прямом смысле слова. Руки Барского теплые, твердые, пахнут дорогим ароматом. Еще немного и я окончательно попаду в плен его нестерпимого обаяния и нестандартной для деспота адской покорности.

— Издательство. Жилье. А дальше что? Я и так тебе обязана, — тараторю на эмоциях опасение.

— Забудь это слово. Абсолютно ничем не обязана. Издательство своеобразная компенсация.

— Я не приму от тебя больше ничего.

— Тогда взаймы. Идет? Ну неужели ты хочешь отираться по чужим углам?

— Мне нормально.

Упрямлюсь, как последняя идиотка. Понимаю, что Давид прав, но противостою. Может неверный шаг, неразумный, возможно, перебарщиваю. Но черт побери! Я имею право сомневаться.

Барский выдыхает сквозь сжатые зубы. Он максимально держал себя в руках весь вечер, но моя упёртость его подрывает. И хрен с ним! Меня не остановить. С вызовом смотрю на породистое лицо, даже руки на груди скрещиваю. Меня словно заклинило, прет ужасная ослиная придурковатость, я уже с трудом понимаю сама за что борюсь и что пытаюсь отстоять.

— Дин, хватит. Давай разумно подойдем к делу. Я же сказал, что дам взаймы тогда. Потом вернешь, если так горит. Бред какой-то… — темнеет лицом и взрывается. — Да любая бы взяла с удовольствием. Дина! Просто прими от меня эти гребаные квадратные метры!!! Я их уже купил, мать твою.

— Я не любая их твоих этих!

— Да нет никаких этих! — громко орет Барский. — Все. Аут.

— Ты врешь! А вообще-то мне все равно! Хоть вагон! Наплевать!

— Прости, Дин, Дина, да стой ты, — хватает за руку и затягивает назад в салон. — Я не могу смириться с тем, что ты живешь у Ворона. Ты… Ты… — взгляд мечется по моему лицу, то и дело останавливаясь на моих губах. Меня и саму начинает неслабо колотить. — Не ходи туда. Поехали покажу, что купил. Не понравится, другое подберем. Не ходи только.

Барский взволнован и часть его оглушительных переживаний передается мне. Трясет, как былинку. Между нами каких-то несчастных десять сантиметров, натужное дыхание почти смешивается. Я чувствую его запах, тягучую ауру и еще много всего. Тону и Давид тоже тонет вместе со мной.

Господи, что происходит?!

— Я не …

— Дин, прошу.

Сглатываю ком. Мозги совсем отказывают, потому что я произношу следующее.

— Едем. Посмотрю.

— Да? — хрипит Барский, перебирая мои пальцы. Так касается, что колени подгибаются.

— Да.

— Посмотрим и все?

— Д-да… А что еще?

— А мебель поменять? Вазы и разную другую хрень… Кровать…

— Кровать? Это… Это в другой раз.

— Да?

— Да.

— В этот не выйдет?

— Ночь уже. Мебельные закрыты.

— Интернет-магазины есть. Едем.

Глава 38

— Это слишком, Давид.

— Ты стоишь больше, — протягиваю ей руку. — Идем.

Дина несмело жмется к стене, будто впервые оказалась на пороге неплохой квартиры. Она видела больше, стесняться нечего. Только ее неловкость я кожей ощущаю. Что такое? Неужели так сильно ударили последние новости, не понимаю.

На самом деле квартира принадлежит мне уже давно. Приобретал просто как вложение средств, она меня чем-то зацепила. Может потому, что район тихий и спокойный. Люди достойные живут. Сплошь профессура и академики. Или потому, что воздух здесь чище.

Хатка небольшая, сто двадцать метров, что ли. Точно не помню. На первое время сойдет, если захочет, то поменяем на большее без проблем. Девочка может выбирать все что захочет, но зависит все теперь только от ее желания.

— Пусто, — оглядывается по сторонам.

— Ерунда, — пожимаю плечами, — купим остальное в ближайшее время. Разве это проблема? Или тебе вообще не нравится здесь?

— Нет, — поспешно и суетливо оправдывается, а мне это не нравится. Ее же что-то мучает, видно невооруженным взглядом. — Я имела в виду, что мне внутри пусто. Ты знаешь, не обращай внимания, ладно? Я… Я так не могу, Давид, — всплескивает руками, — не могу! Вот так все сразу навалилось. Это все, — отчаянно руками всплескивает, — как мне теперь быть?

— Тише, Дина, — успокаиваю, но подходить не рискую. Не хочу провоцировать. Зная ее, понимаю, о чем размышляет. Но мать вашу, теперь все не так. — Я объясню. Хочешь?

— Да.

— Я не пытаюсь тебя купить. Верь, Дин. Просто верь. Мое желание одно, хочу, чтобы ты была счастлива.

— Давид, тебе не было до меня никакого дела. И прожив с тобой долгое время, познав суть, я не могу поверить, что в одночасье произошло чудо и ты обрел человечность. В чем подвох?

Не без него. Она слишком хорошо меня знает. И мне ни хрена не стыдно. Какой есть, такой и есть. Скрывать и полировать поверхность не хочу и не буду.

— Он есть. Не сомневайся.

— Ну чего же ты, я жду.

— Дин, — делаю шаг вперед, потому что тянет. Как оголодавшего несет к изысканному блюду. — А чтобы ты ответила, если бы я предложил встречаться.

Сбрасываю кожу окончательно. Я реально замучился бегать от настоящих желаний. Сколько можно? План быть терпеливым и максимально осторожным периодически валится в пропасть, выбраться оттуда без вариантов. Все лестницы сгорели, а потайные люки для бегства засыпало.

Я ее хочу назад.

— Нет. Это невозможно.

— Почему? Давай начнем все сначала.

— Я не смогу.

— Я помогу. Буду паинькой, клянусь.

Когда говорю честные слова, вылазит наружу смущение. Я в свои года маскирую его пацанячьим способом. Давлю наглую ухмылку. Только не прокатывает. Лицо краской обжигает. Дина все понимает, ей хватает благородства не обижаться на мои проявления.

— То есть квартира и издательство моя плата за встречи? — так спокойно спрашивает, что мне становится не по себе.

Смотрю на нее без всякого двойного дна. Догадайся уже, что я имею ввиду на самом деле. Разве трудно? Мне, блядь, осталось только слезу пустить и вымаливать прощение, но разве это выход? Каждый раз себя спрашиваю и ответа не нахожу.

— Нет.

Короткое слово выносит Дину. Она яростно набирает обороты. Отлепляется от стены и стремительно наступает, выплевывая слова сомнения в лицо. И я, мать вашу, принимаю ее ярость за все косяки и проступки.

— Да, Давид! — сверкает глазами, выражая злое торжество. — Именно так.

— Тебе не идет истерить. Ты всегда была разумной.

— Пошел ты знаешь куда?

— Знаю. Уйми свои расшалившиеся гормоны и выслушай повторно. Это не плата за встречи. Еще раз отвечаю на вопросы, только после услышанного, сделай зарубки в памяти, пожалуйста. Потом повторять не буду. Издательство поможет тебе встать на ноги и быть независимой. Квартира — залог спокойной жизни. Не будешь постоянно оглядываться на владельцев. Все просто. Деньги и спокойствие, вот так. По итогу самая малая малость, что мог бы для тебя сделать. От чистого сердца, понимаешь?

— Давно оно стало чистым в