как веселятся! — кивнул головой я в сторону наших ребят, которые уже не одну подряд песню отплясывали на танцполе.

После чего молча обошёл стол и галантно предложив Алисе свою руку, повёл её за собой.

* * *

— Еремеич открывай! Я со срочным докладом! — не сбавляя скорости на пути к обеденному залу бросил лысый с густой бородой мужчина.

— Не положено. Обедать изволит.

— Под мою ответственность, Еремеич. Очень срочно! — нетерпеливо бросил он останавливаясь напротив.

Наглухо перекрывающий своей огромной тушей дверь боец, внимательно уставился на приблизившегося знакомца. Взгляды мужчин пересеклись, после чего оба зависли, будто пытаясь прочесть мысли друг друга. Мгновение растянулось, заставляя одного из мужчин понемногу начинать злиться, а второго интенсивнее думать.

— Стой здесь. Уточню. — первым сдался постовой, недовольно буркнув себе под нос.

Следом боец скрылся за дверью, в то время как на его место встали двое других, не менее колоритных громил.

Через минуту Еремеич вернулся, и молча приоткрыв одну створку двери, пригласительно качнул головой оставшемуся у входа офицеру, знаменитому в узких кругах не только густой бородой, но и особым, полезным для спецслужб умением.

Прошагав по выложенному белым мрамором залу к его противоположному концу, где стоял один единственный столик с панорамой на зимний сад, вошедший громогласно на одном дыхании выпалил:

— Ваше Величество! Кажется, я его нашёл!

Возникла короткая паузу, во время которой взгляды присутствующих перекрестились.

— Ярослав, ты меня потревожил потому что тебе кажется? — недовольно бросил император, с терпением оглядывая командира одного из отделов разведки из личного подчинения.

Офицер на миг смутился, после чего набрав воздуха в грудь немного сконфуженно ответил:

— Вероятность очень велика, но всё же нужно удостовериться.

— Так удостоверься, Ярослав. Потом и приходи. — вздохнув, спокойно промолвил Романов, тем не менее отлично понимая, что будь всё так просто, его бы не потревожили. Так оно и оказалось.

— Там заминочка одна вышла… Его сейчас ребята из соседней конторы поехали прессовать…

— «Прессовать»? — поморщился оживившийся император. — Это ещё зачем?

— Ну-у… есть там одно дельце, — начал Ярослав, но под пристальным взглядом монарха быстро добавил. — думают, что оружие он у нас воровал.

— Чего⁈ Так ему сколько лет⁈

— Восемнадцатый идёт, Ваше Величество. — выдерживая грозный взгляд Романова ответил офицер и в своё оправдание добавил. — Он далеко от нас и очень мало следил. Сейчас-то нашли и то случайно.

— Восемнадцать лет, Ярослав! — впервые за время диалога позволил себе повысить тон монарх. — У нас Князь Тьмы в полную силу входит, а ты мне только об этом сообщаешь⁉ Где он?

— Сибирь. Тюмень. — коротко по-военному отрапортовал мужчина.

— Белорецкий пригрел?

— Так точно.

— Вот… ж-жук! — недовольно сплюнул император, раздражённо отставляя от себя посуду в сторону. — Привет ему от меня передашь.

— Есть! — щёлкнул каблуками офицер и следом же уточнил. — А с пацаном как быть?

— Как-как… сюда вези. Беседовать будем.

— А ежели не захочет, что делать? Силу применять разрешается?

Император высоко задрал бровь и задумчиво оглядел офицера.

— Давай я тебе кое-что расскажу, Ярик. — поднимаясь с кресла произнёс император и приглашающим жестом указал на панорамное окно, куда в следующую секунду уставился сам.

Ярослав Калинин задумчиво шагнул навстречу и поравнявшись плечами с Романовым, по его примеру уставился на красивый зимний сад. Но к сожалению, окружающие красоты ускользали от его внимания, полностью сосредоточенного на текущих событиях.

