Для меня этого достаточно, чтобы не сомневаться в его существовании. Она в таких вещах никогда не ошибается. И да, твоя мамаша всегда знала, что делает, она бы не погналась за мифом...

      На последней фразе я поморщилась. Какой бы ни была моя покойная мать, все равно после каждой грубости в ее адрес казалось, будто мне в сердце иголку вгоняли.

      Я взяла дневник и убрала его в стол. Уже давно стемнело. Нужно было хотя бы ради разнообразия приготовиться к занятиям. Да и я чувствовала, что сегодня с меня хватит. И прошлого Франсуа Дюпона и комментариев Кройца.

      - Ладно, извини, что так отзываюсь о твоей матери, - внезапно огорошил меня Кройц.

      Он не сдвинулся с места. И я чувствовала его взгляд каждую секунду.

      Пес попросил у меня прощения. Наверное, начался конец света? Или он решил послушаться

      - Крис, - начала я, повернувшись к нему лицом, - я знаю, какой была мама и что она делала... Господи, мама даже меня собиралась убить, когда поняла, мне не удалось оправдать ее надежд... Но мне все равно больно слышать, как в ее адрес говорят грубости.

      Ждала от него насмешки. Я уже привыкла к тому, что на каждое мое слово Кройц отвечает издевкой. Но в его взгляде неожиданно было понимание.

      - Прости. Не хотел делать тебе больно.

      Пес вышел из комнаты раньше, чем я успела переварить сказанное. И в итоге я осталась один на один с моим удивлением. Они извинился. Сам. Так просто не бывает...

      Но тут телефон пискнул, сообщая о новом сообщении, и я мигом выбросила все из головы. Ведь мне мог писать Юджин. От одной мысли о музыканте захотелось танцевать, а в животе появились те самые пресловутые бабочки, о которых все так любят говорит и писать

      Писал действительно Юджин.

      «Как у тебя дела? Не очень скучно сидеть дома?»

      Наверняка я ему нравлюсь... Стал бы он столько писать тому, кто ему безразличен?

      «Вовсе нет. Изучала историю моей семьи. Это даже увлекательно», - поспешно ответила я.

      А потом с паникой подумала о том, что зря я это написала... Вдруг Юджин посчитает меня занудой?

      «Ну и что? Ведьм в твоей родословной не завалялось?» - спросил меня Вамп.

      И я едва не уронила телефон от удивления. Только через пару минут дошло, что парень попросту шутит. И это просто я отучилась воспринимать такие вещи невсерьез. Когда ведьмы, вампиры и вуду стали реальностью, шутить на эту тему быстро перестаешь.

      «Разумеется, завалялось. И я из них самая страшная», - ответила я, улыбаясь. Хорошо, когда-то хоть кто-то оказывается нормальным. А то мне уже начало казаться, что я попала в какое-то странное зазеркалье, где все не так, как обычной жизни.

      «Хочешь, я завтра приеду к тебе в школу? Раз уж тебя из дома теперь не выпускают», - предложил мне музыкант.

      Я едва не запрыгала от радости, когда прочитала это его сообщение. Хотела ли я? Что за глупый вопрос? Да. Да-да-да! Конечно же, хотела!

      «Да!» - набила я сообщение. Руки дрожали так, что я каждую букву набирала только с пятой-шестой попытки.

      Может быть, я не такая уж невезучая? Но как же мне завтра отвязаться от Кройца? Он же постоянно ходит следом... Юджина пес люто ненавидит, никак не могу понять, почему, и вряд ли он просто так даст мне спокойно поговорить с Вампом...

      «Жди меня. Подъеду, когда у тебя будет большая перемена».

      «Буду ждать».

      Ну... Теперь дело за малым: куда-то деть пса, который никак не желает оставлять меня в покое. Или хотя бы как не дать ему помешать нашему с Юджином общению...

      Подумав немного, я решила отправиться к тете Жаннет. У писателей же хорошо развита фантазия... Ну вот пусть и придумает мне, как избавиться от Кройца хотя бы на полчаса.

      Но стоило мне выйти из комнаты, как я поняла, что в доме происходит нечто странное. И, кажется, до тети Жаннет дойти мне не удастся.

      Дверь сама собой закрылась у меня за спиной.

      В «Белой розе» было тихо как в склепе. Но было всего лишь около восьми часов вечера, в это время в особняке постоянно кто-то шумит. Да те же близнецы, которые в последние пару дней повадились носиться по коридорам на первой космической...

      А еще вокруг было темно. Ни одна лампочка не горела. Вообще ни одна. Хотя в «Белой розе» свет выключают не раньше одиннадцати вечера...

      Так мертво не бывало даже на верхних этажах.

      - Дядя Рене! - закричала я, надеясь, что на самом деле все в порядке. В полном порядке. Ну, может, что-то с проводкой случилось... Мало ли.

      Мне никто не ответил.

      А потом я почувствовала, как мне на плечо легла рука.

      Сердце пропустило удар...

      Оборачивалась я медленно. Очень медленно.

      Рядом со мной стоял Джой. Наверное, именно таким он был в момент своей смерти: мертвенно-бледная кожа, кровавое пятно вокруг раны на груди, неестественно расширенные зрачки... Серые губы были растянуты в такой дьявольской улыбке, что я  попятилась.

      Никакой иллюзии жизни. Безнадежно мертвый психопат...

      - Добро пожаловать в мою «Белую розу», девочка Тесса, - произнес Джой, не скрывая злорадства.

      Я не понимала, что происходит... И как вообще подобное было возможно?! Это же «Белая роза», место, которое принадлежит Дюпонам, которое всегда принадлежало Дюпонам. Как в ней распоряжаться может Джой?!

      - Т-ты... - только и смогла выдавить я, медленно пятясь.

      Колени мелко дрожали. В привычном виде убийца не казался настолько страшным... А теперь у меня даже дыхание перехватило от ужаса.

      - До Анаис мне уже не добраться... Зато хотя бы поквитаюсь с тобой, малышка, - произнес призрак. Из его рта медленно стекала кровь.

      Взгляд у мертвеца был по-настоящему безумный...

      - П-п-помогите... Помогите мне кто-нибудь!!! - закричала я, чувствуя, как от страха заходится сердце.

      Бежать... Нужно было бежать... Я развернулась и припустила так быстро, как только могла... Одно было плохо — это не та «Роза», которую я знала. Пусть на первый взгляд мне и казалось, будто дом остался тем же, однако коридоры располагались совершенно иначе... А еще цветы... Мертвые цветы в вазах. И картины, на которых