Когда он уже был внизу, на горку вдруг вылетела огромная мохнатая овчарка.

— Драм, ко мне! — громко скомандовал хозяин собаки, но было поздно — Тим уже никак не успевал разминуться с псом. Парень поспешно постарался притормозить или хотя бы изменить свой путь торможения. Собака обреченно заскулила, прижала уши и рванула вперед — как раз туда, куда собрался «уходить» школьник. Нога резко наткнулась на примерзший ко льду снег, и Тим понял, что падение неизбежно. Как назло, всего в нескольких сантиметрах от него уже стояло напуганное животное.

Чтобы не рухнуть на массивное тело лохматого зверя, школьник выставил руки вперед и каким-то чудом перелетел через него. Пару кувырков через голову, и Тим остался неподвижно лежать на утрамбованному снегу.

— Тимур! — через секунду Злата уже была возле парня и нещадно трясла его за плече. — Да очнись же ты!

— Хватит его трясти! Сейчас у него морская болезнь будет! — Рявкнул подскочивший к ним Сема, и отстранил сестру. Затем он пару раз легонько похлопал парня по щекам. Тот нехотя открыл глаза.

Сознание на миг будто бы потухло, а взамен он получил сильную головную боль. Похоже, падение было знатным.

«Наверняка останется шишка», — констатировал Тим все еще будто качаясь на волнах.

— Тимур! Да очнись же ты! — похоже, кто-то старался трясти его за плечи, но не очень умело. Безрезультатные попытки привести его в сознание таким способом заменились ощутимыми пощечинами.

«Да они сейчас из меня весь дух выбьют!» — понял вдруг Тимур и с усилием приоткрыл глаза.

Первое, что он увидел, как не странно, было испуганное лицо Златы. Девушка побледнела и прижала руки к губам. В глазах была паника и готовность прямо сейчас достать из-под земли врача.

— Где это рыжее чудовище? — приподнимаясь на локте, спросил парень. В волосах застыл белоснежный снег, резко контрастировавший с темной шевелюрой. Голова все еще нестерпимо болела.

К их компании уже бежал перепуганный владелец собаки. Немолодой грузный мужчина не на шутку испугался из-за произошедшего.

— Мужики, простите — не углядел! Сестра собаку оставила на пару дней, так она меня пока еще не слушается! — Прижав руку к сердцу, начал оправдываться мужчина. Тем временем овчарка уже вовсю пыталась поиграть с Тимуром и жалобно заскулила, когда ее схватили за ошейник.

— Да ладно, с кем не бывает! — Махнул рукой школьник и встал со снега.

— Вы бы возле горки не гуляли — мы-то ладно, а если ребенка сшибет? — хмуро отозвался Дима.

— Да конечно! Я в эту сторону больше ни ногой! С бестией этой! — чистосердечно пообещал мужчина и неловко замялся на месте.

— Пошли отсюда. Что-то я уже накатался, — Дима кинул последний недовольный взгляд на временного хозяина собаки и, подхватив свои вещи, побрел к подъему. Тим огляделся вокруг в поисках шапки. Она лежала в паре метров от места падения. М-да, далеко же ее откинуло. Проследив за его взглядом, Злата подняла шапку и отряхнула ее от снега.

— Вы идете? — Уже с вершины горки спросил Сема.

— Мы вас догоним, — ответила девушка. — Сильно болит? — так, что бы мог услышать только ученик, поинтересовалась она.

— Да так, пустяки — бывало и хуже, — отмахнулся Тимур.

— Просто ты так перелетел через голову, что я очень испугалась. Точнее мы, мы испугались. — В последнюю секунду исправилась Злата. Тим не ответил, но ему стало приятно ее беспокойство. Конечно, так бы она реагировала на травму любого знакомого, но парню было приятно думать, что этот интерес особенный.

— Пройдет. Завтра уже и не вспомню о падении, — пообещал парень.

Старшие братья шли впереди и о чем-то негромко переговаривались. Казалось, они напрочь забыли о Тиме и Злате, но это было не так. Когда компания дошла до развилки, школьник хотел попрощаться, но Семен вдруг задержал его.

— Так, у меня к тебе есть разговор, так что ты сейчас с нами идешь, хорошо? Думаю, мое предложение тебя заинтересует.

— Ладно, — пожал плечами Тим и направился вслед за парнями. Может ему только показалось, но Злата вдруг занервничала.

«Похоже, она боится, что снова потеряет свой учительский авторитет», — ухмыльнулся парень. Да уж, держать достойную планку преподавателя с такими оболтусами как ее брат и его друг было сложно. Особенно в присутствии Тимура.

Как только четверка вошла в квартиру, Злата быстро скрылась в своей комнате, а парни — в Семиной.

В отличие от спальни девушки, комната ее брата была больше похожа на рабочий кабинет с диваном, на котором удобно прикорнуть после совещания. Все в светлых тонах с вкраплениями серого и в строгом деловом стиле — компьютерный стол, принтер, стационарный телефон и даже небольшое мусорное ведро, забитое порванными бумагами.

— Значит так, парни, у меня к вам деловое предложение. Моя компания, как вы знаете, занимается технической поддержкой и раскруткой сайтов. Некоторые из них требуют больше внимания и вмешательства, а некоторые — меньше. Ну, не мне вам это объяснять, — сразу же начал Сема, как только они расположились на темно-сером угловом диване с огромными подушками.

— И?… — непонимающе посмотрел на него Тим и отметил, что Димка пока помалкивает. Судя по всему, с ним Семен поговори еще раньше.

— И на данный момент у меня уже накопилось несколько предложений, которыми мои парни не хотят заниматься. У них работы и так хватает, а овчинка выделки не стоит — сайты практически неизвестные и не понятно, будут ли подписывать с нами долгосрочные контракты.

— Но ведь за них платят? — уточнил Тимур.

— Да, причем так же, как и за остальные.

— Тогда в чем проблема?

— А проблема в том, что для того, чтобы обеспечить полноценную техническую поддержку этих компаний нужно брать в штат нового человека. А это на данный момент не выгодно — никто не захочет наниматься без каких-либо гарантий со стороны работодателя, — как маленькому пояснил Дима.

— Само собой.

В двери негромко постучали, и в комнату вошла Злата с огромным подносом. И когда она только успела переодеться и сделать чай с бутербродами? На отдельной тарелке лежал пакет со льдом для пострадавшего школьника. Сема сухо кивнул и девушка удалилась. Секретарь и начальник — ничего не скажешь. Тимур даже удивился, каким разным может быть приятель его брата при разных обстоятельствах.

— Работы для одного полноценного специалиста накопилось достаточно, но, как уже сказал Дима, на данный момент нанимать нового сотрудника мне невыгодно. Поэтому я хотел бы вместо одного спеца нанять двух, но фрилансеров, которые бы работали удаленно.

— Если ты не понял, братец, то это нас с тобой так агитируют, — завершил мысль друга Дима.

— Нас нанять? — решил на всякий случай уточнить парень.