из-за того, что родилась женщиной. Ей всегда хотелось только одного — вернуться в Кинкейд, принять управление им и жить в мире и спокойствии. Ей никогда не хотелось знакомиться с этой отвратной женщиной по имени Агата. Ей не хотелось вечно слушать упреки от Вдовствующей Герцогини о том, что она "должна". Ей не хотелось терять пять лет своей жизни здесь и не хотелось быть проклятой. Кто-нибудь в этой жизни хоть раз спрашивал её о том, чего хочет она сама? Ни отец, ни мать, ни барон Шолт, ни король, ни Кайзер, ни леди Патриция… никто на самом деле не спрашивал. Всю жизнь ей просто диктовали что делать и ей оставалось с этим мириться. И тут, ее спрашивают счастлива ли она… Просто безмерно. Ведь каждый человек хочет быть игрушкой в руках тех, кто просто влиятельнее его. От чего же не быть счастливой?

Она долго смотрела Кайзеру прямо в глаза и он все видел. Видел и вспоминал, что она пережила с момента своего приезда сюда. Сколько раз она переживала приступы из-за проклятья? Сколько раз чувствовала себя чужой и брошенной? По сути… она ведь была просто маленькой осиротевшей семнадцатилетней девочкой, когда впервые попала сюда. А он ни разу не додумался даже поздравить ее с днем рождения. Он вообще не знал, когда у нее был день рождение. Он вообще ничего о ней не знал, кроме того, что она красивая и благородная аристократка с очень добрым сердцем.

Впервые за много лет, Кайзер почувствовал резкий укол совести, а когда она отвела от него взгляд, он с трудом сдержал порыв встать и упасть перед ней на колени прося прощения. Его мать была абсолютно права. Её доверили ему, чтобы он стал для бедняжки опорой и защитой, но он не сделал для этого абсолютно ничего. А теперь… Нуждалась ли она в его защите теперь, когда она сама уже взрослая и невероятно обворожительная женщина…

— Имеет ли это сейчас, хоть какое-то значение, Ваше Высочество? — ответила девушка, нарушив неловкое молчание. — Мой ответ что-то изменит?

— Полагаю, что нет. — без тени смущения ответил принц.

— Тогда не вижу смысла сеять семена раздора и недопонимания если позволите, я не буду отвечать на этот вопрос.

— Конечно. — ответил тот заинтересованно скосив глаза на Кайзера, но, увы, не нашел для себя ничего занимательного, поэтому быстро потерял для себя интерес. — По словам барона Сэнтра, он получил ранение в руку от каких-то повстанцев, когда возвращался в столицу. Что вы об этом думаете, Кайзер? — спросил принц.

— Скорее всего очередные народные недовольства. Все уляжется, когда на рынке снова появится нормальное количество пшеницы. В этом году большая часть урожая погибла и появилась проблема голода. Просто нужно пережить зиму и наладить посадку более устойчивой к болезням культуре.

— Оригинально, — забавляясь, отметил принц, — именно это я и слышал от моего царственного отца. — Через мгновение он добавил:

— Не важно. Насколько я понял, проблема вовсе не в нехватке урожая. Затевается что-то более масштабное и опасное. Если повстанцы наберут хоть какую-то силу, это уже станет маленькой гнилостной ранкой на теле королевства, которая начнет расти с большой скоростью.

— Вы хотите, чтобы я занялся эти вопросом?

— Да. Мне нужна информация и более подробное описание механизма, по которому они действуют.

— Хорошо. Я вас понял. — кивнул мужчина.

— Отец, а можно мне с вами?

— Нет! — одновременно ответили Кайзер и Калия, да так, что за этим неловко откашлялись.

— Но почему? — надулся мальчишка.

— Это слишком опасно, а ты маленький. — пояснила девушка.

— Но я только хочу посмотреть.

— Ха-ха, не думаю что это хорошая идея, маленький лорд. — произнес принц. — Ты можешь помешать отцу выполнить приказ короны. А это грозит очень большими проблемами.

— Ну ладно. — расстроено вздохнул тот.

— Если ты закончил завтракать иди на занятия, Фэлон. — непреклонно отчеканил Кайзер и мальчик, уловив его настроение, быстро ретировался.

— Мне тоже пора.

Девушка поднималась из-за стола, но Кайзер непреклонно произнес:

— Сядь. Ты даже не притронулась к еде.

Калия побледнела, в это же время принц перегнулся через стол, накрыв ее руку своей ладонью, успокаивающе произнес:

— Останьтесь, дорогая. Иначе я буду винить себя в том, что вы подрываете свое здоровье, не питаясь как следует. — В его голосе сквозила невыразимая нежность. — Не могу описать, как сильно я счастлив, что вы с нами. Мне о многом хочется побеседовать и поговорить.

Калия воспользовалась случаем, чтобы попросить принца рассказать об обстоятельствах их с Кайзером брака, но Ян лишь покачал головой и с торжественным видом сказал:

— Я и сам не особо осведомлен об этом, дорогая. Поэтому не смогу быть вам полезен.

— Достаточно. — раздался ледяной голос Кайзера. — Ваше Высочество, я настоятельно попрошу вас не трогать мою жену, иначе на одного мертвого принца в мире станет больше.

Девушка опешила от такого собственничества со стороны герцога. Что это могло значить? Неужели он ревновал её к принцу? Или это очередные бредни…

Принц все же выполнил просьбу герцога и усмехнувшись вернулся на свое место. Когда трапеза закончилась, каждый занялся своим делом.

Покачав головой, она мысленно назвала себя дурой и решила все же не дарить это перо. У герцога, наверняка, была сотня таких и даже лучше. И почему ему вообще должно было быть приятно, принимать подарок от женщины, которую он вовсе не любит? Это бы выглядело так, словно она ему навязывается и обременяет своим вниманием.

Когда экипаж остановился возле парадной, Калия и Лора вышли из него и начали подниматься вверх по лестнице, но тут внимание девушки привлекла какая-то суета, видневшаяся в приоткрытой двери. Войдя в коридор, Калия увидела стоящих там Кайзера и некого, незнакомого ей златовласого, атлетически гибко сложенного мужчину с безумно привлекательными чертами лица и благородным профилем.

Если Кайзера можно было назвать дьяволом с мужественной и соблазняющей внешностью, то этого незнакомца можно было назвать прекрасным и изящным ангелом, с более утонченными чертами. Нет, его нельзя было назвать женственным, даже наоборот, в нем сквозила спокойная и сдержанная мужественность.

Заметив её появление мужчины перевели на нее свой взгляд, затем Кайзер спокойно произнес:

— Вы немного задержались. — без тени упрека произнес Кайзер, посмотрев на жену.

— Прошу меня простить. Я немного потеряла счет времени. — улыбнулась Калия посмотрев на Кайзера.

— Вэлмс сообщил мне, что вы будете отсутствовать, но не думал что на такой длительный срок. Ну что ж, раз вы все таки здесь, позвольте вам представить его Высочество Наследного Принца Яна.

Калия опешила явно не понимая как реагировать на происходящее. Что тут забыл Наследный