к коммуникации. Колючий весь сегодняшний день был сам не свой: ёж много молчал, очень редко отвечал на вопросы и абсолютно ничего не объяснял. Ни цели путешествия, ни насколько мы далеко от неё, ни как долго нам ещё здесь находиться. В целом, Бобик и раньше был далеко не из болтливых, поэтому я смотрел на это всё с большим терпением, и даже практически колючего не донимал, полностью переключившись на путешествовавшего с нами сегодня Стёпку.

— Видимо да. — кивнул я сам себе и направил отряд внутрь, прежде, конечно, отправив на разведку Кали, а Рикса оставив охранять вход.

Широкая тропа пещеры от самого входа вела нас куда-то вглубь и вверх, и после небольшого подъёма сквозь широкие арки, через которые Боба проходил совершенно спокойно, мы оказались на небольшой площадке заканчивающейся тупиком.

Сюрприз, ожидавший внутри был мне известен заранее благодаря Кали. Очередной энергетический слепок, надеюсь содержащий в себе хоть какие-то знания или память, что могут оказаться для меня полезными.

Едва я вошёл в зону его видимости, как человекоподобный фантом с лицом мужчины преклонных лет моментально сократил со мной дистанцию.

— Потомок. — констатировал он, едва не упираясь в меня своим лбом.

— Что охраняете? — неожиданно для себя полюбопытствовал я, осторожно отодвигаясь от зависшей перед лицом сущности на полметра назад.

Дело в том, что раньше эти фантомы особо-то со мной не разговаривали…

Что касалось моей компании, то Кали была занята делом — летала по пещере в поисках чего-нибудь ценного. А Боба со Стёпой, статуями застыли у меня за спиной, беззвучно наблюдая за происходящим. Астапов, к слову, так был заинтригован, что с момента входа в пещеру, кроме пары дежурных вопросов больше ничего и не произнёс.

— Склад. — коротко бросил неожиданный собеседник.

— Там есть что-то ценное?

— Есть и много.

— Ну-у… тогда отворяй? — огляделся я по сторонам в поисках двери.

Но никаких дверей, как бы я не приглядывался, нигде видно не было.

— Он здесь. — переметнувшись к одной из стен пещеры произнёс фантом и следом же добавил. — Открыть не могу.

Приблизившись к указанному месту, я обнаружил самую обычную пещерную стену, с небольшой чашей у её основания. Последняя была будто бы вырезана прямо в скале и являлась её неотъёмной частью.

— Эм… а знаешь как?

— Знаю. — с готовностью ответил фантом и тут же продолжил. — Дверь откроется напитавшись крови твоего Гарма.

— Гарма…?

— Его. — указал своей прозрачной конечностью на ежа собеседник.

Возникла максимально неловкая пауза, вовремя которой все присутствующие стали настороженно переглядываться.

— И много надо? — нахмурившись поглядел я в сторону, как мне показалось, помрачневшего пуще прежнего Бобика.

— Пока не испустит дух. — безэмоционально бросил резко разонравившийся мне слепок души предка, и будто бы между прочим добавил. — Не переживай, он к этому готов и сопротивляться не будет. Портал назад будет внутри, так что можешь за своё возвращение не переживать.

Повернувшись к Бобику я оглядел своего колючего друга, несомненно ставшего таковым за прожитые годы, а затем вновь повернулся к стене, скрывающей за собой неизвестность. То, что предок мне не врал на счёт хранившихся за ней ценностей, я был почему-то уверен. Другое дело цена, которую просили эти уроды…

Глава 25

Увидев как я формирую сферу энергии с явным намерением направить её в сторону так называемого входа в сокровищницу, фантом моментально оказался рядом и предупреждающе произнёс:

— Здесь система защиты от подобных варварских воздействий. Я бы не советовал так делать — всех присутствующих как минимум завалит камнями, при том, что цели вы всё равно не достигнете. — выждав короткую паузу и убеждаясь, что я принял информацию, дед добавил. — Нужна кровь.

Недовольно поморщившись и со вздохом оглядывая пещеру, я пришёл к крайне неутешительным выводам — сокровища предков мне не светят.

— Что-то ещё для меня в этой пещере есть? — ни капли не сомневаясь в моментально принятом решении, сухо промолвил я.

— Да. Моя сила и знания, которые удалось сберечь от распада за прошедшие десятилетия.

— Принимается. — тут же кивнул я, силой телекинеза притягивая витавшую в пяти метрах от меня сущность к себе вплотную.

