Вера взяла ручку и быстро написала: «Милая Ангелина! Я очень рада нашему знакомству! Желаю тебе вырасти и добиться самого большего успеха в жизни – какого ты сама пожелаешь! Вера Штольц». Она отдала свой портрет с автографом Ангелине, и девочка радостно побежала к родителям. Зато одновременно со всех сторон к Вере потянулись руки с чистыми листами бумаги и красочными вырезками из журналов – само собой, тоже для надписи на память!

– Уважаемые, уважаемые! – Высоковский, увидев, насколько быстро Веру берут в оборот, мгновенно сориентировался и взял все действо в свои руки. – Сейчас Вере необходимо отдохнуть, вы что, не видите, как она устала! Но – специально для заинтересованной публики – сегодня вечером мы проведем пресс-конференцию (в широком кругу, так сказать), где Вера постарается ответить на все ваши вопросы и пообщаться с вами более тесно! А теперь прошу нас пропустить – нам нужно идти!

По его команде несколько человек охраны вежливо оттеснили уплотнившуюся толпу в сторону и взяли Веру и Высоковского в коробочку. Конечно, не стоило ожидать, что кто-то вдруг решится напасть на Веру, но тут важен статус и антураж. Ведь сразу после возвращения Вера снова превратилась в фигуру медийную, раскрученную девушку-мечту, девушку, за которой бегают самые что ни на есть стопроцентные олигархи!

– Что за пресс-конференция? – когда они отошли на приличное расстояние, Вера недоуменно обратилась к Высоковскому. Признаться честно, больше всего ей хотелось забиться в угол, лечь в мягкую постель и спать – двое суток, трое, сколько она сама пожелает, наслаждаясь чистым бельем и мягкой периной.

– Обычная, рабочая! – продюсер хитро подмигнул Вере. – Скажу тебе откровенно, я восхищен тобою, правда! Я уже успел пообщаться со Степаном – и он натурально вынес мне весь мозг по телефону, когда узнал, что ты сбежала с Тимофеем в самый торжественный момент!

Высоковский захохотал во все горло – так, что даже охранники не выдержали и скупо заулыбались. Отсмеявшись, продюсер смахнул слезы с ресниц:

– Я, конечно, повыспросил у него, как там все было на острове. Судя по его словам, он настолько впечатлен тобою – ты себе даже не представляешь!

Одни восторги и громкие междометия. Кстати, сообщаю тебе первой – он уже улетел в Питер. Вместе с родителями! Скучать не будешь?

Вера молчала. Она не знала, что отвечать. Известие об отбытии Степана ее не удивило – она примерное так и представляла себе дальнейшее развитие сюжета. И снова воздала хвалу своей интуиции, которая подсказала ей поступить именно так и не иначе – сбежать! Хороша бы она была, спустившись с трапа под ручку со Степаном, когда б ее принародно отодвинули в сторону: «Иди, девушка, с дороги! Документы у тебя всё равно в отеле, так что и вали туда! Без них тебя не выпустят – вот и хорошо! Ну, а мы? Мы отправляемся немедленно – уже персональный аэробус припаркован и уже заправлен керосином! Гудбай, май лав, гудбай!»

– Наверное, буду! – наконец выдавила Вера из себя. – Но мы же профессионалы, для нас главное – работа, все остальное – на почетном втором месте! Правильно?

– Именно, Вера! – Высоковский, конечно, видел ее насквозь. – Тем более, ты у меня девушка грамотная, всё-всё понимаешь. И помнишь, что я говорил тебе несколько месяцев назад? Жизнь – странная и непредсказуемая штука, в ней можно рассчитывать только на себя и на небеса! А сейчас у тебя есть почти все необходимое для счастья! И я собираюсь укрепить твою всероссийскую славу. Для этого и затеял пресс-конференцию – куй железо, пока горячо! Кстати о почетном втором месте! Хочешь анекдот?

