экспедиции остановил все работы, убрал бумаги в планшет, дал команду оставить до завтра всё как есть и идти отдыхать. Вернувшись в лагерь, занялись кто чем: Павел и Дмитрий ушли на озеро ставить сетку, Костя принялся наводить порядок в «Мячике» и готовить место для ночлега, Сергей, Иван и Женя готовили в чуме ужин и разговаривали с Кульчиным.

Разговор происходил так. Сергей и Иван, хлопоча по хозяйству, задавали старику вопросы, а Женя, устроившись рядом с шаманом, повторял ему заданный вопрос в самое ухо, а потом переводил ответ. В процессе такого разговора удалось выяснить следующее. Полное имя шамана было Кульчин Пынжа Ойкович. Его отца звали Ойка. Когда Пынжа был ещё ребёнком, его выбрал в преемники старый шаман по имени Аи, который его учил, и перед смертью передал ему свою силу. Оказалось, что уши шаман сам себе отрезал ещё в молодости, чтобы лучше слышать, что говорят духи. Кульчин никогда не был женат, детей у него не было. Он был поздним и единственным ребёнком в семье, и, когда родители умерли, из рода Кульчиных остался он один. Из всех родственников он помнил только брата своего отца, но тот был бездетный и рано умер, оставив своему брату много оленей. Постепенно Пынжа Кульчин стал самым сильным шаманом среди хантов. У него было большое стадо оленей и несколько работников. Когда пришла революция, он хотел так же, как остальные, уйти со своими людьми и оленями к самоедам на Ямал, но духи сказали ему, что он должен избавиться от всего имущества и отправляться без ничего, потому что его первая жизнь закончилась и начинается другая.

Тогда же он, Куйбин, Хартаганов и Лямбин отправились в тайное место, которое им указал Пынжа, и спрятали там священные нарты своих родов. Про тайну горы Росомаха Кульчин знал давно. Когда-то старый шаман Аи возил его туда, и они делали там жертвоприношение. Аи и рассказал о том, как открывается Росомаха, только он называл её Медведь-гора. Это было одно из священных мест хантов, которое они с учителем посещали.

Один из работников Кульчина, хороший кузнец, изготовил четыре тамги, которые указывали, где спрятаны святыни четырёх родов. Вместе со всеми ценностями Пынжа оставил в пещере и свой шаманский костюм с бубном, потому что старая жизнь закончилась, а для другой, второй жизни нужно было всё новое. Когда дело было сделано и остальные главы родов разъехались, Кульчин раздал всё стадо своим работникам и отправился с небольшим количеством оленей на Ямал, взяв с собой только одного помощника, который не захотел его покидать.

По дороге Пынжа посетил несколько хантыйских и ненецких святилищ и изготовил себе новый костюм и бубен. Прибыв на Ямал, он со своим спутником присоединился к восстанию, а когда началась бойня и многие, в том числе его спутник, были убиты, Кульчин уехал в тундру. Он долго скитался один, пока духи не привели его к озеру, которое ненцы называют Луцяхамато, что переводится как «озеро погибших русских». Там он нашёл много нужных вещей, которые когда-то принадлежали русским, и старую избу, в которой когда-то давно жили русские. Там Пынжа и поселился, а позже во время охоты он встретил ненцев рода Сэротэтто, которые стали его время от времени навещать. Они рассказывали новости и привозили необходимые вещи, а он давал им красивые ручки для ножей и украшения из кости мамонта. Ещё он лечил их и советовал, где лучше добывать зверя и ловить рыбу. Так они много лет и жили. Ненцы никому не рассказывали о шамане-отшельнике, но во время Великой Отечественной войны Кульчин попросил главу рода Нядму Сэротэтто привезти к нему старших других ненецких родов, чтобы вместе с ними сделать жертвоприношение и попросить духов помочь прогнать врага, который идёт на ненецкую землю.

Шаманы много знают, и душа их может путешествовать далеко. И однажды шаман увидел похожую на огромную белуху железную лодку, которая плавала и по воде, и под водой и сейчас приближалась к ямальской земле. В ней были плохие люди, которые пришли убивать живущих на священной реке людей. Уже потом он узнал, что это была немецкая подводная лодка. Нядма послушался и привёз людей, но прошло много времени, и фашисты сделали своё дело. Пока шаман ждал их, он сильно заболел и не мог говорить с духами, поэтому не видел, как это произошло. Вместе с ненецкими старейшинами они принесли богатые жертвы духам и попросили их помочь прогнать врага со своей земли. То камлание длилось два дня и две ночи и было самое тяжёлое в жизни шамана. Он запомнил его на всю жизнь. Приплывшим в земли ненцев врагам помогал очень сильный шаман из далёкой земли. Только благодаря ему фашисты смогли одолеть хороших людей, которым всегда помогали и которых всегда защищали духи священной реки. Пынже пришлось вступить с ним в схватку. Битва белого и чёрного шаманов была жестокой, но, вселившись в медведя, Кульчин убил врага, когда тот однажды вышел на берег из лодки. Оставшись без шамана, фашисты стали беспомощны и очень боялись. А потом в Обской губе духи наслали большой шторм, и все они погибли. После этого старшие ненецких родов стали приезжать к безухому шаману.

Слушая рассказ о подводной лодке и убийстве фашистами хороших людей на священной реке, Сергей замер поражённый. Перед его глазами всплыли показанные Снеурсом картины убийства хранителей на Хевняныяхе и гибели фашистов в Обской губе. Но развивать эту тему он не стал.

Дальше он узнал, что пять лет назад Иван Вэла привёз к Кульчину своего внука — Женю, молодого парня четырнадцати лет, у которого с раннего детства проявлялись признаки так называемой шаманской болезни. Так называют у северных народов очень редко встречающиеся особенности поведения у детей, когда ребёнок может спать по нескольку дней подряд или, наоборот, долго обходиться без сна. Такие дети почти не общаются со сверстниками, могут часами смотреть в одну точку и предпочитают проводить больше времени в одиночестве. Иногда они говорят странные вещи и совершают необычные поступки. Шаман провёл обряд и взял парня к себе в помощники, чтобы сделать из него настоящего шамана. Стойбище рода Вэла недалеко от Яр-Сале, но Женя навещает старика на Луцяхамато и подолгу живёт у него.

Разговаривали они долго. Иван тоже расспрашивал старика о Хартагановых, но старик сказал только, что они были хорошими людьми и всегда помогали другим. На вопрос, откуда он брал мамонтовую кость, чтобы делать украшения и ручки для ножей, старик ответил, что там,