обеими лапами. Раздался ещё один выстрел, тело панды содрогнулось – он был ранен в плечо. Коротышка, подняв ружьё, самодовольно смотрел на панду. Ствол всё ещё дымился. Тайрон осторожно положил Ду Дина на землю и в ярости бросился на него – коротышка в панике бросился бежать. Панда подпрыгнул, подхватил его и с силой ударил об огромную скалу – тот рухнул на землю. Вслед за этим раздались ещё два выстрела: другой охотник попал Тайрону в спину и в бок. Он молча повернулся и злобно уставился на него. Тот, почувствовав неладное, тут же бросился бежать. Но Тайрон успел сделать всего несколько шагов и без чувств упал на спину.

Дилла снова перевёл взгляд на Карла и бросился на него. Карл легко уклонился и, как пружина, запрыгнул на ближайший камень, чтобы оттуда спрыгнуть и вцепиться в горло Диллы, но тот пригнулся и Карл перелетел через него. Дилла перекатился под ним и ударил его в лапу – хромой лис потерял равновесие и рухнул на землю. Дилла посмотрел на Карла, врага своих родителей, и, не раздумывая, вгрызся ему в шею. Вскоре Карл закрыл глаза и замер.

– Дилла, осторожно, сзади! – крикнул Анке сверху.

Как раз в тот момент, когда Анке подал сигнал тревоги, откуда-то с неба упал большой камень а вслед за ним со скалы упал и сам хорёк. Дилла не успел среагировать – сильный удар в спину повалил его на землю. Сверху на него и бесчувственное тело Анке смотрел белый клубок меха с большими янтарными глазами и злобной ухмылкой на морде. Опра!

– Ты убил Карла? Неплохо! Теперь он точно не заберёт моё сокровище! – прорычал внезапно появивив-шийся рядом Блейк и прижал Диллу лапами к земле. – Малыш, твой чёртов брат убил Уоррена! И я отомщу вам обоим за него!

– Будь ты проклят! – раздражённо сказал Дилла.

– Бедняжка, у тебя сейчас точно такое же выражение глаз, как у твоего брата перед смертью, – рассмеялся Блейк.

Дилла кинул быстрый взгляд в сторону – неподалёку на земле лежал бездыханный Артас. Стало быть, перед ним сейчас был убийца его брата. Гнев Диллы был подобен взрыву, его ярость мгновенно превратилась в безграничную силу. Он перевернулся и с силой оттолкнул наседавшего на него Блейка – гиену отбросило на несколько метров назад, в его глазах успели мелькнуть паника и страх. Дилла с бешеной скоростью бросился к Блейку и, прежде чем тот успел подняться, вцепился ему в горло. Блейк взвигнул, широко раскрыл глаза и затих. Дилла задыхался, его морда и тело были все в крови.

Внезапно в глазах Диллы потемнело. Что-то снова упало с высоты, сильно ударив его голову, и скоро на него повеяло резким запахом духов. Опра выпустила когти и вцепилась в Диллу смертельной хваткой.

– Где Лунный камень? Где? – кричала она как сумасшедшая.

Дилла пытался скинуть её с себя, но когти Опры так крепко вцепились в Амулет перерождения, что он ничего не мог с этим поделать.

– Отпусти его, мерзкая кошка! – крикнул Дэниел и так сильно ударил Опру ластом, что та, издав протяжный низкий вой, полетела в сторону и упала с обрыва.

Но одновременно с падением Опры с шеи Диллы слетел Амулет перерождения. Как раз в тот момент, когда Дилла подпрыгнул, чтобы ухватить его клыками, перед его глазами мелькнула белая тень, и по другую сторону Амулета оказался… Карл. Он не умер! Зная, что у него не было шансов против Диллы, он пролежал на земле, притворяясь мёртвым, чтобы выждать подходящий момент. Они оба крепко вцепился в разные концы верёвки от Амулета, словно перетягивая канат.

Глаза Карла налились кровью, уголок пасти был рассечён краем острого Амулета, и клыки окрасились в алый цвет. Тогда Дилла рванул вверх с такой силой, что Амулет перерождения подлетел в воздух. Он несколько раз перевернулся в воздухе, вспыхнув золотистым светом. Но ещё прежде, чем он успел упасть на землю, Дэниел подпрыгнул и схватил его, вернув на шею Диллы.

– Карл, всё кончено, – спокойно сказал Дилла.

– Это с тобой кончено! Я вожак лисьей стаи! Лунный камень и Амулет перерождения – мои! – гневно воскликнул Карл.

– Скольких сородичей ты убил ради своих желаний!

– Они ничто перед магией Амулета перерождения!

– А как же их семьи?

– Семья? Я не смог защитить даже свою семью, с чего бы мне заботиться о чужих…

Время пролетело перед глазами Карла…

Стояла холодная арктическая зима. Метель продолжалась уже несколько дней. За пределами снежной пещеры было темно, и маленький Карл беспомощно прижимался к своей матери Памеле, а в животе урчало. Тощая Памела беспрестанно кашляла и выглядела очень слабой. Отец Карла, Руд, беспокойно расхаживал вперёд и назад по замёрзшей пещере.

– Я голоден, найди еды! – сердито крикнул он Памеле.

– Уже глубокая ночь, я же замёрзну до смерти, если выйду… – робко произнесла Памела.

– Но ты не приносила ничего уже два дня! – заворчал Руд.

– Я знаю. Я делаю всё что могу! Зимой еды очень мало. Потерпите, ладно? Утром первым делом я…

– Нет, если ты не пойдёшь сейчас, я съем Карла! – рявкнул Руд, который раз угрожающий этим Памеле.

– Ради Уллы, не говори так! – искренне умоляла Памела, в её глазах стояли слёзы. – Четверо из наших пятерых детей умерли от голода. Он остался один, пожалуйста, пожалей его.

– Это всё потому, что ты плохая мать! Ты идёшь или нет? – Руд вдруг поднял Карла.

– Хорошо, я иду, иду! Пожалуйста, опусти его! – Памела встала и неохотно пошла к выходу из пещеры.

– Отпусти меня! – сердито крикнул Карл, вися в воздухе, – Почему бы тебе самому не пойти и не найти еды? Почему ты заставляешь это делать маму?

– Как ты смеешь перечить мне? Памела, посмотри, какого прекрасного сына ты родила! Как ты смеешь перечить отцу! Я сейчас же забью тебя до смерти! – набросился на него Руд.

– Перестань! Карл больше не выдержит твоих побоев! Посмотри, что ему пришлось пережить в таком юном возрасте, смилуйся! Бей меня, если хочешь! – горько взмолилась Памела.

– Мама, пусть он бьёт, бьёт меня! Мне не нужен такой отец-трус, как он! – Карл с ненавистью посмотрел на Руда.

– Ты, сопляк, ищешь смерти? – грозно прорычал Руд, швырнув Карла на землю. Карл вскрикнул и скорчился от боли.

– Он же твой сын! Ты сошёл с ума! – в ужасе закричала Памела и бросилась к Карлу, с тревогой осматривая его.

Без малейшего намёка на чувство вины Руд злобно направился к Карлу, как вдруг Памела безрассудно набросилась на Руда, тот влетел в сосульку на сводах пещеры, и