– Конечно! – Вера заранее улыбнулась. Анекдоты от продюсера никогда не были скучными или избитыми.

Статья в газете «Правда».

Вчера состоялся забег на дистанцию сто метров между Генеральным Секретарем ЦК КПСС Леонидом Ильичем Брежневым и президентом США Джимми Картером.

По итогам забега Товарищ Леонид Ильич занял почетное второе место, а президент США пришел предпоследним!

Вера громко прыснула. Высоковский всегда отличался умение подобрать нужные слова в нужное время и в нужном месте. Вот и теперь – как он легко переключил внимание Веры от дел амурных на прозу жизни. Ведь любовь и взаимоотношения – вещи непостоянные, зыбкие, а кушать и хорошо одеваться (и хорошо жить вообще) хочется всегда!

В общем – семь часов на подготовку к пресс-конференции, я думаю, тебе хватит! – Высоковский довел Веру до двери ее бунгало и приказал двум охранникам находиться при ней – охранять вход в жилище (само собой, снаружи). – Разбирайся, отдыхай, звони, кому хочешь, но чтоб к двадцати ноль-ноль была, как огурчик. И подумай, что будешь рассказывать достопочтенной публике! Вот ты и снова дома! – Вера рассеянно оглядела просторные внутренние помещения бунгало. – Странно, но ничего не изменилось – и даже пыли нет!

Она прошлась туда-сюда, открыла дверцы шкафа, взяла в руки несколько предметов одежды, чтобы ощутить их мягкость и качество. Непередаваемые ощущения! Особенно от нижнего белья!

Вера быстро сбросила с себя хаки и устремилась под душ. Хотя от недостатка воды на острове они со Степаном не страдали, но разве можно сравнить дикое затерянное озеро с цивилизованным душем, с напором горячих струй и волшебным ароматом мыла, которое скользит по коже словно самый благородный натуральный шелк!

– Красота! Какая красота! – Вера восторженно вылила на себя трехкратный объем шампуня (от необходимого) и принялась с удовольствием втирать его в волосы. Потом простояла с закрытыми глазами и ощущением неземного счастья пару минут и ополоснулась.

– А теперь есть и спать! – после душа у Веры пробудился зверский аппетит, и хотя она плотно подкрепилась за сегодня уже дважды (первый раз – на военном корабле, второй – на яхте), она все же решила исследовать холодильник. Хлеб с маслом – что еще нужно для полного удовлетворения? А еще – чашечка кофе, под которую так приятно наслаждаться изысканным вкусом обыкновенного бутерброда! Ну, а после – спать, спать, невзирая на день в самом разгаре, и не боясь, что ночью будешь мучиться бессонницей.

* * *

Вера проснулась от сильного стука в дверь. Встала, не до конца понимая, что происходит. Посмотрела на часы. Половина седьмого вечера. Как раз время подготовиться – косметика, укладка, маникюр, педикюр! Все это нужно делать самой – и совсем не факт, что успеешь к сроку.

Вера накинула на себя халат и пошла открывать дверь. Стучал курьер от Высоковского – молодой парень по имени Иван.

– Меня послали Вас разбудить! – Иван робко смотрел на Веру. – У Вас телефон отключен, Высоковский беспокоится, как бы Вы не проспали. Он просил передать, что к половине девятого ждет Вас в зале ресторана на ужин.

Спасибо, Ваня! – Вера слегка расслабилась – времени-то, оказывается, чуть-чуть больше, чем она предполагала. Но все равно, срочно, рысью заниматься собой – снова в душ и… Что за убожество! – Вера с отвращением взглянула на свои руки – грязь из– под ногтей она уже вымыла, но сами они представляли собой хит-парад из заусенцев, сколов и неровностей. – Вот что делает с человеком жизнь на природе вдали от уюта и ножниц с щипчиками! Придется обрезать под самый корень! – и она принялась за работу.