той, кто прямо поставил ее перед фактом неправильности такой жизни, но именно он первым обратил на это внимание. А ведь ему не были доступны отражения в тенях, и все же он заметил…

Не успев отблагодарить его в тот раз, сейчас её порывом было отплатить сто крат, не ограничиваясь простыми словами, но помогая нести ношу, о которой он так же не просил, и тем не менее даже не задумывался о том, чтобы бросить. И вслед за первым, пришло второе осознание: ответственностью этого человека было слишком легко воспользоваться. Придя из мертвого мира, он должен был слишком дорожить живыми и потому обречен страдать за свою доброту. Такие же ничтожества что задавили личность Беатрис, обязательно попытаются воспользоваться его милосердием, преследуя свои алчные цели. Избравший целью защищать других, он не задумывается о собственной безопасности, и насколько бы силен тот ни был, рано или поздно это приведет к трагедии.

Если смотреть объективно, то на его фоне Беатрис была ужасно слаба, недостойна импровизированной роли защитницы и буквально кто угодно справился бы с этой задачей лучше. Но было и нее одно конкретное преимущество, и сейчас она говорила вовсе не о дарованных Богом силах. Просто в отличии от остальных ей, банально, мало что было терять — всего два человека теперь составляли ее мир, и ради них она была готова на что угодно. В этом Беатрис была уверена.

Может быть в ней все еще говорили старые привычки, но в таком случае не подстроилась ли бы она и под мисс Рашель, отрицая рвущийся наружу гнев от осознания, что кто-то мог недобросовестно обойтись с ним, пока Беатрис не видела? Как и нарастающую ярость от перспективы оказаться бесполезной, занявшую место более привычного для нее принятия.

— Очень хорошо чувствую, — подытоживая все обдуманные за последние несколько минут переживания произнесла Беатрис. Тихо, но решительно, вызывая искреннюю радость на лице Розы, которая кивнув, пояснила что стояло за ее вопросом:

— Как и следовало ожидать — ревность, оказалось очень удобной эмоцией в подобном вопросе. Ее тяжело нормально подделать, она заставляет мозг вспоминать даже мелкие детали, а главное свободно пробивает маску неподготовленного человека, — она ненадолго замолкла, позволяя им с мисс Рашель осознать сказанное, после чего с предвкушением в голосе продолжило, — а значит операция под кодовым названием «в любви как на войне» объявляется начатой. Щас мы все узнаем про то на какой стадии их отношения с этой…

— Ирэн, — со вздохом подсказала мисс Рашель, даже не скрывая своей усталости от беспочвенности подобных заявлений. Вот только следующие слова Розы уже вынудили ее экстренно взбодриться:

— И если эта Ирен, посмеет ставить вам палки в колеса, то скажем так, продолжая аналогию — на войны солдаты теряют конечности, — угрожающе протянула она.

— Что конкретно это должно значить!? — опасаясь за свою студентку поспешила уточнить мисс Рашель.

— Мы сломаем ей ноги, чтобы знала, как за чужими парнями бегать, — пожав плечами пояснила Роза, но встретившись с шокированным взглядом женщины, «смягчила» приговор, — ну ладно, из уважения к тому что она твоя студентка сломаем всего одну ногу и то аккуратно.

— «Битва» за чужое сердце не подразумевает буквальных увечий! — не удовлетворившись такой «поблажкой» воскликнула мисс Рашель.

— Ну и что она по-твоему должна представлять, мисс незамужняя за тридцать? — покровительственно хмыкнув, уточнила Роза.

— Во-первых, что угодно но точно не это, и во-вторых, при всем уважении, Вы находитесь ровно в таком же статусе, — слегка стушевавшись в конце парировала та. В опустившейся тишине Беатрис отчетливо слышала стук пальцев по рулю, а внезапный прилив уверенности начал постепенно сходить на нет, оставляя ту в смущении из-за обсуждения ее личной жизни.

— Психологический террор значит, — повернувшись к Рашель после минуты молчания, протянула Роза, — я уважаю на какие методы ты готова пойти чтобы помочь своей студентке в отношениях.

— Я не…

— И поэтому с этой минуты война начинается уже между нашими лагерями. Лучшей сводницей окажется та — чья любовная подопечная первой дойдет до финиша, — решительно заключила Роза, протянув руку чтобы скрепить акт начала сражений. Пару секунд отсутствующим взглядом смотрев на нее Рашель по итогу со вздохом сдалась, видимо поняв, что отрицание ник чему не приведет.

— Только без членовредительства, — тут же постаралась добавить условия она.

— Ну по первой, разумеется. Иначе реально никакой интриги, — истолковав ее слова по-своему кивнула Роза.

— Ну хоть что-то, — устало пробормотала Рашель.

— И раз уж оказалось, что мои познания о любви немного устарели, — отведя взгляд в сторону протянула Роза, — то воспользуемся универсальным методом! — руль был перехвачен тенью, а сама женщина достала телефон, что-то вводя в поисковой строке браузера, — вот «принципы ведения отношений», тут как раз есть удобный список для сравнения, — погрузившись в чтение пояснила она, — акты жертвенности — тут обоим кандидаткам по плюсу, а вот в телесных прикосновениях твоя Ирэн пролетает, — самодовольно огласила Роза.

— Она прикладывала лед к его поврежденной спине, — смущенно, мимо воли пробормотала Беатрис, заслужив от Рашель взгляд словно та ее предала.

— Тц. Похоже нам попался достойный противник, — покачала головой Роза, тут же взбодрившись, — но тем слаще будет победа по итогу, да доча?

— Да… именно, — к этому моменту из-за смущения до нее начала доходить вся абсурдность этой «войны», в которой возможно даже не было противника. Впрочем, взрослые вероятно понимали это изначально, просто позволяя шутке развиваться, поддерживая дружескую атмосферу. Ну с поправкой на реальность угроз Розы, но тем не менее. И все ради того, чтобы не дать ей разнервничаться и струсить после собственноручно принятого решения. По-новому взглянув на мисс Рашель, которая, если так задуматься выглядела куда сильнее взволнованной пока Беатрис собиралась с ответом вначале, она дополнила свой список важных людей еще двумя именами. Ирэн, правда, была записана в нем пока что карандашом и только из уважения к чуткости ее директрисы.

— Ну поехали уже поглядим на каком они свете, — убрав телефон в карман, вырулила на нужную улицу Роза.

— А я уж думала, что мы навернем еще пару кругов по району, — не сдержавшись проворчала мисс Рашель, глядя в окно.

— Хей, — хмыкнула та, проведя рукой по приборной панели, — надо же было выгулять этого красавца.

Остановившись у нужного дома, Роза, не глуша мотор выскочила наружу, принявшись ритмично настукивать в его дверь, так и не дождавшись пока Рашель повторно вызвонит свою студентку. Спустя пару секунд, подобных «барабанов» на пороге объявился нужный им парень, почему-то с бинтами на руке, вслед за которым вышел мужчина, выглядевший на добрых десять лет старше обоих директрис.

— Как я понимаю вы