— Ты тогда, если я не ошибаюсь, только университет закончил и на фронт отправился. В другую точку империи. Помню мне на стол упали дела особо перспективных, волосы у тебя тогда ещё на голове имелись. — коротко хохотнул монарх, начиная рассказ. — А внутри у нас, тем временем, активно развивались ныне всеми старательно забытые события. Семьдесят пять из ста десяти княжеств, единым фронтом выступили против Черногвардейцевых. Били всем, чем могли. Отец одобрил, светлая ему память, за что и поплатился. Но это отдельная история. Тем не менее, род вырезали едва ли не под корень. — будто полностью погружаясь в воспоминания замер взглядом Владимир. — Казалось бы, что теперь? Но князь Черногвардейцев, старый чертяка, жил не зря и фокусов знал достаточно. Даже забвение смог обернуть по итогу в свою пользу. Мне ещё тогда дед говорил, что нарушение баланса выйдет всем боком. Отец его не слушал и вступил в сговор с западной гнилью… — на этих словах император сжал челюсть и поиграл желваками. — Я это всё, Ярослав, к чему… есть у нас на планете определённый, скажем так, набор носителей силы. Он в балансе. Был. — кивнул своим словам Романов. — Пока одномоментно по всему миру не стали вырезать демонологов или как они себя называют «Супрессоров». Только вот природу не обманешь, не проведёшь и не обойдёшь — она своё всегда возьмёт. В данном случае отдаст. Не спрашивая, нужно нам или нет. У неё своё мнение на этот счёт. Так, к слову, в своё время мой пра-пра-прадед появился и империя встала перед ним на колени. Так что когда ты спрашиваешь про применение силы… если это тот, о ком мы думаем… в общем не привези мне гору трупов. В конце концов, Белорецкий же как-то смог с ним ужиться, значит он договороспособен.

После долгой речи император внезапно замолчал, не переставая наблюдать за не кончающимся на улице снегопадом.

— Принял, Ваше Величество. — отрапортовал Калинин. — Там сейчас работает отдел ИСБ. Как с ними быть?

— Пусть работают, расследуют. Но не больше.

— Эм… боюсь там расследовать нечего, Ваше Величество. — продолжил офицер открывая папку с кипой бумаг внутри, которая до сих пор находилась в руках без дела. — Там дураку ясно, что пацана подставить пытались.

— То бишь не воровал никто и ничего? — поднял бровь Романов.

— Да нет же… воровали. — протянул Ярослав и добавил. — Вассалы его. Пацана подставили.

— О как? — теперь монарх по-настоящему удивился. — И ты это ведаешь отсюда, не выезжав на точку?

— Работаем, Ваше Величество. — утвердительно кивнул Калинин, подтверждая сказанное. — Я всё здесь расписал. Подробно, Ваше Величество. К слову, думаю на тот отдел не лишним будет натравить «Антикор».

— Своими силами разберёшься и накажешь. Полномочия дам.

— Есть. — выдержано кивнул офицер и продолжил. — Но есть и ещё одна проблема.

— Да говори уже. — вздохнул император, полностью развернувшись в сторону Ярослава.

— Светлые его, похоже, тоже нашли.

— Как же без них. — поморщился монарх. — Уверен?

— У них всё как у нас. Всё ещё на стадии проверки. — моментально отчитался офицер.

— Тогда поспеши. Бумаги мне оставь. Связь лично со мной. Я отдам все распоряжения. У тебя зелёный свет.

Благодарен всем читателям за внимание к моему творчеству и оказываемую поддержку! Книга будет закончена примерно 21го числа (с погрешностью на три дня).

Глава 23

Несмотря на неприятное начало, новогодний бал прошёл довольно весело и оставил после себя самые тёплые воспоминания. К моей радости, даже ситуация с Орловой не смогла смазать вечер, хотя сказать, что действия девушки не отразились на моём душевном состоянии тоже было нельзя. Я хоть и старался не смотреть в её сторону, но не заметить как она весь вечер, по моим обострившимся ощущениям, демонстративно хороводится с Андреем, было очень сложно.

Впрочем, после того вечера, скучать и много думать об этом, к счастью, не было времени. После новогоднего бала, проведённого в компании аристократов, был праздник в общежитии, где мы уже более тесной компанией встречали Новый Год. Руководство школы под это дело разрешило выпускникам воспользоваться помещением столовой, где мы и устроили большую вечеринку, по нашим скромным меркам. Учитывая, что на балу с аристократами мне пришлось держать марку и позволить себе всего лишь несколько бокалов вина, на сам новый год, я себе неожиданно позволил расслабиться.

Нет, естественно, алкоголь нам в школе никто не выдавал. И более того, никто из руководства школы даже не мог подумать, что что-то подобное может оказаться на наших столах. Но с моими возможностями, достать пару бутылочек шампанского для себя и друзей, проблем никаких не составило. Поэтому веселились мы с ребятами будто в последний раз…

А оно, кстати может быть так и было. Летом всех нас ждут экзамены и дальнейшее распределение. И к сожалению, планы и возможности совпадали далеко не у всех. К примеру, мне