на него. Я знал, что Искаженные видят, несмотря на пелену, но, чтобы они так хорошо видели в темноте, даже не догадывался.

Я принялся отматывать назад и видел все, что попалось на глаза этому Искаженному. Он шел по дороге от какого-то города, в город он попал, пройдя через лес, а до этого он переместился из другого мира. Ага, а вот и еще одно тонкое место!

Перематывая назад его память, как пленку, я увидел еще два тонких места. В одном из них были монстры, которые, завидев Искаженного, в панике убегали. Этот Искаженный не делал ничего, просто шел вперед. Он не пил, не ел, не спал, словно и не был человеком. И, что еще я понял, они ничего не слышат. Полное отсутствие звуков в воспоминаниях.

Я просмотрел еще немного и вдруг услышал голос. Это было так неожиданно, что я даже вздрогнул.

— Пройди путь и покажи мне, — велел холодный безэмоциональный голос.

Приказ эхом раздавался в его воспоминаниях, а затем исчез. Я выдохнул, чтобы успокоить сердце, которое почему-то стало биться чаще, и снова погрузился в память Искаженного. И тут я увидел момент искажения.

Этот человек находился в лесу и собирал хворост в большой мешок из прочной ткани. Вдруг вдали поднялся сильный шум, и он приближался. Мужчина остановился и замер, прислушиваясь. Вскоре он понял, что это ветер, который гнет деревья к земле.

— Вихрь? — вслух сказал он.

И тут до него долетел сильный порыв, который не отбросил, а прошел насквозь, причиняя адскую боль. Будто сотни тысяч иголок прошли через него, прошив каждый орган и каждую клетку его тела. Затем наступила тишина и безразличие. Он больше не испытывал ни чувств, ни эмоций, ни желаний. Будто стал живым мертвецом. Он превратился в Искаженного.

Я протяжно выдохнул и прервал с ним связь. Мне самому стало не по себе от того, что испытал мужчина.

— Командир, ты в порядке? — рядом со мной присел обеспокоенный Ильяс и протянул флягу с водой.

— Да. Все нормально, — ответил я и отпил прохладную воду. По спине побежали мурашки.

— Нашел что-нибудь?

— Три тонких места, но они ведут к тому миру, в котором жил этот человек. Однако у нас все равно нет другого выбора, поэтому будем искать и дальше перемещаться. Мы забрались уже очень далеко, а это значит, что мы все ближе к Еретику.

К нам присоединилась Искра, которая до этого ходила на разведку вместе с Ветром.

— Хватит этого или еще одного поищем? — спросила она и ткнула носком сапога Искаженного в бок.

Тот не обратил на нее никакого внимания, а продолжил извиваться, пытаясь вырваться из плена.

— Скорее дождемся. Они сами к нам идут, — горько усмехнулся я.

— Что у него с памятью?

— Сохранилась. Только толку мало. Я видел, как он подвергся искажению, а затем услышал голос, который велел пройти путь и показать ему.

— Что показать? — уточнила она.

— Не знаю, — пожал я плечами и на всякий случай еще раз проник в сознание Искаженного. Однако дальше были воспоминания из его нормальной жизни.

Оказалось, что у него было три жены, каждая из которых родила ему по двое детей. Жили они в горах, поэтому за хворостом ему приходилось спускаться вниз в лес, а потом тащить все наверх. Чтобы прокормить три семьи, он работал от рассвета до заката. Он владел стадом овец с длинной прямой шерстью, которую раз в месяц вычесывал жесткой щеткой и продавал.

Также выращивал мелких зубастых зверьков, мясо которых мариновал и тоже отвозил на продажу в небольшое поселение у подножья гор. Кроме этого, он сажал цветы, лепестки которых сушил на солнце и продавал каждый мешочек за три монеты.

Я видел его детей, которые с палками и радостными криками носились между домов, а вечером перед сном крепко обнимали его. Видел красивых молодых жен, которые беспрекословно подчинялись и обхаживали его. Видел друзей, которые захаживали вечерком поболтать. Вообще он был счастливым человеком, пока не умер, превратившись в Искаженного.

Я велел Ветру добить Искаженного и пошел к месту ночлега. Настроение было отвратительное. Во-первых, я так и не узнал, где Еретик. А, во-вторых, появилось ощущение, что это сквозь меня прошло искажение. Настолько реальными были чувства и воспоминания мужчины.

Переночевав, мы снова двинулись в путь. Я хотел посмотреть, что творится в головах остальных Искаженных. Однако за целый день мы не встретили ни одного. Зато попался заяц, перемазанный в крови, который плотоядно следил за нами. Искра поджарила его огнешаром и пожалела, что не получится попробовать зайчатины, которая так вкусно пахнет.

На следующий день мы снова не нашли ни одного Искаженного и, остановившись на ночлег, принялись обсуждать, что делать дальше.

— Ну не последнего же мы поймали. Наверняка они еще есть, — сказал Ветер и откусил бутерброд с копченым окороком.

— Но за два дня пути мы ни одного не нашли, — возразил Глеб.

— А может, пойдем к тонкому месту, которое увидел Рома в голове Искаженного? — предложила Искра и повернулась ко мне.

— Мы попадем в мир, заселенный монстрами, — предупредил я.

— Один из уровней изнанки?

— Скорее всего. Я не смог определить какой уровень, но он не походил ни на один из тех, в котором я побывал.

— То есть уровень может быть выше пятого? — насторожился Ильяс.

— Может, поэтому не будем торопиться перемещаться через тонкое место.

Все замолчали. Для магов, чей уровень потенциала был ниже уровня изнанки, было очень опасно находиться в том мире. Все об этом знали, поэтому предложений больше не поступало.

На следующее утро меня разбудил один из сторожевых.

— Вставай! Быстрее!

— Что случилось? — я вскочил и спросонья выхватил катану, ошарашено озираясь.

— Вот он!

Возле купола спокойно стоял Искаженный и внимательно рассматривал нас. Я вспомнил о том, что Еретик видит то, что видят Искаженные.

— Подъем! Просыпайтесь!

Все вскочили и, быстро оценив ситуацию, приготовились атаковать.

— Искра, выключай купол! — велел я.

На этот раз я не хотел брать его в плен, а наоборот, велел убить. Не просто так он следил за нами. Скорее всего Еретик уже в курсе, что мы здесь, поэтому надо поскорее убираться отсюда, пока не набежали Искаженные.

Едва купол пропал, как мы атаковали Искаженного. Он не успел среагировать, поэтому тут же замертво упал на землю,