-Жаль, что тебя не укусил! – только хмуро отмахнулась Ярина. Настроение с утра было, уже по традиции, паршивое. Ну не любила Ярушка ранние побудки и ничего с этим нельзя было поделать.

Расторопная прислужница опустила перед друзьями на стол поднос с чаем, омлетом, и парой пышных булочек.

-Маловато, но пока сойдёт, - прокомментировала сие Яра.

-И как ты не лопаешься? – удивился Буй, - ешь же как хороший мужик.

-Магия, - только ответила девушка с набитым ртом, - На нее все уходит.

Раздались шаги в зал, громыхая коварными сапогами, вошёл Ратибор, а за ним Огнеслав с купцом.

-Выходить пора! – поторопил Рат.

-Ваша светлость на голодный желудок биться собрался? – удивился Буй, - Господин Нижнирецкий, не майтесь дурью, извольте откушать! – наемник подцепил вилкой добрый кусок омлета, положил его на хлеб и сунул другу. – Налетайте! – предложил он остальным.

Ратибор с Любомиром восприняли приглашения с энтузиазмом, быстро соорудили себе похожие бутерброды и запили отобранным у того же щедрого Буя чаем.

Яра свои булочки на пользу общества жертвовать отказалась, быстро запихнула в рот одну, схватила другую, чтобы съесть на ходу, и только после этого изволила выбежать из таверны.

Каблуки сапог гулко щёлкали по брусчатке, ведьма шла за руку с дядей, периодически поглядывая на Огнеслава.

Молодой дворянин был свеж, собран и настроен решительно.

«-А ведь он красавчик», - подумала ведьма с каким-то отстранённым интересом. Светлые кудри, огромные небесно-голубые глаза, который очень живописно вспыхивали каждый раз, когда хозяин испытывал сильные эмоции, тонкие черты лица, гибкая фигура.

«И угораздило ко мне прицепиться!» - подумала Ярина с лёгкой досадой, - «Ну ладно, после задания разойдемся – быстро забудет и найдет себе нормальную бабу».

До парка, около которого была назначена встреча, дошли быстро. Около ворот друзей уже ждал Тихомир.

-Как вечер? Без приключений? – задал он вопрос, вместо приветствия.

-Почти, - Яра только махнула рукой, - куда дальше?

-Наш ждут на главной аллее, - Огнеслав решительно шагнул за ворота и быстрыми, широкими шагами пошел вперёд, заставив друзей подражать, что б за ним поспеть.

Противники уже были на месте. Мальчишки стояли, фривольно прислонившись к деревянной ограде, но бледные лица и красные от недосыпа глаза явно демонстрировали, что вся их небрежная бравада – напускная. Дворяне переживают, отчаянная храбрость Огнеслава их проняла.

-Думали, что ты смылся, - хмыкнул один из мальчишек, - но ты пришел, да ещё и не один.

-Мои друзья здесь только для поддержки, - фыркнул молодой наемник, - Приступаем, не к чему тянуть время.

Парень первый вышел на поляну и вопросительно посмотрел на соперников.

-Боже, что будет! – Яра не смогла сдержать испуганного восклицания. Сама она бы в такой ситуации и бровью не повела – но на ее стороне техника, прыть, наглость, хитрость, азарт, магия, в конце концов! А сейчас сражаться Огнеслав – милый мальчишка, с горящими глазами и полным отсутствием опыта!

Прижав ладошку ко рту, ведьма наблюдала за тем, как оба парня выходят на поляну и замирают в стойке напротив Огнеслава.

Буйносвет стал позади племянницы, ласково обнял ее за плечи и прижал к груди, чтоб хоть немного успокоить. Рядом пристроился Тихомир.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

-Не лезь, я страхую, - предупредил он ведьму, - Здесь аккуратно нужно, чтоб не придраться, ты накосячишь.

Яра только кивнула. Закусила губу и, вцепившись, что есть сил дяде в ладонь, она наблюдала за тем, как один из противников обошел Огнеслава со спины, второй остался впереди. Выработали стратегию паршивцы, теперь наемник окружён!

-Вот придурки! – заржал Буй, - самую простецкую схему используют. Мы ее вчера тысячу раз отрабатывали.

Рядом замерли в напряжении Рат с Любомиром. За друга переживали все, дурачок, но уже свой ведь!

Один из противников, тот, который обошел Огнеслава со спины, попробовал наскочить, но наемник вовремя среагировал, обернулся и легко отразил его удар. Следом присоединился другой.

Мечи засверкали в рассветных лучах, противники наступали, но Огнеслав легко уходил от их ударов, кружа по поляне, не наступая, но и не давая себя атаковать.

-Молодец мальчишка, выматывает, как я учил, - гордо улыбнулся Рат.

Ну а что, физической нагрузки в жизни избалованных мальчишек не так уж много, тренируются они только для собственного удовольствия, а вот Огнеслав, которого сначала гонял по чем зря во время учёбы Острогнев, а в походе ещё и старшие товарищи добавили, к подобному уже привык и отлично справлялся. Тихомиров даже вмешиваться не пришлось, хотя он был готов в любой момент прийти другу на помощь.

Мальчишки стали задыхаться, а вот наемник был бодр и свеж, как майская роза. Он только разогрелся и наконец решил идти в наступление.

-О, тот обманный прием, который я ему показывал! – обрадовался Любомир, - молодец мальчишка, чисто исполнил!

Огнеслав легко выбил меч из рук соперника и пинком отправил его за предел круга, все один готов. Буйка даже ногой на оружие наступил, чтоб не было соблазна схватить.

-Ну со вторым он справится легко! – улыбнулся Буйносвет.

Но не тут-то было, хитрить умеют ни одни наемники, провинциальные дворяне тоже кое-что смыслят в военном искусстве.

Обезоруженный мальчишка полез в ножны на поясе и вынул оттуда длинный кинжал.

-Твою избушку эльфу на макушку! – в сердцах выругалась Ярина, - Ой, прости, Тиша, - тут же опомнилась она.

-Не переживай, я свое родство с эльфами особо не ощущаю, так что можешь ругать их как тебе вздумается, - любезно разрешил Тихомир.

-Что, племяшка, думала, что все будет так просто? - Буйносвет только крепче сжал руки на талии племянницы. Он тоже начинал нервничать, бой затягивался.

Проворный Огнеслав продолжил гонять противников по поляне, периодически стараясь напасть, но мальчишки были внимательнее, чем в начале, ведь уже знали, чего ожидать.