— покровитель воинов, Криос — могучий бог льда, Нептун — сейчас третий по силе владыка океанов. Юнона — покровительница стражей, защитников и советников, одна из немногих богинь стихии земли. И Прометей — ещё один покровитель пламени, всегда стоявший на стороне интересов людей, впрочем, и Сварог отличался высокой лояльностью к смертным. Фригг — богиня домашнего очага, брака и дождя… пусть слабая, не имеющая сильных родов, но вполне лояльная. Хорс зачастую брал в компанию Зефира или Локи, нужно было определиться с союзниками, изучить реакцию пантеона. Скади и Никта неустанно занимались отношениями между богами и контролем многочисленных родов.

* * *

Ночь выдалась приятной. Тома мерно сопела в моих объятиях, Синдер пристроилась с одного боку, а Амелия с другого. Эстэр, лишившаяся сил в числе первых, сместилась к краю кровати, крепко обнимая подушку. Реико вовсе устроилась в моих ногах и постанывала во сне. Это было нелегко, но девушки удовлетворились и выглядели как никогда отдохнувшими. У меня же на душе воцарились приятная лёгкость и тепло. Конечно, Дарья единственная не заснула, а просто расслабилась в креслице в похабной позе, в которой я её и оставил. Она ещё и поняла, как управлять регенерацией тела, потому, скажем так, лишилась девственности уже четыре раза. Но вроде она наконец насытилась.

Серые глаза горели в темноте, а с лица не сходила довольная улыбка. И да, видно было прекрасно, ведь на втором этаже виллы потолок был стеклянным и даже с автоматической уборкой снега, так что звёздное небо давало свет. И да, что-то связанное со стеснением в её голове точно поломалось, но… может и к лучшему? Порой человеку просто надо быть более открытым. Я немного полежал с любимыми девушками, а после максимально тихо выполз и укрыл их тёплым одеялом. Дарья тоже проскочила за мной, захватив с собой свою одежду.

— Так вот каково тебе, — сказала она. — Знаешь, мне всё нравится!

— Не удивлён, — улыбнулся я. — И тому, как быстро ты перестала жалеть своё тело, а просто начала отрываться.

— Вы закончили? Мне уже скучно стало, — хихикнула Ханна, как-то странно сверкнув глазами. Ой… — Я там в Линдов заскочила и напустила на поместье Редклифф твоих любимых васильков. Чтоб им пусто было, я ведь немало игрушек потеряла!

— Ты очень рисковала, — удивилась Дарья, начав натягивать одёжку. — Они ведь могли ожидать, что мы вернёмся.

— У меня есть свои схроны, — подмигнула Ханна, протянув мне горячий шоколад с каким-то ликёром, вкусно! — А вообще нужно было подготовить почву для возвращения. Дарья, ты лучше знаешь законы Хеддесфорда. Если докажем, что нас ложно обвинили в измене и особенно подлог от Редклифф, что будет?

Девушка задумалась, наверное, представляя, во что превратили наш домик.

— Можно будет потребовать компенсацию, если при обыске они проявят чрезмерное рвение. А если будет доказано использование служебного положения в таком деле, то легко можно довести до родовой войны, смертельной дуэли или даже казни. Впрочем, всё должно быть хорошо прикрыто. Ситуацию усугубит то, что Альба, точнее Каспиану, успели предъявить обвинения, но лишь их, и если сад уничтожили, а не оставили в покое… можно будет также рассчитывать на огромную компенсацию. Оценочная стоимость таких работ должна быть огромна. С другой стороны, у следствия есть оправдание в необходимости провести полный обыск территории.

— Что-то получим? — уточнил я. Дарья же накинула белую рубашку на плечи и запрыгнула на барный стульчик.

— Если докажем невиновность — можно выбить частичную компенсацию ремонта особняка, — она вздохнула. — А вот если определим, кто именно попытался обвинить Альба, то с того рода можно получить полную оценочную стоимость всего повреждённого, включая уничтоженное в сейфах. Знаю прецедент, когда один род пытался оклеветать другой. Их обыскали с особым рвением, но в итоге они смогли развернуть дело в обратную сторону. Пытавшиеся использовать силы империи в своих интересах остались без динара в кармане из-за повреждения пары коллекционных или попросту дорогих вещей. А ещё, спасибо за доверие, я ведь не поленилась провести и заверить опись имущества, что ты обозначил официальным. И есть записи с камер на момент сборов.

Я хмыкнул и похвалил её. Обдерём виновников по полной чисто из принципа! В общем, мы обсуждали с Дарьей различные правовые аспекты нашей ситуации и перспективы.

— Странно, она кажется такой адекватной, — задумалась Ханна. — Видимо мозги были не на месте из-за похоти.

— Они всё время были на месте! Вот! — Дарья возмутилась и повисла на моей шее. К счастью, я давно привык к таким выпадам и даже не разлил свой шоколад. — Скажи, что она не права!

— Она права, — подтвердил я. Дарья сначала явно хотела сказать «вот видишь», но потом осознала, что у меня та же позиция. В общем, сейчас она очень забавно злилась и теперь уже точно была не навязавшейся гостьей, а одной из нас. Радовало, что девушки легко её приняли. Впрочем, «ну да, ещё одна».

Мы ещё немного расслабились перед жаркими денёчками, вышли посидеть наружу, ну и кошечка решила взять своё. Милосердная Хранительница не могла просто взять и отправить мелкую гулять, так что мы продолжили в снегах и источниках. Гораздо активнее и жёстче, так что Дарья скоро попросила остановиться, правда, её лицо говорило о совершенно противоположенном желании. Нам всё же удалось окончательно вымотать Дарью, а вот Ханна игралась ещё некоторое время.

После рассвета я всё же занялся артефакторикой, пока Ханна на улице обучала Дарью пользоваться позаимствованным левитатором, заодно она тренировалась вызывать ветер пока на малой мощности. Кстати, мы ещё никому не передавали новости о случившемся с девушкой — нечего объявлять о таких превращениях на всю империю. Да и зачем отцу Дарьи такие новости сейчас, когда они не могут даже увидеться? Только изведётся, ещё больше волнуясь. Её душа оставалась стабильной, хотя в остальном мы эмилит пока не трогали, лишь чуть обработали ничтожными каплями энергии все резонаторы ранга В.

Утром первым из комнаты на втором этаже вылез усталый, но довольный Леман, сразу получивший переделанную винтовку.

— Держи новую бум-палку, теперь должна стать мощнее, — хмыкнул я. — Добавил ещё фронтальных щитков и один забавный эффект на ствол, раз так любишь блокировать им удары.

Я продемонстрировал — теперь меч противника встретится с пространственным клинком, и форму ствола переделал на угловатую.

— Благодарю… ты её протестировал? — уточнил Леман, и я качнул