Не хочешь работать – воруй. Но ведь и воровать – тоже труд. Куда легче подкараулить с дружками случайного прохожего в темной подворотне, дать ему по голове, забрать деньги, часы, без шапки оставить, обувь, если хорошая, снять. Тут ума много не надо. Этим он и занимался.

А потом Валет подкинул ему толковую мысль. Давай, мол, Вася, на мастерскую сапожную наедем. Прикинемся крутыми, пальцы веером растопырим, на понт возьмем. Сами бабки, если не очень много запросим, отвалят. А не захотят делиться, рога поотшибаем, соплями по стене размажем. Никуда кооператоры креновы от нас не денутся. А к ментам, вот увидишь, не побегут. Народ у нас забитый, всего боится.

Как сказал Валет, так и вышло. Сапожники поначалу его вместе с корешами в одно место послали. За что и поплатились. Одного так отмудохали – целую неделю потом кровью отхаркивался. Двое других легким испугом отделались – пара ударов по почкам не в счет. И заплатили как миленькие. Стольник с поклоном принесли.

Потом на мужика, который водкой из-под полы торговал, наехали. Полтинник с него скачали. И то дело.

Затем уже только решили наехать на автомастерские кооперативные. На те, которые под Краснинском, при выезде из города. Всем скопом на мужика навалились, два «куска» затребовали. Ничего, от него не убудет. Ему частники за свои тачки отремонтированные неплохие бабки отстегивают. Только по мужику было видно, что на блюдечке он им «капусту» не подаст. Что ж, в зубах тогда притащит, если доползет.

Вася Головня не дурак. Понимал, что мужик-кооператор без боя не сдастся, всю кагалу свою гаечно-отверточную против него выставит. Вшестером с ним вряд ли справиться. И он подбил на дело еще четверых. Ребята со стороны, но он их неплохо знает, вроде не должны подвести. Если бабки легко достанутся – по полтиннику в зубы каждый получит. И пусть гуляют, пока снова не понадобятся. А если кулаками махать придется, по полторы сотни на каждого кинет – таков уговор.

И вот они на месте. Вытряхиваются из машин. По пятеро в каждой приехало. Оглядываясь по сторонам, подходят к гаражным воротам мастерских. Но не доходят. Три чувака в дубленках перегородили путь. Рослые, морды кирпичом, мощные плечи, челюсти жвачку перемалывают. Эффектно смотрятся. Да только срать на них Вася хотел!

– Эй, посторонись! – набычился он, останавливаясь перед ними.

– Вали отсюда на крен, урод! – угрожающе сверкнул взглядом старший из троицы. – Бабок не получишь...

– А ты кто такой?

– Я-то?.. Тебе, ублюдок, этого лучше не знать. Без головы можешь остаться...

– Ну, борзота... Слушай, а если я тебя сейчас с говном смешаю?

– Махалова хочешь? Устроим... Только не здесь. Люди смотрят...

– А мне хоть где... За гаражи пошли...

На поляне за гаражом их побеспокоить никто не мог. С двух сторон лесок, с третьей свалка. И тишина вокруг. Только вороны где-то вдалеке каркают.

– Вот здесь я тебя и урою! – Вася уже представлял, как будет добивать козла наглого ногами в живот.

– Попробуй, – усмехнулся его противник и быстрым движением вытащил из кармана самый настоящий пистолет.

И другие двое тоже обнажили «пушки».

Мало того, послышался хруст ломаемых веток, и на поляну вышли еще трое. И у каждого в руках по автомату.

Все шесть «стволов» темными своими глазницами уставились на Васю. Он почувствовал предательскую слабость внизу живота.

Грохот автоматной очереди взорвал тишину. Пули взрыли землю под его ногами. Еще чуть-чуть, и они бы угодили в него самого.

– Ну что, урод, давай, казни меня! – усмехнулся мордоворот с пистолетом.

– Я? А что я? Я ничего... – пролепетал смертельно бледный Вася. – Не нужны мне никакие деньги...

Его колотила нервная дрожь.

– Сдерни отсюда, ублюдок! – прикрикнул на него качок и, когда он повернулся к нему спиной, пнул его ногой под зад.

* * *

Давид Реонгольдович наблюдал за разборкой со стороны.

Крутые пацаны в дубленках на модных «девятках» произвели на него сильное впечатление. Хоть и молодые, но, видать, высоко взлетели... Однако впечатления бывают обманчивыми. Но ничего, он скоро узнает, кто чего стоит.

Сомневался он, когда молодчики встретили своих конкурентов, вывели их на поляну за гаражами. Но сомнения эти растаяли, когда он увидел еще одну троицу, вооруженную настоящими боевыми автоматами. Чего-чего, а такой крутости он от них не ожидал.

Треск автоматной очереди закрепил в нем уверенность в том, что, кроме этих пацанов, он никому отстегивать не будет. Судя по всему, он обрел надежную «крышу».

* * *

Кооперативный ресторан «Огонек» еще не пользовался в Краснинске особым успехом. Но его директор упорно стремился к этому. Уютный, обитый красным бархатом зал, низкие столики, мягкие кресла, диваны. Шустрые официанты в строгих костюмах, с салфетками, превосходный выбор горячих и холодных закусок, в баре на полках высятся разнокалиберные бутылки с заграничным питьем. Мартини, виски, ром, бренди, ликеры... Пей, ешь сколько душа пожелает. И цены не запредельные.

Только одна беда, не в центре города ресторан, а на окраине, на Линейной улице, затерявшейся в «каменных джунглях» спальных кварталов. Не все знают о его существовании. А вот кто узнает, тот чаще всего становится постоянным клиентом. И это радует. Значит, есть в нем что-то особенное. Когда-нибудь «Огонек» станет элитным рестораном, есть надежда. Вернее, была...

В последнее время в «Огонек» все чаще стали заглядывать молодые люди с плохими манерами и девочки с похотливыми глазками. Шумят, гогочут, к другим посетителям, были случаи, пристают. Заказывают много, всегда платят по счетам, не придерешься. Но ведь отпугивают добропорядочных клиентов. И это злило Георгия Оганесовича. Если дело и дальше так пойдет, он вовсе без посетителей останется. Молодняк, буйствующий в центре зала, а вокруг пустота...

Ресторан приобретал дурную славу. И этому немало способствовала драка на прошлой неделе. Перепили молодчики, к девушкам в зале полезли. Кавалеры их вступились, и понеслось. Одному челюсть своротили, другому нос смяли, третьему голову проломили. Молодчикам-то ничего: не их – они били. Они, похоже, только и умеют в этой жизни, что кулаками махать. А сколько посуды переколотили, два столика сломали. Пока милиция приехала, крепышей и след простыл. А искать их никто не стал, ведь не убили же никого. Такая вот у них в Краснинске милиция...

А на следующий день грубияны заявились в «Огонек» как ни в чем не бывало, развалились в креслах, сделали заказ. Хозяева жизни, мать их так! И ничего с ними не поделаешь. Милицию на них натравить? Так с них взятки гладки. Только врагов себе наживешь. Совсем житья не станет.

А делать что-то надо. Еще немного, и ресторан в убыток работать начнет.

Глубоко вздохнув, Георгий Оганесович еще раз взглянул на компанию из шести молодчиков и их потаскух в коротких юбчонках. Шумели они совсем недавно, хохотали, матом ругались. Но сейчас притихли, как будто их кто-то подменил. Коньяк хлещут, закусывают. И все на одинокую девушку исподтишка так посматривают.