несколькими стражниками и Савросом, который перешёл к боевым плетениям. А конструкт неожиданно ответил — к ним устремились чёрные нити, каждую из которых венчал небольшой, сплетённый из силы череп. Десятки оскаленных костяных челюстей врезались в кольчуги, моментально прошив защиту и вгрызлись в тела.

Командующий стражи продержался дольше всех. Сначала пытался выкинуть чужеродное и жрущее его энергетический каркас образование из своего тела. Потом просто боролся за свою жизнь. Видел, как стремительно становятся глыбами недвижного металла механоиды и один за другим погибают его люди. Чувствовал вибрации артефактов связи — кто-то пытался получить доклад о ситуации. Но ответить Маркос не мог. Сейчас он, в принципе практически ни на что не был способен — лишь вращал глазами, озираясь вокруг, да упорно цеплялся за жизнь. Слишком цепким и разрушительным оказалось вражеское плетение, которое постепенно разрушало его энергетическую структуру, подбираясь к ядрам.

Момент, когда закончился бой, он пропустил. Просто внезапно понял, что больше не видит вспышек силы, а пространство среднего кольца быстро заполняется разнообразными конструктами. Более того — некоторые из его подчинённых уже распадались на части, которые смыкались воедино, формируя новых вражеских воинов.

Когда сознание начало отключаться, в поле зрения неожиданно появилось женское лицо. Плеснуло силой и Маркос почувствовал, как в глазах проясняется и слегка развеивается туман боли, в который был погружён его разум. А следом в уши ворвался вибрации голоса.

— Скажи мне смертный, ты хочешь жить?

Глава XIV

Семь драконов, окутанных сиянием мощных барьеров, которые корёжили энергетический фон. Летящие на громадной скорости и нацелившиеся на ту самую деревушку, где мы находились.

Наездники тоже себя проявили — пространство пронизали анализирующие плетения. Я вовремя отдал приказ Мьёльниру и тот сдержал артефакторную защиту, позволяя возможному противнику дотянуться до каждого из нас. Правда ничего интересного узнать у них не вышло — техники лишь бессильно проскользили по доспехам. Уровня исполнения и объёма мощи для того, чтобы тягаться с божественными кольчугами, им явно не хватало.

Правда самих неизвестных это не смутило — они продолжали нестись на мёртвую деревеньку, лишь слегка снизив скорость.

От Гифера потянуло мощью и мне пришлось взмахнуть рукой, останавливая титана. Почему? Да потому что не чувствовалось в этих гостях никакого следа энергии мёртвых. Кем бы они ни были, но к произошедшей резне точно отношения не имели. Убивать их, даже не попытавшись вступить в диалог, было не за что.

Семь драконов сверкающими всполохами прочертили небо и рухнули вниз. Красиво, надо признать. Но самонадеянно. На последнем отрезке пути полыхнул защитный барьер Мьёльнира и семь сияющих болидов на полной скорости впечатались в него.

Щит выставленный моим спутником предсказуемо устоял. А вот защита наших гостей разлетелась в клочья — в воздухе закувыркались семь ошемломлённых и растерянных крылатых созданий.

Двое вовсе рухнули на землю, а с одного вполне натурально свалился наездник. Уже падая, сумел выставить воздушную подушку, благодаря которой приземлился относительно плавно и вроде бы ничего не сломав.

Я же влил в плоть божественной мощи, через какие-то секунды оказавшись на окраине деревни. Остановился и скрестив руки на груди, принялся наблюдать. Через мгновение около моего правого плеча остановилась Найхва, а потом слева застыл и Гифер — оба с интересом всматривались в тех, кто решил вот так бездумно атаковать нас в лоб.

Два упавших дракона уже пришли в себя, а их наездники оказались на земле — застыли с обнажёнными мечами в руках, неуверенно переглядываясь и не понимая, что делать. Они только что получили мощный подзатыльник, претворённый в жизнь легионерской сандалией и не слишком рвались за дополнительной порцией боли. К тому же, никто из нас пока не пытался атаковать.

Тот, что опустился на воздушной подушке, пока только приходил в себя — ему явно досталось больше остальных. А сверху упали ещё четыре дракона, которые несли на своих спинах людей.

Рухнули, взрывая когтистыми лапами почву и поднимая фонтаны земли. Замерев, уставились на нашу троицу оскаленными мордами.

— Я могу с ними поговорр-р-рить! Выяснить, что прр-р-роисходит!

В голове прогремел рык Сандала, но мой ответ был отрицательным. Сейчас нам только не хватало появляющегося из ниоткуда крылатого спутника, который набросился бы на сородичей с грудой вопросов.

Мьёльнир тоже перешёл в призрачный облик и замер между нами с Найхвой. А вот четвёрка наездников, почти синхронно спрыгнула на землю и я смог их полноценно оценить.

Двое мужчин и две женщины. Все четверо в металлических артефакторных доспехах, поверх которых наброшены энергетические. Руки на рукоятках мечей, но оружие они пока не обнажали. Да и боевых плетений не применяли. Кто бы ни был их командиром — понимал, при желании я бы легко перебил всю его группу, пока те кувыркались в воздухе, практически полностью лишённые защиты. Да и уровень мощи барьера, в который они врезались, тонко намекал, что с нашей компанией лучше не связываться.

Через несколько секунд к этим четверым присоединились остальные трое и вся семёрка оказалась в сборе. Пятеро смертных мужского пола и двое женского. Одеты и вооружены идентично — так сходу и не понять, кто среди них главный.

Выяснилось это, спустя ещё пару мгновений, когда вперёд шагнул один из мужчин. Убрав руку с рукояти меча, стащил с головы глухой шлем, открыв вид на приторно-красивое лицо и копну светлых волос, которые были уложены даже под шлемом. Указал взглядом в направлении межмирового моста.

— Кто вы такие и куда ведёт открытый вами портал?

Я едва ли не кожей почувствовал напряжение, которое пронизало его спутников. Не знаю почему, но одно упоминание портала, про который они по идее и так должны были отлично помнить, заставило смертных нервно сжимать пальцы на оружии и стискивать зубы.

Какое-то время я раздумывал над вариантами реакции на вопрос. Он был очевидным и версии ответов у меня уже имелись. Но реакция местных жителей заставила чуть скорректировать планы.

— Это мост в иной мир. Открытый человеком, которого мы преследуем. Использованная им сила похожа на ту, что применили люди, вырезавшие эту деревню, но есть у неё свои отличия. Так что, открыли его не мы, а вторая сторона выводит прямиком в наш мир.

Смертный, которому на вид было не больше тридцати лет, склонил голову набок и со странным видом уставился на меня.

— Люди, которые вырезали эту деревню… Ты в своём уме?

Я чувствовал, как рядом начинала злиться Найхва. Да и оба спутника уже мысленно ворчали, желая продемонстрировать незнакомцам наши возможности, вынудить