Полученное следом же приятное ощущение растекающегося по груди тепла, немного подняло настроение и взбодрило. Но разбираться с очередной сущностью, поселившейся в моей голове, пока что не было ни желания, ни времени. Поэтому повернув голову к ежу, я громко произнёс:

— Давай колючий, пошли домой. Больше нам делать здесь нечего.

Возникшая тишина, казалось, будто бы била по ушам, а взгляд ежа в эту секунду, врезался в мою память на всю жизнь. Удивлённый, даже немного шокированный, он смотрел на меня и явно до конца не верил в происходящее.

Глаза Бобы в этот момент и вовсе было не описать словами. Я готов поклясться, что заметил появившуюся в них слезинку, прежде чем колючий развернулся ко мне спиной и стал формировать рамку зарождающегося портала.

Если бы не крылья, прицепленные нами к его тушке и торчавшая сверху голова убитого орла, можно было бы даже без преувеличения назвать исполинского колючего монстра милым в эту минуту. Но увы. Примеренный сегодня Бобиком образ, подобных эпитетов исключал.

— Я в тебе не сомневался, Леха. — ощутил я руку Степана на своём плече, прежде чем мы покинули это отразившееся в моей памяти неприятными воспоминания место.

— Спасибо.

* * *

К моей радости, наша со Стёпкой пропажа для руководства школы, и почти всего остального мира, явно ввиду праздничных дней, осталась незамеченной.

Вернувшись к родным пенатам, мы с товарищем дружно завалились на койки, пользуясь редкой, в условиях жизни в нашей школе, возможностью хорошенько выспаться. А вот когда я уже проснулся и после всех утренних процедур взял телефон в руки, то с небольшим волнением в душе отметил короткое сообщение от Его Светлости:

— Лёха, время пришло.

— Принял. — также коротко ответил я князю и уперевшись взглядом в окно ненадолго завис, наблюдая за густым снегопадом.

— Ну что, Степка, как тебе спалось? Мозги ночью никто не клевал? — услышав как товарищ проснулся, негромко бросил я.

— О нет, это только твоя забава. — лениво отмахнулся он.

— Я тебя обрадую: вчерашнее решение как следует выспаться, было чертовски верным. Мы, как говорится, прибыли с корабля на бал.

— Неужели начинаем? — мигом взбодрился Астапов, догадываясь о чём идёт речь.

— Только сначала позавтракаем. — утвердительно кивнул я головой.

* * *

Проснувшись в гостиничном номере класса люкс, который был снят вместо служебной квартиры выделенной Белорецкими, Игнат Владимирович поднялся с кровати и накинув халат направился в душ.

Насладившись водными процедурами, а затем и утренним кофе, мужчина занял одно из мягких кресел и разблокировал экран смартфона.

— Витя, ты мне звонил.

— Да, господин майор. — моментально отозвался подчинённый. — Тут в офис люди прибыли. Поговорить с вами хотят.

— Что ещё за люди? Они в курсе что все отдыхают? Второе января…! — недовольно проворчал Лобковский.

— Боюсь, эти ребята к минувшему празднику относятся весьма прохладно. — коротко усмехнулся собеседник и добавил. — Светлые наведались. Говорят по делу. Как-то связано с нашим пацаном.

— С пацаном? — заинтересовался майор. — Любопытно, конечно. Пусть ждут, скоро приеду.

Дорога до полицейского участка не заняла много времени, поэтому уже через полчаса Игнат Владимирович сидел за столом в своём кресле, с интересом наблюдая за усаживающимися напротив двумя мужчинами.

— Итак, чем обязан? — удерживая безэмоциональную маску на лице начал хозяин кабинета.

— По полученной нами информации, выяснилось, что мы с вами имеем общие интересы, господин майор. — произнёс тот из вошедших, что был немного постарше, после чего замолчал.

— Эм… не уверен. — поджав губы бросил Игнат Владимирович и уставился на церковника, очевидно предлагая тому более ясно выразить свои мысли.

— Обломов Алексей. Цель вашего визита в Тюмень этот парень. Нас он тоже интересует.

— И в чём же общий интерес? — поморщился офицер, раздражаясь манере собеседника выдавать информацию небольшими порциями.

— Задержать, арестовать и вывезти из княжества, полагаю. Не такой ли разве был у вас план?

— Возможно. — кивнул на сказанное офицер. — Но результаты расследования изменили мои планы. Как оказалось, дело несколько сложнее, чем мне виделось изначально. Есть вероятность, что Обломова подставили. — сам не веря в то, что приходится это произносить вслух, промолвил Игнат Владимирович.

— Мы это предвидели. — спокойно кивнул фанатик. — Полагаю, Тенишевы ввиду произошедшего резко изменили свои намерения