в искажённое измерение. Избавиться от такой заразы становилось гораздо сложнее, и хуже того, пробой постепенно влиял и на окружающее пространство, расширяясь и заставляя мутировать всё вокруг.

Конечно, двухметровой овальной кляксе красного цвета, что стояла сейчас передо мной, до такого было не дорасти. Не после встречи со мной, так уж точно.

Аккуратно коснувшись мерцающей в темноте поверхности, я ощутил лёгкое сопротивление… а ещё солидное, как для первого уровня, количество энергии. Перехватив покрепче оружие, я не стал задерживаться, и сразу шагнул внутрь.

То, что я увидел внутри, было… странным. Хоть я уже видел примеры в сети, но личный опыт оказался куда нагляднее. Пространство оказалось практически полной копией того, что снаружи, только как будто вырванное из бытия. Даже деревья, оказавшиеся на краю получившейся сферы, были срезаны ровно по краю. При этом, что особенно странно, внутри было достаточно светло, хоть солнца и не было видно.

Моё появление не осталось незамеченным, что учитывая малые размеры получившегося мешка, совсем не удивительно. Массивный, около метра в холке, кабан стоял неподвижно, изучая меня.

— Ну вот и ужин нашелся, — оскалился я, готовясь запустить в кабанчика пеплом.

Будущий окорок в ответ на мои слова смачно хрюкнул, выпуская из пятачка два облачка пара, и с визгом рванул на меня. Чего я и ждал, сразу же обдав того облаком пепла, на мгновение лишая слуха и зрения. Затем, сразу выставил вперед средоточие и активировал второе ядро с даром давления.

Не имея возможности как следует прицелиться своими бивнями, кабан впечатался в нерушимую крепость непосредственно пятаком, и ненадолго замер от боли. Этого мне вполне хватило, чтобы медленно ухватить один из бивней в свою стальную хватку, а затем так же медленно заменить средоточие на клинок. А дальше — правильно, медленно — вогнать острие кабану в уязвимый глаз. Буквально десять секунд, и готово.

Конечно, будь этот окорок тут не один, мне бы пришлось попотеть, но на этот раз, всё прошло без проблем.

Сразу же после гибели кабана окружающая пространство энергия внезапно впиталась в меня, не обделив также и средоточие. Приятный бонус, учитывая что основные запасы всё же находились непосредственно в туше монстра. Как-никак, это даже не гнездо, а всего-то красная линза.

Решив не задерживаться, я ухватил свою добычу за бивни и потащил в сторону выхода. Забавно, что на это ушло больше сил, чем на сам бой. Да и по времени заняло несколько минут. Даже окружающее пространство начало медленно схлопываться в сторону выхода, изгоняя чужаков. Процесс этот был всем не опасный, меня бы оно только вытолкнуло наружу, а вот кабанчика бы просто аннигилировало, так что пришлось поторопиться.

С разделкой и готовкой пришлось провозиться несколько часов, а уж о беге куда-то после этого не шло и речи. Даже с даром переплавки, заточив в одного целую тушу, я стал ощущать себя колобком. Зато сколько энергии! Плюс, пора уже как следует наращивать мышцы, а то на одной только переплавке я рискую надолго остаться дрыщем.

Шкуру и кости я упаковал в рюкзак — в Вятке их можно будет продать, а деньги нам в ближайшее время ещё понадобятся. По словам Димы, восстановление документов, это та ещё головная боль. А без них даже симку не оформить, чтобы получить доступ к сети. Повезло хоть в библиотеку пустили, и то пришлось воспользоваться своей харизмой.

Так, обдумывая дальнейшие планы, я направился в сторону ближайшей станции. Пожалуй, оттуда и поеду, и так достаточно отдалился от города. Не пешком же до Вятки бежать, в самом деле?

До нужного места я добрался спустя пару часов. Вокзал встречал меня светящимися в темноте электронными часами и надписью «Марадыковский». К счастью, касса работала круглосуточно, несмотря на то, что «все и так покупают билеты в приложении».

— Все, да не все, — поправил я Диму, указывая на небольшую очередь.

Взглянув на табло, я понял причину — через четверть часа следующее отправление, вот все запоздавшие и покупают билеты. Встав за сухоньким старичком, лет семидесяти, я терпеливо дождался своей очереди.

— Да куда вам? — гнусавым голосом поинтересовалась кассирша, рассматривая свои сардельки с накрашенными ноготками.

— До Вятки, — взял своё слово Дима. — Только туда, пожалуйста. Оплата наличными. Место не принципиально.

— Двадцать два рубля, — сухо ответила женщина, выдвигая нам купюроприёмник. Едва получив оплату, она сразу вернула устройство обратно, и просунула в окошко билет. — СВ, счастливого пути!

— Неплохо, — прокомментировал мой сожитель. — Поедем в тишине.

И опять пацан, что называется, накаркал. В попутчики нам попался на редкость разговорчивый дедок, как раз тот, что покупал билет перед нами. И зачем мы, спрашивается, показали ему билет? Он так обрадовался, что едет не один, что мы ещё сесть не успели, а старик уже успел рассказать и о себе, и о семье, и о внучках, и о том, что годы не те… А дальше мы уже не слушали, только кивали, дожидаясь прибытия поезда.

Наконец, внушительных размеров локомотив прибыл, и мы тут же заняли свои места, согласно купленным билетам. Проводница так и не спросила у нас документы, хотя по идее могла. Но нет, проверила билет, и сразу сбежала. На этот раз разговорчивый старик сыграл нам на руку, успев спугнуть женщину своим вниманием.

Чтобы не испытывать на прочность уже своё терпение, я тут же прилёг, прикинувшись спящим. Иного способа отбить у попутчика желание продолжить разговор попросту не было.

Оставив Диму на стрёме, я решил и правда немного поспать. Когда ещё в следующий раз будет возможность?

Вот только проснулся я едва ли не раньше, чем успел толком заснуть. В коридоре послышались звуки открывающихся дверей и знакомые басовитые голоса:

— Именем рода Стрелецких!..

Да ладно, опять⁈

Глава 11

— И что же эти Стрелецкие никак от нас не отвяжутся? — тяжело вздохнул Дима, и я был с ним вполне согласен.

Вот так проводить проверки в поездах дальнего следования, где вполне могут проезжать и дворяне, не самая простая задача для какого-то там районного отделения жандармов. Кому-то точно пришлось неслабо попотеть, чтобы их сюда вообще пустили, значит, «крыша» у гномика явно подтекает.

Что, впрочем, не удивительно — ведь за прикрытие нелегального божества, Стрелецких ждёт даже не опала, а полноценное истребление. Тем более, что даже не считая Олуверта, одного только владения той лечебницей «с сюрпризом», уже достаточно для уничтожения.

Никому не понравится перспектива однажды