— Собираемся и уходим. Неизвестно, какую ловушку нам может подстроить Искаженный, — велел я.

— Командир, а разве мы не отсюда продолжим путь? — уточнил Ильяс.

— Ты прав, но к нам еще должны присоединиться люди, поэтому дождемся их и пойдем вместе.

Город Екатеринбург

Я решил сторожевых поселить в своем доме, поэтому позвонил водителю и попросил забрать нас. Остальных отправил в город на машинах, припаркованных у портала.

— Господин, сколько времени мы пробудем в вашем мире? — спросил Золин.

— Пока не знаю. Думаю, через несколько дней продолжим поход. Я пока не знаю, где Еретик, поэтому вы мне нужны.

— Мы пробудем с вами столько времени, сколько потребуется, — ответил он и поклонился.

Я вытащил мобилет, включил его и увидел пропущенные. Один из звонков был от Цаплина. Ему я и решил первому перезвонить.

— Алло, Роман. У нас все готово!

— Сколько человек собрали?

— Двенадцать. Еще трое в запасе, если кто-то выйдет из строя или откажется.

— Отлично! Мне еще нужны будут антимагические наручники. Сможете достать?

— Наручники? Хм… У меня нет таких связей, но я обзвоню остальных. Наверняка кто-нибудь из наших сможет их достать.

— Хорошо. Мы только вернулись, поэтому о дате и времени следующего похода я сообщу позже.

— Договорились. Связь пока держим через меня, поэтому жду вашего звонка.

Я сбросил звонок и позвонил Еве и родителям. Вскоре подъехал водитель и сторожевые уже спокойно забрались на заднее сиденье.

Как оказалось, Семен уже переехал в дом, поэтому встретил нас у дверей.

— Ваше Сиятельство, у нас гости? — спросил он, после того как мы поздоровались.

— Да. Они поживут у нас. Знакомься: Горий, Кенор и Золин.

Сторожевые откинули капюшоны и, прижав правую руку к груди, поклонились ему. Семен отпрянул и вопросительно посмотрел на меня.

— Это гости из того мира, где жил все эти годы мой отец. Они мне помогают. Примерно неделю поживут здесь. Твоя задача позаботиться о них и сделать проживание в нашем доме комфортным. Предупреждаю сразу, они многого не знают, поэтому тебе придется их обучать, — пояснил я.

— Хорошо, Ваше Сиятельство. Я все сделаю.

Пока он распоряжался по поводу обеда и комнат для гостей, я провел сторожевых по дому и показал, где что находится, а также предупредил, чтобы за пределы нашей территории они не выходили. Неизвестно, как отреагирует Имперская безопасность, когда узнает, что я привел гостей из другого мира.

Чуть позже я поехал домой. Ева ждала меня с ужином и принялась расспрашивать о том, куда я отлучаюсь и что там делаю. Я сначала пытался уйти от ответов и отшучивался, но, в конце концов, сказал, что это большая тайна, которая является не только моей, поэтому не могу ей о ней рассказать. Я подумал, что будет лучше не рассказывать ей ничего о надвигающейся опасности. Так же, как отец никогда не говорил матушке о том, что на самом деле делал в рейдах.

На следующее утро у меня были занятия с Зинаидой. Ева снова училась после обеда, поэтому я не стал ее будить и, тихонько выскользнув из дома, направился к платформе. По пути позвонил двум другим преподавателям и договорился с ними об обучении в ближайшие дни. Каждый из них согласился провести со мной два полных дня и выдать по максимуму из программы обучения. Я надеялся на то, что нам удастся найти и победить Еретика, а это значит, что жизнь продолжится и образование мне еще пригодится.

Зинаида удивилась, увидев меня на полигоне, и велела тренироваться с шаровыми молниями. После занятий отпустила меня на обед, а затем сказала явиться в библиотеку.

— Ну что ж, Роман. С молниями вы управляетесь уже вполне сносно. Посмотрим, не забыли ли вы о телекинезе, — сказала магиня, едва я зашел в библиотеку.

Вот о нем-то я как раз и думать забыл. Интересно, получится ли у меня поднять книгу?

— Вот список книг, которые вы должны будете использовать при написании курсовой работы. Ведь вы, если я помню, хотите раньше выпуститься, а это значит, что вам нужно будет сдать все важные работы в кратчайшие сроки, — улыбнулась она и протянула лист, сложенный вдвое.

Я раскрыл его и, не сдержавшись, присвистнул.

— Тридцать восемь? Может хотя бы половину? — я с мольбой посмотрел на нее.

Но Зинаида мотнула головой и направилась к выходу. Я посмотрел ей вслед и отметил, что каблуки она сменила на обувь на плоской подошве и ходит как-то странно, переваливаясь.

Тут сзади послышалось вежливое покашливание, и я вспомнил по библиотекаря Таисию. Развернувшись, я встретился с ней взглядом и поздоровался.

— Здравствуйте! Прошу прощения, что сразу не заметил.

— Здравствуйте, Роман. Это не мудрено, многие даже не догадываются, что я здесь сижу, — улыбнулась она.

— Я буду вам очень благодарен, если поможете найти книги, — попросил я.

— К сожалению, не могу вам помочь. Зинаида меня сразу предупредила, чтобы я не помогала. Это для вас двойное задание. Вы попрактикуетесь в телекинезе и найдете информацию для курсовой работы, — развела она руками.

Я тяжело вздохнул, но делать было нечего и пришлось вспоминать, как вообще заставить предметы двигаться. На удивление у меня получилось с первого раза поднять в воздух лист, который дала преподаватель. Затем я прочитал название первой книги и, сосредоточившись, велел спуститься ко мне. Книга нашлась через пару секунд и медленно спустилась со второго этажа на стол. Со следующей книгой было еще легче. В итоге через двадцать минут все тридцать восемь книг лежали стопками на столе. Я был уверен, что без энергии места силы я бы так быстро не справился с заданием.

Таисия была поражена и сказала, что слухи не врут, утверждая, что я очень талантливый и сильный маг. С чувством выполненного долга я вернулся домой.

Все последующие дни я занимался магией проклятий и портальной магией. Эти занятия мне были уже не нужны, поэтому я особо не старался, но все равно все получалось с первого раза.

За пару дней до сбора команды я позвонил Цаплину и сказал направить новых членов команды в Екатеринбург и объяснить, как проехать к порталу на первый уровень. Там мы их будем ждать. Он ответил, что все устроит и отключился.

Накануне похода я продал Кедрову оставшиеся золотые слитки из третьего пространственного кармана