Колорадо видно, что в итоге. Горы, раскрашенные всеми цветами осени, в страстном поединке природы и техники. Начинается мирно – с воды и вздоха облегчения после каменной пустыни. Потом открывается ущелье с отвесными стенами, с кипящим потоком внизу, с двухъярусной дорогой, встречная полоса прямо над головой. Все это совсем не по-детски: движется, ввинчивается штопором и заливает вершины тяжелыми клубами тумана.

Два дня в городке Эвон (Колорадо) мы больше передвигались пешком, отдыхали от машины. Поднимались в горы, к лыжному курорту и независтливо восторгались местной недвижимостью. Нужно себя к этому приучить, что и сам когда-нибудь будешь богат и счастлив. Главное, успеть при жизни оправдать это замечательное предвидение. Нам было хорошо и сейчас, но это частный случай, а здешнее мирочувствование непременно включает в себя мечту. Вроде цветного зонтика для постоянного пользования, раскрыл, сел и мечтаешь… отряхнулся, отправил зонтик в багажник, но мечта не покидает. Затылком чувствуешь, а впереди само собой. Пока так. А вскоре еще изобретут, и миры окончательно сольются.

Нас телевизор предупреждал, у людей со средствами всегда что-то случается. Они не живут в унынии, среди сумрачных, скользких и мшистых будней. Как тут перебираться, переползать с одного на другой. Потому дома стоят пустыми. Ира категорически запретила мне фотографировать.

– Нужно проявлять такт. Тебе было бы приятно?

Я не нашелся с ответом. Не знал, приятно мне, или нет. Но дом у вершины горы я бы заснял. Будь дом моим, я бы разрешил его снимать. Размахивал с балкона, чтобы шли все сюда, или выскочил в халате, и стоял на крыльце босиком, почесывая друг о друга голые щиколотки. И звал, звал… Я бы пустил дым из трубы и думал, как быть дальше. Кого приютить? Говорят, Королевскую семью выселяют из Букингема за коммунальные долги. Мы готовы их принять, а если нет, пусть просто в гости приходят. Чай индийский, будет что вспомнить. Я так Иру и предупредил.

Навстречу, буквально, на крыльях, как богиня Ника (но с головой), взлетала молодая (бесспорно) женщина, не иначе, как мать. Коляску толкала. Тоньше тростинки, рейтузики и свитерок подчеркивали изящество исключительно индивидуального вкуса. А тут еще материнство… с утра это был добрый знак…

На обратном пути, нагулявшись, мы встретили нимфу (так я решил) снова. Взлетала на гору. Порхала. Тем более сейчас без коляски. Обменялись, как старые знакомые, улыбками. В Америке это принято.

– Лет тридцать. – Сказал я растроганно.

– Семьдесят, не меньше. – Откликнулась Ира.

– Шутишь.

– Ты что, совсем слепой?

– От двадцати восьми до тридцати двух, если по паспорту.

– Семьдесят, как минимум.

Осталась тема. А все вокруг понемногу готовилось к зиме – поле для гольфа, озерцо посреди поля, осенний желток на окрестных горах, креслица подъемника – пока пустые – над головой. Спорить не хотелось.

Жизнь распорядилась чуть позже, когда мы спустились с горы и растрачивали остатки дня. Ира сказала: – Оглянись, только незаметно.

И я вновь увидел незнакомку, уже вплотную. У нее было бесконечно старое лицо. Так в шутку переклеивают головы на газетных портретах. Как она умудрялась с такой резвостью носиться по здешним горам? Валькирии бы не угнались. Но фигура… Она прошла без улыбки, и встала. Что-то почувствовала, замерла. Женщина, как цапля, может долго удерживать позу. А здесь поза была. И я снова залюбовался…

– Американки все такие. Без возраста. Пора научиться различать. – Наставляла Ира.

Мужчины, по-видимому, склонны занижать этот показатель, женщины более реалистичны, по крайней мере, в отношении друг друга. Почему? Лучше не делать поспешных выводов. Оставим, как факт, со скидкой на мое плохое зрение. И джентльменство, конечно…

Ира высмотрела в интернете, где купить марихуану. К стыду своему, ни она, ни я не пробовали это интригующее блюдо. Мы были как дети. Другое поколение. Невинность тяготила, тот, кто прошел сквозь это испытание, знает. В Колорадо марихуана разрешена. Легально – без этого слова здесь не обойтись. Но не везде. При вселении в гостиницу мы подписали бумагу, что не будем курить на территории, то есть в номере и на парковке. Это осложняло дело. За рулем Ира курить опасалась, и я относился с пониманием. Мало ли, куда потом захочется прокатиться. И откуда полетать. Почему нет? Горы кругом. За пределы штата товар вывозить запрещено. В общем, непростое удовольствие.

Понятно, что желание от этого только крепло. Интернет подсказал адрес: по шоссе в сторону Эдвардса – соседнего городка, проехать, свернуть в гору, и второй поворот налево. Все так и оказалось, и дверь была на темной стоянке. Окошко светилось, как в сказочном лесу. Сейчас все будет…. Молодой человек понимающе улыбнулся – у него по медицинским показаниям, не само оно, а средства от неумеренного потребления. Нужно вернуться на шоссе, за третьей бензоколонкой, если отсюда. Под вывеской Nature roots. Природные корни. Был вечер. Проехали ориентиры, и ничего. Вернулись в гостиницу, и на следующее утро, перед походом на трейл (как было запланировано), попытались снова. Только, когда надежда иссякла, Ира обнаружила заветную вывеску… На парковке в машине дремал, свесив на руль голову, молодой человек с окурком в руке. Лучшую рекламу нельзя было вообразить. Ему уже хорошо. Нам еще нет. В прихожей большеротая блондиночка с блаженной улыбкой проверила сквозь окошко наши документы. Охранник спал в углу. Металлическая дверь отворилась, и мы вошли. Было много всего. Большой зал. Строго ритуального вида, хоть и не совсем. Без прислоненной к стене обтянутой черным крышки. Воздух будничный, стиль деловой. Курительные принадлежности на выбор. Нам не требовалось, трубку мы везли с собой. Курево решили не брать. Взяли бутылку с напитком и коржик с марихуаной. На дегустацию должно было хватить.

Бутылку распили рядом с пустующим теннисным кортом на склоне горы. Душа негромко запела. Потом шли вверх, долго и упорно. Любовались видами. Обходили могучие дома, пустые, с накрытыми столами. Сквозь окно я заснял оленя в просвеченном солнцем зале. Скульптуру с виду. Ничего особо подозрительного я не заметил. Последствий напитка не ощутил. Хотя в номере, когда вернулись в гостиницу, нас оказалось трое. Под кровать я пока не заглядывал, но стал мрачен. Ира уверяла, никого, кроме нас, нет. Хорошо, если так, не стану переубеждать. Ире я так и сказал: – Завтра возьмем еще бутылку, тогда все станет ясно.

Но не пришлось. С утра пошел сильный снег, и мы поспешили покинуть Эвон, чтобы не застрять до весны. Без лыж, к тому же. Ира героически вывела машину, я толкал сзади. Машина ползла, обдавая ноги снежной слизью и виляя задом. Подберите другое слово, если