ее глаза засветились золотистым светом, затем она зажмурилась и облегченно выдохнула.

— Какой же кайф… — тихонько сказала она, убирая инъектор обратно в сумку. Штука все-таки не дешевая, так что нечего ей разбрасываться. — Я готова!

Тут я услышал шум. Эхо помещения искажало его, превращая в неясный звук. С другой стороны станции явно кто-то шел.

— Слышите? — Явин тоже засек названных гостей и позвал нас громким шепотом. — Там кто-то есть!

Неужели помимо нас этот склад обнаружили и другие группировки? Паршиво! Нам сейчас только стычек не хватало. Если начнется махач, то мы сразу же себя раскроем.

— Расслабьтесь, — Алекс включил свой нагрудный фонарь. — Это свои.

В этот момент луч с другой стороны станции осветил наши лица. Я зажмурился и прикрылся ладонью, защищая глаза от яркого света. Кристи ойкнула от неожиданности.

— Алекс, это вы? — Послышался голос Шныря. — Темно, как у негра в ж… желудке.

— Фонарь убери, долбанат! — Раздраженно крикнул главарь сегодняшней группы. — Иначе я тебе его в пасть затолкаю!

Луч тут же сместился с наших фигур, высветив кусок мозаичного панно под потолком. Круглые красные башенки Кремля и река у его подножия.

Тем временем к нам подошло двое парней. Я включил фонарь, и в теплом свете показались лица Шныря и Лаваша.

— Вас тоже припахали? — Заулыбался Лаваш. В руке он сжимал «прожектор», которым и ослепил нас.

— Типа того, — ответил я.

— Наболтались? — Алекс чиркнул зажигалкой и прикурил папироску. Звон металлической крышки звенящим эхом прокатился по сводам станции. — Тогда идем.

Под ногами захлюпало. Станция Проспект Преображения была ближайшей к реке Волге. От нее планировали проложить туннель под рекой к Кремлю и районам Аристо. Теперь там остались бетонная заглушка, да вода, проникающая сквозь ржавые тюбинги.

— Фууу! — Голос Кристи выражал неудовольствие. Лица же из-за расстояния и темноты я не видел.

— Ха! — злорадно хмыкнул Алекс. — А ты думала, легкая прогулка будет? Как бы не так.

— Мы пришли! — Крикнул Шнырь. Дальше хода нет. Туннель затоплен.

— В смысле затоплен? — Не понял Явин, что шел рядом с Лавашем. — А как мы туда попадем?

Когда мы подошли, то увидели следующую картину: впереди туннель шел на спуск, и все расстояние между нами было затоплено. Водная поверхность зеркалом искрила и отражала наши фонари, а со стен бежали тоненькие ручейки. А вот и конец туннеля.

Мы вопросительно посмотрели на Алекса. Тот усмехнулся и бросил окурок в воду.

— Нам сюда, — мужчина кивнул на заржавевшую дверь рядом с образовавшимся озером. — Но есть одна проблема: люк открывается только с внутренней стороны.

— И как нам туда попасть? — Спросила Кристи. Было видно, что лезть в воду она не хотела и вообще не понимала, что мы будем делать.

— Макс, ты у нас единственный, кто нормально плавает. Нужно нырнуть под воду и найти в боковом туннеле ту резервную дверь. — Алекс указал зажигалкой на меня. После чего достал новую папиросу из пачки. — Оттуда попадешь в помещение и отопрешь нам дверь. Все понял?

Я заколебался. Как же мне не хотелось лезть в ледяную воду… но Алекс был прав, я действительно лучший пловец в нашей банде. Ребята даже шутили, что у меня на теле точно есть жабры, просто я их не показываю.

— Эд сказал поручить это тебе. — Выпустив колечко дыма, пояснил главарь. — Так что давай шустрее, у нас не так много времени.

Я коснулся воды и еще раз убедился в том, что она ледянющая. Хорошо хоть я Одаренный, иначе бы точно простудился.

— Ну хорошо…

Я начал раздеваться до трусов, чтобы, когда вылезу, сразу надеть сухое. Ботинки тоже снял. Фонарь взял в руку. Водонепроницаемый, поможет ориентироваться под водой, а то в такой темени нихрена не увижу.

— Шнырь, Лаваш, караульте подступы. — Алекс продолжил отдавать приказы. — Увидите что-то подозрительное, сразу же давайте сигнал тревоги. Задачу поняли?

— Да! — Ответом ему был хор голосов.

Ледяной бетон холодил ступни. Неровности и мелкие камни впивались в твердую кожу ног. Но я терпел.

— Давай давай. Одна нога тут, другая там. — Поторопил меня Алекс. — Нам еще нужно успеть все зачистить.

Подойдя к кромке воды, аккуратно потрогал поверхность ногой. Бррр, холодная.

Аккуратно начал заходить в водоем. Дыхание сперло от холода, но я двигался дальше. Пара десятков секунд, и станет чуть легче. Главное, не останавливаться. Под ногами было склизко и скользко от водорослей, покрывших все зеленым и бурым налетом.

Вскоре уровень дошел до груди, и я, немного поколебавшись, нырнул под воду. Голову ошпарило холодом, но я плыл дальше, не обращая внимания.

Толща хоть и была прозрачной, но глаза видели смутно, будто через толстое стекло. Безжизненная среда и водоросли. Луч моего фонаря нащупал небольшое ответвление вбок. Кажется, это то, что нужно. Подняв голову, вдохнул побольше кислорода. Дальше с этим будет сложнее.

После чего мощными гребками ног устремился в проход. Ржавые перегородки, тюбинги, составляющие каркас туннеля. Всё это угнетало, добавляя очков дизморали. Вода стала холоднее — кажется, где-то тут пробой. Кислорода было не бесконечное количество, поэтому я постарался делать минимум лишних движений и отключить мозг. Не раз замечал, что в состоянии некоего транса дольше удается задерживать дыхание.

Туннель пошел наверх, а в конце я увидел дверь с гермозатвором. Ржавая, частично затопленная. Но лишь на треть, остальные две трети скрывались за пленкой воды. Значит там есть воздух! Легкие горели огнем, сжигая те крохи кислорода, что вдохнул перед погружением. Виски и уши начинали болеть от холода.

Организм уже начинал бунтовать и пытаться вдохнуть. Я сдерживал порывы, но так не могло продолжаться вечно. Из последних сил я устремился на поверхность.

Перед самым всплытием организм все же преодолел мое сопротивление, и я сделал рефлекторный вдох. В