— Хватит, Фиона! — кипел от негодования Михаил. — Я запрещаю тебе произносить слово «любовь» при мне, ты поняла? Любви нет, ты понимаешь? Ее нет!

Даша чувствовала себя недогадливой первоклассницей, которой злобный учитель пытается вдолбить аксиому.

— Люди используют друг друга, предают, обманывают, изменяют… — продолжал Миша. — При малейших трудностях сливаются и находят замену получше. Таков мир, Даша! Реальный мир! То, что придумала себе ты — детские фантазии, ясно? — отчаянно отстаивал правоту Миша, шагая по тускло освещённой прихожей.

— Ошибаешься, Михаил Львович! — воскликнула девушка, привлекая внимание мужа к своим словам официальным обращением. — Мир таков, каким его сделаешь ты сам! Я живу в другом мире, где есть уважение, верность и любовь. Она поднялась с места и прошла в гостиную.

— Значит, мы из разных миров, Даша. — ответил ей Миша. Мэтью жалобно заскулил, уловив в словах хозяина раздражение.

— И все же ты спас меня… — не унималась девушка.

Миша подхватил щенка на руки и посчитав разговор законченным, направился в свою комнату. На полпути он обернулся и, скрестившись взглядом с женой, произнёс:

— Я уважаю тебя, понятно?

*****

Михаил проснулся от странного поскуливания. Мэтью лежал рядом, растянувшись на соседней подушке, и мирно посапывал. Спросонья Миша глянул на часы: он проспал всего несколько часов после безумной и бессонной ночи.

За стеной тихонько плакала и стонала Даша. Миша помнил ощущение боли, разливающейся кипятком после травм. В день соревнований ее заглушала эйфория от победы, но на второй день боль жалила с новой силой.

Миша встал, прихрамывая, и прошёл в ванную. Хаотичные удары Марселя оставили на его теле следы, напоминая о драке. Миша закрыл глаза и поднял голову навстречу тёплым живительным струям, снова возрождая в памяти ее образ. Когда он успел высечь его в сердце? Образ Фионы — смешной и странной девчонки из кошмарного сна, ставшего явью? Плачущая жена не покидала его мыслей. Он слышал ее стон сквозь шум льющейся воды.

Чертыхнувшись, Миша наскоро оделся и подошёл к закрытой двери комнаты Даши. Постучал и, не дожидаясь ответа, вошёл. Дашка вытерла слёзы и привстала с дивана, прижимая к груди котёнка.

— Извини, я разбудила тебя. — промолвила чуть слышно. Глаз опух так, что походил на щелочку, а синяк побагровел. Даша отвернулась, устыдившись своего вида.

Притихшая ярость с новой силой вскипела в Мише. Он сел на край дивана и порывисто прижал жену к себе.

— Больно… — всхлипывала она, а Миша качал ее, как ребёнка, гладил по худеньким плечам, перебирая зелёные косички.

— Знаю, Даш… Поверь, этому ублюдку в десятки раз больнее.

— Верю. — Она отстранилась, чтобы посмотреть в глаза Мише и снова прижалась к его груди.

Напряжение между ними растаяло. Миша гладил девчонку по спине, коря себя за тайный подарок, из-за которого Даша пострадала.

Погруженный в тягостные раздумья, он не заметил, как Даша крепко обняла его, а его пальцы перебирают ее шелковистые косички…

— Даша, я вызову своего спортивного доктора. Он обезболивал меня после боев и соревнований. — Миша отстранился, а волшебство рассеялось.

— Спасибо тебе. Я ещё чуть-чуть полежу и поеду в Загс. — ответила Даша тоном воинственной фурии. Для пущей убедительности ей недоставало копья.

— Фиона, я монстр, по-твоему? — оборвал ее Миша. — Сейчас приедет доктор. К тому же нам нужно поехать в участок и написать заявление на этого ублюдка! Или ты хочешь, чтобы все сошло ему с рук? Мэтью заскулил, по привычке реагируя на повышенный тон хозяина, и лизнул Дашу в нос. Она вымученно улыбнулась и ответила:

— Об этом я тоже хотела поговорить. Марсель звонил мне…

«Банально до тошноты» — подумал Миша, а вслух ответил жене:

— Не ведись на его уговоры, слышишь меня? — он грозно навис над Дашей.

— Черт возьми, да включи ты мозги! Марсель напишет встречное заявление на тебя за избиение, если я не буду молчать! Я не хочу вредить тебе ещё больше, чем… Черт.

Миша оторопел от порывистой речи Фионы. Они стояли напротив друг друга, как соперники на ринге, каждый убеждая в своей правоте.

— Он в больнице, Миша. — прошептала она, прижимая к груди Мэтью. — Ты наказал его лучше, чем это сделали бы полицейские.

Миша прошёлся по ее комнате и сел на диван, опуская голову на руки. Поразмыслив немного, он встал и набрал номер телефона врача. Он закончил разговор и озвучил своё решение Даше:

— Если врач подтвердит тяжелые травмы у тебя, мы поедем в полицию, поняла?

Даша послушно кивнула и села на диван, ожидая своей участи.

Голова гудела так, словно по ней всю ночь били барабанными палочками. «Точно, били!» — спохватился Миша, вспоминая драку с Марселем. Он проспал всего два часа. День проникал в окна полуденным светом, криками детей на площадке, пением птиц и обрывками фраз старушек, сидящих возле подъезда.

Анестезия, заботливо сделанная Фёдором Ивановичем — спортивным доктором и давним другом Миши, отпускала, возвращая боль. Мишу колотила мелкая дрожь и вместе с ней внутри разливалось облегчение: врач не обнаружил у Даши серьезных травм или переломов.

Федор Иванович тактично молчал, косясь на Мишу. Он впервые видел у него дома девчонку, да ещё и с фингалом под глазом! Даше крупно повезло, что Марсель испугался возмездия и ограничился одним ударом, очевидно, вид крови на ее лице отрезвил его.

Даша убедила Мишу сохранить в тайне роковую ночь. Марсель боялся огласки не меньше, чем Миша: он перевёл на счёт Даши кругленькую сумму за молчание.

Собственное малодушие выбивало почву из под ног, Миша злился на себя, Фиону, Марселя, Беличенко, Туманова… Всех тех, кто вмешался в его жизнь, меняя привычный уклад. Хотя разве он вправе винить кого-то за то, что происходит в его жизни? Он скрыл проигрыш от близких, чем он лучше них?

Горячий душ обволакивал тело исцеляющим теплом, Миша долго стоял под ним, пытаясь унять ноющую боль.

Накинув халат на влажное тело, он вышел, с удивлением обнаружив в комнате Мэтью. Как правило, маленький предатель не отходил от Дашки, если она была дома.

Миша потихоньку прошёл в комнату жены, боясь потревожить ее сон. Только Даши там не было.

Он вернулся к себе и взглянул на телефон: сообщение от «Зелёного чудовища» отправлено час назад.

«Со мной все хорошо» — писала Даша.

— Черт возьми, и где она? — возмутился Миша.

Цоканье когтей Мэтью по полу эхом разносилось по пустой квартире. Миша распахнул створки шкафа и достал деловой костюм…

****

— Ну и рожа у тебя. — вместо приветствия воскликнул Фил. Он закрыл дверь кабинета Миши и сел на кресло. — С кем дрался?