— Стоять! — скомандовала ему, но проблема в том, что муж не менее уперт, чем я. Конечно же, он меня не послушал!

Отошел, перекинулся и попытался взлететь.

— Что, за пару дней жена так откормить успела, что аж лететь не можешь? — ехидно поинтересовалась Мазари, выглянув из окна. 

— Мазька! — воскликнула, пытаясь пристыдить ее.

— Ну а что с ним делать, если этот упрямец не понимает, что лететь он сейчас может только с башни и то, ровно до тех пор, пока не встретится с землей. Примерно так же с башни полетит булыжник или кусок го… 

Последних ее слов я не услышала, потому что Редька зарычал так, что даже мелкие камешки, рассыпанные по двору, на миг запрыгали, приподнимаясь над землей.

— Молодец, — похлопал в ладоши рыцарь. — Там как раз только тебя и ждали! — кивнул в сторону ворот.

Редьярд подошел ближе и кивнул мне, мол, садись на спину. Ага, щаз!

— Слушай, ты вообще без тормозов, да? — фыркнула обиженно, направившись к стене, чтобы посмотреть, что будут делать люди, услышав этот рык.

— Алина, ты куда? — поинтересовался Редьярд, как только превратился обратно в человека.

— На Кудыкину гору продавать помидоры… — махнула на него рукой и выглянула между зубьев оборонительной стены.

Как и следовало ожидать, народ уже столпился у ворот.

— Выходи, ящер проклятый! Отдай нашу Ниду! — заорали они на разные голоса.

Идиотизм какой-то… 

Редьярд

Мало того, что состояние и так паршивое, так еще и ньяша решила подлить масла в огонь. Не сдержался, нарычал на нее на чем свет стоит. Правда, еще и внимание людей привлек, как последний дурак. 

Селяне, естественно, стали ломиться в ворота, желая немедленной расплаты за девицу, которую я и пальцем не трогал. Даже не смотрел в ее сторону!

Сжечь их, что ли? Было бы хорошо, но, во-первых, Алина не поймет, а во-вторых, я далеко не убийца. Хотя если они не перестанут ломиться в ворота, мне придется это сделать. Или нет?

Вернулся в драконью ипостась, собрался с духом и взлетел. 

— Эй, ты куда?! — крикнула Алина со стены, но отвечать я не стал. Заложил вираж, разворачиваясь, и рванул в направлении деревни этих назойливых человеков.

Да-да, именно так. Человеков. До людей они еще не доросли с таким мышлением и желанием обвинить первого попавшегося дракона во всех своих бедах.

Деревню они назвали, куда пошла девушка, я тоже знал, поэтому летел по заранее продуманному маршруту и всматривался, стараясь заметить хрупкий силуэт травницы среди небольших перелесков и редких кустов.

Девушку-то я нашел. Да только вот о приземлении не подумал. Не ровен час в таком состоянии сверну себе шею. Как пить дать сверну... И будут искать уже меня, а не ее.

Да только вот дома меня ждет любимая жена, и мама жаждет понянчиться с внуками, а еще сестру замуж выдать надо и порядок на континенте навести...

Короче, падать мне никак нельзя. Присмотрел полянку покрупнее и худо-бедно, но все-таки приземлился.

Дошел до того места, где видел девушку, опирающуюся на длинную палку, и довольно быстро сумел нагнать ее.

— Постойте, Нида! — окликнул, когда она прислонилась к дереву, чтобы передохнуть.

Старый дуб небрежно раскинул свои корявые ветви, и за его широким стволом ей меня не было видно. 

Девушка вздрогнула от неожиданности, выглянула из-за дерева и уставилась на меня.

— Откуда вы знаете мое имя? — спросила нахмурив аккуратные бровки.

— Вас потеряли в деревне, а я прилетел помочь… — проворчал со вздохом, заранее понимая, какая будет реакция.

— Вы что, дракон?! — спросила девушка, направив на меня палку, на которую только недавно опиралась.

— Не нужно меня бояться. Я женатый и ручной, к горшку приучен и чужих девушек не лапаю! И даже не пытаюсь есть их, моя Алина прекрасно готовит! — попытался рассмешить ее или хотя бы снять напряжение.

— Ну и не подходите тогда ко мне! — испуганно пролепетала она.

— Лиранида, боюсь, что мне нужна ваша помощь. — Решил, что лучший способ добиться результата — объяснить все как есть, без лишних обиняков и словоблудия. — Сейчас жители вашей деревни дружно подпирают ворота моего замка, угрожая моему дому и жизням моих близких. Они считают, что это я вас похитил и надругался…

— Что? Это же бред! Я ногу подвернула и идти не могла, а ушла слишком далеко от дома. В результате пришлось ночевать в лесу! — пожаловалась она, покачав головой. — Чем я могу вам помочь?

— Полетели со мной? Я отнесу вас к замку, вы объясните своим односельчанам, что никакой дракон вам не вредил, и выдам телегу, чтобы вас могли отвезти домой, — предложил травнице, надеясь на ее благоразумие.

Я знал, что горстка людей, вооруженных топорами и вилами, ничего не сделает воротам моего замка, но в то же время все равно переживал за Алину. Мама и сестренка в случае чего хотя бы улететь смогут…

— П-полетели?! — заикнулась девушка и попятились.

— А как, по-вашему, максимально быстро добраться? Или вы высоты боитесь? — спросил, сам понимая, какой это бред.

— Н-нет, высоты я не боюсь, а вот лететь…

— Ну хорошо, идемте тогда пешком. Дня через три доползем, как раз к тому времени у моей матушки лопнет терпение, и от ваших защитников останутся только обгоревшие кости. Так вам больше нравится? — поинтересовался, нахмурив брови. Жестоко? Возможно, зато сказал чистую правду.

Я до сих пор помню те времена, когда Таньяра мучилась постоянными мигренями. Она и сейчас не выносит никакого шума. Долго ли продержится под удары тараном в ворота? 

— Решайте, я ни к чему принуждать не буду. Могу вообще оставить здесь и лишить своего навязанного общества, — пожал плечами оперся на другое дерево. Все-таки стоять еще тяжело. И стопы слегка немеют, и поясницу ломит так, что хочется выть от боли, а я стою тут и уговариваю… Словно влюбленный мальчишка или будто мне больше заняться нечем!

— Я не могу лететь с вами. Я летать не умею! — всхлипнула девушка, совершенно не желая думать.

— О Боги! За что мне все это? Я что, тебе предлагал руками махать? Или, может, спрыгнуть с ближайшего дуба?! — спросил, повысив голос. Непроходимая человеческая тупость уже начала раздражать.

— А как тогда? В лапах, как добыча?! — возмутилась она, притопнула поврежденной ногой и заскулила от боли. 

— Молодец. Умница просто! И где вас таких берут? — фыркнул я, переходя на ты, и внаглую направился к ней. 

Подошел и уселся на землю, чтобы осмотреть поврежденную ногу. Даже без магии на моей стороне были знания и многолетний опыт.