстоящей передачи денег. Странно, Олег совсем не чувствовал ни страха, ни даже просто волнения. Наоборот, ему было легко и спокойно. И нисколько не жаль проданных проектов.

Он досидел до половины седьмого, просто так, ничего не делая и почти не шевелясь. Без пяти семь, когда Олег был уже в спальне и собирался лечь, пришло сообщение от Зимина. В нем было три одинаковых смайлика: поднятый большой палец. Олег улыбнулся, но отвечать не стал. Завалился в постель рядом с Наташей, натянул на голову одеяло и тут же уснул мертвым сном.

15

Проснулся он через три часа. Голова гудела от недосыпа, но настроение по-прежнему было бодрым. В комнату заглянула Наташа.

— Доброе утро!

— Привет! — Олег протянул к ней руки, и она впорхнула в его объятия, точно птичка в любимую клетку.

Они долго целовались, валяясь на растерзанной постели. Одеяло сползло на пол, простыня сбилась. У Наташи развязался поясок от халата. Словом, кончилось все традиционно…

Через полчаса, когда Олег немного пришел в себя, раздался телефонный звонок.

— Ну что, Криволапов?

Это был Сергей. Олег возблагодарил бога за то, что тот не позвонил на десять минут раньше. Он бы этого не перенес.

— Все в порядке, — произнес он в трубку.

— Достал деньги?

— Да.

— Ну надо же, — искренне удивился Сергей. — Тогда как договорились.

— Хорошо, буду.

Олег нажал на отбой. Наташа молча слушала, Лицо ее было напряженным.

— Я боюсь.

— Не бойся. Все будет хорошо. Иди лучше приготовь завтрак.

Она обиженно надула губки.

— Все уже готово. Я два раза подогревала, а ты все спишь и спишь.

— Ну прости. — Олег чмокнул ее в щеку. — Работал до утра. А потом не спалось.

— Ладно, ладно, молчу. — Наташа ласково погладила его по голове. — Ты мой бедняжка. Не выспался?

— Выспался. — Олег рывком выскочил из кровати. — Идем подкрепляться. У нас впереди великий день.

— Так уж и великий, — пробурчала она недовольно.

— Великий, — упрямо повторил Олег. — Это день, с которого начнется твоя свобода. Вернее, наша свобода. Будем надеяться, все мытарства позади. Иди, корми меня, о прекрасная Натали!

Он шутливо сделал указующий жест перстом. Наташа прыснула, но тут же склонилась в низком поклоне.

— Слушаюсь и повинуюсь, мой господин.

Они, весело хохоча, в обнимку ввалились в кухню.

— А как там Валерина мама? — спросила Наташа, накладывая овсяную кашу.

— Понятия не имею, — пожал плечами Олег. — Мы не созванивались.

— Так позвони ему! Как-никак, он нас столько раз выручал. Сначала приютил, потом накормил шашлыком,