– Я тоже ничего толком не знаю.

– Вот как? И вы тоже? Выходит, это какая-то тайна?

– Выходит, что так.

Женщина какое-то время молчала. Неожиданно ее глаза заблестели.

– Вам не кажется, что здесь какая-то тайна, нам с вами нужно с ней разобраться?

Белла именно так и думала. Ей будет куда легче действовать, когда рядом есть поддержка. Но пока она не будет рассказывать, что свекра убили. Хозяйка между тем говорила о своем:

– Мои мужчины отправились на рынок за рыболовными снастями. Хотят поехать на зимнюю рыбалку. Ушли давно, думаю, что скоро вернутся. Тогда мы с ними и поговорим.

– Значит, Сергей Георгиевич живет с вами?

– Да. И еще наши дети, Лиля и мальчики.

– Мальчики?

– Нарек и Тигран. Наши сыновья.

В этот момент в комнату вбежала малышка лет четырех.

– А вот и Лиля, – обрадовалась ей женщина и объяснила Белле: – Лиля – наша младшенькая, у нее с братьями большая разница. После двоих сыновей почти пятнадцать лет у нас с мужем не было детей. Мы уже решили, что и не будет, а потом вдруг – Лиля!

– Значит, вы жена Артура?

– Да, зовут меня Наташа. А вас как?

Белла представилась. Она чувствовала, что они с Наташей подружатся. Женщина была ей симпатична. Она ничего не изображала, не кривлялась, а искренность и простоту Белла ценила в людях прежде всего. А между тем чувствовалось, что Наташа не из бедных. На руках у нее была парочка симпатичных колечек с камешками, в ушах золотые сережки.

И сама квартира выглядела не роскошно, но очень респектабельно. Мебель, обои, техника – все было новым и качественным. Белла и сама бы не отказалась так жить. Словом, Наташа была женщиной обеспеченной, и если Беллу не обманули, то квартира по документам принадлежала именно ей. Но она вела себя просто и сердечно, совсем не так, как можно было ожидать.

Белла даже начала прикидывать, не рассказать ли Наташе хотя бы часть правды. Похоже, с ней легко будет найти общий язык. Белла считала, что двое цивилизованных людей вообще всегда могут договориться, если только один из них не начинает воображать о себе слишком много. Но Наташа была не из таких, Белла это сразу поняла.

– Скажите, у вашего мужа ведь есть брат?

– Армен. Они с женой и детьми сейчас живут в Арташате.

Белла знала, что Арташат – город в Армении.

– А почему они туда подались? У них же есть квартира в Питере?

– Ее они сдают.

– А живут в Армении? Почему?

– Объясню, как это получилось. В прошлом году им пришлось уехать. У матери Вартушик – это жена Армена – заболела мать. Сюда старушка лететь категорически отказывается, хочет умереть там, где прожила всю жизнь. К тому же старушка клялась, что врачи не дают ей и месяца, что ей очень плохо, она хочет умереть на руках у дочери. Поэтому Вартуш поехала к ней. Чтобы иметь возможность ухаживать за матерью, оставила детей здесь. Но Армен с детьми без нее долго не выдержали и тоже полетели в Арташат.

Какое-то время Белла осмысляла услышанное, а потом спросила:

– И как бабушка?

– Представьте себе, жива и здорова. После приезда дочери ей стало лучше. А когда прилетел зять с внуками, она встала и пошла готовить для них долму. Так и выздоровела потихоньку. Но из Армении уезжать по-прежнему отказывается.

– Ясно. И давно они улетели?

– Уже больше года.

Значит, одного подозреваемого можно было вычеркнуть. Хотя Армения не Марс, оттуда можно и вернуться. На всякий случай Белла сделала отметку в памяти. Когда встретится с Тороповым, попросит его проверить, не пересекал ли в последнее время Армен границу России.

– Если массаж не состоится, может быть, хотите чаю? Или кофе?

– Чай, – попросила Белла. – Если можно, зеленый. А кофе я не пью.

– Я тоже не люблю, а вот муж со свекром готовы пить кофе целый день. Пока была жива свекровь, они так и делали. Но после ее смерти варить кофе стало некому, сами мужики ленились, а я заваривала только чай. Вот они и перешли со мной на чаек.

– Значит, вы еще застали свою свекровь живой?

– А как же? Жили вместе довольно долго.

– И как она вам?

– Свекровь она и есть свекровь. Не скажу, что испытывала к ней огромную любовь, но мы ладили. Она не лезла в мои дела, а я не совала нос в ее кастрюли. Можно сказать, дружно жили.

– И никогда не ссорились? – с трудом скрывая зависть, спросила Белла.

– Так, чтобы дошло до открытого столкновения, – нет, не припомню. Несколько раз обижались друг на друга, расходились по своим комнатам, но потом быстро мирились.

Белла вздохнула. Она-то со своей свекровью находилась в состоянии войны всегда. Борьба у них то затухала, то разгоралась в полную силу. Но так, чтобы хоть пару деньков пожить в перемирии, – до этого дело не доходило никогда. В минуты обострения отношений так и вовсе, стыдно сказать, дело доходило до драк, а уж швыряние предметов и порча имущества – это было в порядке вещей.

– Не скажу, что свекровь была сущим ангелом, – продолжала Наташа. – Она бывала капризной, слишком избалована была любовью мужа. Он ведь ее буквально на руках готов был носить, не скрывал этого. Конечно, свекровь по-женски этим пользовалась. Но в то же время умела быть поддержкой и опорой всем нам. Этого у нее не отнять.

– Значит, Сергей Георгиевич любил жену?

– Очень.

– И тяжело переживал ее кончину?

– Конечно.

– А как вы думаете, ваш свекр мог винить в смерти жены своего брата?

– Но при чем здесь он? – удивилась Наташа. – У свекрови был застарелый порок сердца. Ей надо было оперироваться, но она все тянула. Боялась, что умрет на операционном столе. Как мы ее ни уговаривали, она так на операцию и не согласилась.

– А я слышала, что все произошло потому, что моя свекровь отказалась одолжить свой медицинский полис твоей.

На какое-то время Наташа замерла.

– Кто тебе такое сказал?

– Слышала.

– Это полная ерунда! – энергично взмахнула рукой Наташа. – Может, такой разговор и был, может, этот полис мой свекр со свекровью у твоих просили, только дело совсем не в этом. Мы с мужем зарабатываем достаточно, чтобы оплатить операцию даже без всякого полиса. Да там и не нужно было ставить никаких дорогостоящих клапанов или стимуляторов, нужно было всего лишь убрать помеху на пути кровотока. Это надо было сделать, если бы не каприз свекрови, убедившей саму себя, мужа и детей, что она умрет на операционном столе. В итоге она умерла, но не на операционном, а за кухонным. Как всегда и хотела.

В это время в прихожей раздался шум.