Семен явился, как всегда, без опозданий и, как всегда, с недовольным лицом.

— Мне приятно видеть такую очаровательную девушку, как вы, — галантно сказал он Ларисе. — Но, скажем откровенно, чего еще из меня можно выжать?

— Не знаю, — честно призналась оперативница, положив ручку и устремив на Семена доброжелательный взгляд. — Но хочу попробовать. Семен Петрович, я задаю вам тот же вопрос, что и в предыдущую нашу встречу: не мог ли Александр дать свой телефон кому-нибудь еще?

— Странно, что вы меня опять об этом спрашиваете. — Старовойтов удивленно посмотрел на Ларису. — Кажется, в прошлый раз я перебрал все возможные варианты.

— Может быть, какие-нибудь посетители показались вам странными, чем-то запомнились? — Девушка изо всех сил пыталась навести его на какую-нибудь ассоциацию или воспоминание.

— Да нет. — Механик наморщил лоб. — Хотя постойте… Не знаю, имеет ли это отношение к делу. Однажды Александр ремонтировал машину странной паре.

Семену удалось вспомнить тот душный день. Лето только начиналось, однако солнце палило нещадно, и он завидовал Александру, клиенты которого словно сговорились сделать ему выходной, и его друг сидел в теньке с бутылкой ледяного пива. Сам Семен трудился не покладая рук: его посетители не жалели. С одной стороны, это приносило ему деньги, а с другой — жаркий июньский день гнал из гаража, и механик не очень радовался работе. Появление вишневой «копейки», явно не из их постоянных клиентов, обрадовало Семена.

— Сашка! — окликнул он друга. — Вот и тебе работа нашлась. Только смотри не перетрудись. Машинка-то — тронь и рассыплется.

Якушев махнул рукой и, добродушно улыбаясь, направился к хозяину автомобиля, молодому светловолосому парню. Они поздоровались, перекинулись парой слов, и Александр открыл капот. Семен, занимаясь новым «Ниссаном», с интересом поглядывал за работой коллеги, давая себе передышку. Закрыв капот, Сашка сказал что-то водителю, и тот, сев в машину, направил ее на яму для более тщательного осмотра. Парень открыл дверцу салона и что-то сказал. Через секунду из салона вышла девушка. Сначала она показалась Семену настоящей красавицей: прекрасная фигура, длинные стройные ноги, шикарные каштановые волосы, закутавшие ее, словно шаль. Механик на время оставил работу, созерцая незнакомку. И вдруг, словно почувствовав устремленный на нее пристальный взгляд, девушка обернулась и встретилась глазами со Старовойтовым. Механик обомлел. Увиденное повергло его в шок. Левая сторона лица девушки словно просилась на полотно великого художника, зато правая была сильно изуродована. Ужасный багровый шрам скосил на сторону глаз и тянулся до рта. Старовойтова удивило одно обстоятельство: казалось, незнакомка ничуть не стесняется своего уродства, а даже проверяет, какое производит впечатление на других людей. Семен всегда умел скрывать свои чувства, и его лицо, устремленное на необычную клиентку, ничего не выразило. Девушка еще несколько секунд посверлила механика глазами и, что-то спросив у своего парня, отошла в сторонку и спокойно ждала, пока Якушев пытался вернуть старенькой «копейке» возможность передвигаться. Когда странная пара наконец покинула гараж, Старовойтов подошел к Александру:

— Обратил внимание на девушку? — спросил он друга. — Просто оторопь берет, как только поглядишь на личико. А парень при ней просто красавчик. Брат, наверное?

— То-то и оно, что не брат, — Якушев не поддержал насмешливого тона коллеги. — Это ее жених или гражданский муж. Они живут вместе.

— Ты хочешь сказать, что этот бедолага постоянно созерцает ее физиономию? — изумлению Старовойтова не было предела.

— Он любит ее, — тихо сказал Александр, — и мечтает вернуть ей ее настоящее лицо. Мы говорили с ним об институтах красоты и лучших пластических хирургах. Пока у парня нет денег на столичных светил. А связываться с приреченскими я ему не рекомендовал.

— Что же с ней случилось? — поинтересовался Семен.

— Какой-то несчастный случай, кажется, напали в парке пьяные парни, — Якушев махнул рукой. — Какое это имеет значение? Парень мне понравился. Не часто встретишь такую любовь и преданность. Дай бог им удачи!

Семен закончил рассказ и вытер платком потный лоб.

— Это все, — он пожал плечами. — Возможно, происшествие к делу не относится, но эти люди вызвали у Саши сочувствие, и он вполне мог дать им свой телефон. Впрочем, не знаю.

— Спасибо. — Кулакова подписала механику пропуск. — Вы свободны. Не забывайте о нас, если еще что-нибудь вспомните.

— Ты решила вытянуть жилы из бедного Семена Петровича? — рассмеялся Павел, выслушав ее рассказ. — Девушка со шрамом! Она бы каждому запомнилась! Только что тут необычного? Знаешь, Лариска, я просто до смерти рад, что Старовойтов не пьет. В противном случае он насочинял бы тебе целый воз историй, вот только проверять их достоверность или причастность необычных людей к преступлению пришлось бы твоим бедным коллегам.

Скворцов засмеялся. Однако Лариса сидела молчаливая и сосредоточенная.

— Ты что, Кулакова? — Константин потряс ее за плечо. — Расчувствовалась, что ли? Стало жалко девушку со шрамом? Или у тебя появилась новая подозреваемая?

— Ребята, я про нее слышала! — Женщина сжала руками виски. — Вот только не вспомню где.

— В сказках, которые читала тебе на ночь мама, — подсказал Киселев.

— Это серьезно, Паша! — Лариса укоризненно посмотрела на коллегу. — Я слышала про эту девушку, причем совсем недавно и в связи с одним из наших убийств. Вспомнила! — Она схватила трубку телефона и принялась лихорадочно набирать номер.

— Сергей? — Муж Ларисы находился в отпуске и, будучи верным супругом, постоянно пребывал дома. Исключение составляли продуктовые магазины и рынок. — Сережа, это я. Нет, не волнуйся, все нормально. Хочу попросить тебя кое о чем. У меня на столе лежит толстая синяя тетрадь. На титульном листе написано: «Дневник Рафаила Боброва». Нашел? Умница. А теперь хватай ее под мышку и беги ко мне. Да, чем скорее, тем лучше. Курица подождет. Возьми такси. Быстрей, Сережа. Целую.

Супруг Кулаковой добрался до управления с поразительной скоростью. И вскоре Лариса раскрыла нужную (самую последнюю: больше записей не было) страницу дневника Рафика Боброва: «Вчера встретил на озере девушку. Какая банальная и сухая фраза! Надо не так. Вчера решил искупаться в озере, подошел к пляжу и обомлел. На валуне возле воды сидела Таня, обхватив руками колени, и задумчиво глядела вдаль. Ее каштановые волосы темной шалью окутывали ее, и она поправляла их таким знакомым движением! На мгновение я поверил в истории с воскрешением из мертвых и кинулся к ней:

— Таня! Танечка!

Она обернулась, и я обомлел. На меня смотрела незнакомая девушка с изуродованной ужасным шрамом щекой. Я никогда не умел скрывать свои эмоции и уставился на незнакомку. Представляю, что в это время выражал мой взгляд! Девушка, казалось, не смутилась. Улыбнувшись, она сказала мне: