— Мне всё равно. Это не мой ресторан.

— Он легко может стать твоим, если ты захочешь.

— Не захочу, — покачала головой и попыталась высвободиться из плена сильных рук, но мне не позволили и лишь крепче прижали.

— Название, Даша, — С нажимом произнес Арчи. — От тебя требуется всего лишь название.

— Не знаю. Пусть будет «Король Артур».

— Хм, дерзишь?

— Ты спросил — я ответила. А теперь, мы можем уехать отсюда?

— Секунду, — обнимая меня одной рукой за талию, другой рукой мужчина достал телефон и набрал номер. — Всё готово? Хорошо.

Убрав телефон во внутренний карман пиджака, Арчи загадочно произнёс:

— Пошли на парковку, у меня для тебя кое-что есть.

Не люблю сюрпризы, а ещё больше не люблю сюрпризы, которые преподносит Арчи.

На парковку въехал черный внедорожник и остановился в стороне от нашей компании. С переднего пассажирского места вышел мужчина в черной футболке и джинсах, сдержано кивнул Арчи и открыл заднюю дверцу внедорожника, вышвырнув человека в серой толстовке и голубых потертых джинсах.

Судя по комплекции, это был молодой парень, довольно-таки истощенный. Одежда висела на нем, словно на вешалке, выдавая его полнейшее пренебрежение к внешнему виду.

Парень усмехнулся, звучно выплюнул слюну на асфальт парковки и поднялся, сбрасывая капюшон с головы.

Я увидела его большие карие глаза и сердце остановилось. Рот открылся в немом вздохе, а ноги сами понесли меня к нему.

— Дима! Димочка! — бросилась на шею брата, прижимая как можно крепче к себе, боясь, что он мне всего лишь чудится и стоит его отпустить, он тотчас исчезнет.

Дима не спешил меня обнимать в ответ. Некоторое время он стоял, затаившись, не пытаясь даже пригнуться ко мне, чтобы мне было легче висеть на его шее. Наконец, он поднял руки и едва ощутимо приобнял, похлопывая по спине, как старого друга.

Отстранилась, взяла его лицо в ладони, заглядывая в родные черты: серый цвет лица, впалые глаза, острые скулы. Он будто не питался неделями, либо его держали взаперти и ограничивали в еде.

— С тобой всё в порядке? Они с тобой ничего не сделали? У тебя всё хорошо? — сыпала вопросами, но брат молчал, исподлобья оглядывая собравшихся на парковке ресторана. — Не молчи, Дима. Скажи хоть что-нибудь!

Парень скинул мои руки со своих плеч и сделал полшага назад, снова накинул капюшон на голову и, наконец, заговорил:

— У меня все нормально, — холодно произнёс он и с насмешкой добавил. — Не так хорошо как у тебя, конечно.

— В смысле? Ты о чём? — не поняла я его иронии.

— Смотри, какая фифа стала, — ехидно произнес брат. — Платье, дорогие цацки. Наверное, хорошо сосёшь, да?

Замерла. Меня словно окатили холодной водой и ударили ногой под дых.

Хлёсткая пощечина разрезала тишину. Голова брата дернулась, а по левой щеке растекся багрянец.

Моя правая ладонь горела, в то время как внутри меня закипали гнев и обида.

— Уж поверь мне, Дима, я очень хорошо сосу. Ежедневно. Чтобы ты мог стоять здесь живым и здоровым и нести чушь.

Голос дрожал, в горле саднило. От непролитых слёз всё виделось размытым, нечетким. Но я видела высокомерную усмешка на лице брата. На лице человека, ради которого без раздумий пожертвовала своими интересами. Своей свободой и телом.

Развернулась и на негнущихся ногах направилась к внедорожнику, сдерживая поток непролитых слёз.

Судя по напряженному лицу Арчи и играющим желвакам на его скулах, он не только видел всё, но и прекрасно слышал.

— Разберитесь с ним, — его жесткий голос был подобен грому.

Подошла к нему ближе и, глядя в глаза, пытаясь сохранить твердость голоса, произнесла:



— Ты обещал, что не тронешь его, пока я с тобой. Я всё ещё с тобой.

Мужчина смотрел мне прямо в глаза. Брови сведены над переносицей. Челюсти напряжены, губы сжаты в тонкую линию.

Не сводя с меня взгляд, он жестом показал охранникам, чтобы не трогали Диму.

Послышались хлопки дверей внедорожников. Зарычали двигатели.

Покачав головой, Арчи направился к машине, открыв пассажирскую дверь, терпеливо ждал, когда я подойду и устроюсь на заднем сидении.

Внедорожники один за другим покинули парковку, возвращая нас в тёмную тайгу.

В тяжелом молчании возвращались в особняк. Весь путь смотрела в окно невидящим взглядом, сдерживая непролитые слёзы, не желая выдать свою слабость и глубину обиды.

Всё, что со мной делал Арчи, показалось сущим пустяком в сравнении с тем ударом, что нанёс мне родной брат.

Только родной человек может принести самую настоящую боль, что не даёт дышать полной грудью, тянет на дно и медленно убивает.

Потому что ты не ждешь…

Не ждешь, что близкий тебе человек способен вонзить нож в спину, самодовольно при этом улыбаясь. Ты доверяешь ему, веришь.

Но в итоге слепое доверие бьёт больнее всего.

Арчи нерешительно коснулся моей руки, что лежала на колене. Прижала к себе ладонь, не желая чувствовать чей-либо телесный контакт, чьё-либо присутствие рядом с собой. Я хотела остаться одна. Наедине со своей обидой, сжимающей сердце и горло в сдерживаемых рыданиях.

Едва внедорожник остановился на подъездном круге перед парадным фасадом, я открыла дверь автомобиля и бросилась бежать. Плевать куда и зачем, лишь бы подальше.

Высокие каблуки застревали в земле. Недолго думая сбросила туфли и побежала прочь, не оглядываясь. Позади остались особняк, беседка, белоснежные лавочки и узкая тропинка между ними. Я всё глубже погружалась в темную тайгу.

В ноги больно впивались камни и оголенные корни деревьев. Лицо и руки царапало встречными ветками, но я продолжала бежать, не замечая боли.

Наконец, лес закончился. Моему взору открылось небольшое озеро с каменистым берегом. Остановилась, рухнула на колени близ водной глади, что переливалась в лучах.

Позволила себе пролить первую слезинку, которая вскоре переросла в душащий поток солёных слез. Мои тихие всхлипы и рыдание стремительно перерастали в вой. Вой одинокого раненного зверя, кому никто не придёт на помощь и не сможет залечить раны. Теперь он один на один со своей болью, как и я.

Вздрагивая от рыданий, спрятала лицо в ладонях. На плечи заботливо легла ткань. Встрепенулась и встала на ноги. Обернувшись, увидела Арчи в одной белой рубашке. Его пиджак лежал на камнях у моих ног.

На смену отчаянию пришла ненависть. Та самая жгучая ненависть, что была к этому мужчине в первые дни нашего «знакомства».