– Тогда… – Андрей качнулся вперед и положил на стол перед торговцем листок. – Вот наше предложение по ценам, объемам поставок и срокам. И наши запросы. Замечу сразу: они, скажем так, нестандартны, но они идут пакетом. То есть либо принимается все, либо ничего.

Кут наклонился вперед и осторожно, будто перед ним лежала не обычная распечатка, а ядовитая змея, ухватил листок двумя пальцами. Следующие пару ормов он молча изучал список, потом бросил его на стол и облегченно усмехнулся:

– Значит, вы хотите продавать концентрат, сделанный на оборудовании, которое я еще только привезу?

Землянин пожал плечами.

– Ну… если ты хочешь, можем продать сделанный на оборудовании, которое есть у нас сейчас. Вот только выход концентрата на нем у нас будет только семьдесят процентов.

Абажей вскинул руки в останавливающим жесте.

– Все-все-все, вопросов нет – поставим без проблем. И быстро. Я знаю, оно точно есть на внешних складах. Как минимум один комплект. Так что через саус оно у тебя будет.

– Вот как? Откуда? – удивился Андрей. Он-то рассчитывал, что ждать оборудование придется не менее блоя и заплатив огромный аванс. Потому что подобное оборудование поставлялось только снаружи Кома и всегда исключительно под заказ. И потому что очень редко кто может себе позволить накопить требующуюся на это сумму, и потому, что для работы на нем в Коме просто нет специалистов.

– Да был заказ от одного из поселений на восьмом горизонте. Но у них погиб основной специалист, а с новыми у нас сам знаешь как… – сообщил Кут. – Вот оборудование и зависло.

– Так, может, уже продали?

– Может, и продали, – покладисто согласился торговец. – Только вряд ли. Оно уже больше урма на складах лежит. Уже разговор был, что его обратно отослать собираются. Так что я пробью вопрос.

– Так раз это оборудование такое зависшее, может, ты нам на него скидку дашь? Тебе-то оно в таком случае явно дешевле прайса достанется.

– Может и дам, – прищурился торговец. – Но не за так, сам понимаешь… Впрочем, пока предмета для разговора нет. Мне надо будет еще связаться со складами, оформить запрос. Вот когда придет подтверждение – тогда и поговорим.

– Заметано, – согласно кивнул землянин.

– Как-как? – переспросил Кут.

– Договорились, значит. Так у меня на родине говорят, – сообщил Андрей. После всех своих страданий он понял, что хрен у него получится держать язык за зубами. Все равно будет время от времени проговариваться. Ну не такой характер получился у его второй реинкарнации под именем Кузьмич, чтобы все время, так сказать, за базаром следить… А значит, надо перестать нервничать и просто перестроить линию поведения с учетом всего этого палева.

Выйдя из дверей торгового представительства, землянин облегченно выдохнул. Самый важный разговор прошел не только запланированно хорошо, но и, можно сказать, с бонусом. Ну не ожидал он того, что удастся так быстро получить расширенный лабораторный комплекс. И вообще был готов к тому, что ему откажутся его продавать. А оно вишь как вышло…

Из рейда они вернулись только вчера, когда в Валкере их уже почти похоронили. А что еще прикажете думать, если команда уходила на два с половиной, максимум три сауса, а ее не было больше чем полблоя? Так что когда его бродники вошли в поселение, люди просто начали выбегать на улицу и пялиться на них так, будто по улицам Валкера шли ожившие мертвецы. А уж как их встретили в «Белолобом красавчике»… Андрей улыбнулся и погладил левую щеку, а потом скривился и аккуратно дотронулся до челюсти с правой стороны… И ведь не поспоришь – сам виноват. В азарт вошел! Надо, надо было ограничиться парой волн и сразу же после этого уходить. А ведь говорил ему Гравенк, предупреждал, ругался даже – так нет же…

Выжили они действительно чудом. А заработали – глупостью. Его собственной глупостью…

Впрочем, началось все более чем удачно. За неполные ски они приняли и упокоили на позиции у расположенных незамкнутым амфитеатром валунов даже не четыре, а пять волн сакрамасов – пятая пришла почти сразу после четвертой, так что бродники даже не успели приступить к разделке добычи. После чего команда, быстренько собрав трофеи, рванула в Потанг, молясь всем богам и духам, чтобы не нарваться на какую-нибудь серьезную тварь. Во-первых, боезапаса осталось – кот наплакал, и, во-вторых, все были перегружены добычей, как волы. Тушему с Угрувком и Бабуракой даже сесть было невозможно – хрен потом встанут. Да и остальные от них не сильно отстали… Но – дошли.

Потанг встретил их… изумленно.

– Ну вы, парни, и рисковые! – покачав головой, сообщил им сержант стражи поселения.

– В смысле? – не понял Андрей. – Перегруз большой взяли? Так это просто получи…

– Да плевать на перегруз, – оборвал его разглагольствование сержант. – Лоскирт вот-вот плодоносить начнет. Твари уже начали со всей округи собираться.

После его слов в шлюзе установилась мертвая тишина. Все прекрасно понимали, что с ними могло бы произойти, если бы они оказались в этот период снаружи поселения.

– А я-то голову ломал, чего ж это они так быстро подтягиваются?.. – задумчиво произнес Гравенк.

– И как скоро это начнется? – поинтересовался землянин у стражника.

– Да кто же его знает? – усмехнулся тот. – Мы-то уже саус как в полной готовности. Может, через саус, а то и два, а может, и через ски. Нам лоскирты не докладывают, когда у первых из них плоды вызревают. Как твари полезут – значит, началось. Нажрались.

Андрей удивленно уставился на сержанта.

– То есть? Я думал, они сразу нападают, когда их много соберется.

– Не-а, – усмехнулся стражник. – Только после того, как плодов нажрутся. От нас лоскиртовые рощи далековато, да и само поселение расположено удачно – в скалах и на возвышенности. Если специально в горы не карабкаться – хрен найдешь. А твари сначала напрямик к лоскиртам прутся. Нет, если им на пути кто из людей попадется, тогда – да, нападут сразу же. А на нас – только после того, как лоскирт будет съеден и это их «перемирие» закончится. Они ж тогда и друг с другом драться начинают. Ну и нам достанется.

– А насколько долго у вас это… ну… сидение обычно затягивается?

– Осада-то? Да тоже по-разному. Ну, если от момента начала атак считать, то где-то на саус, а то и на полтора. А если с того момента, как изготавливаемся, – бывает, три сауса нос наружу не показываем, а когда и четыре…

– Понятно… – кивнул землянин. – Ладно, не подскажешь, где тут можно добычу скинуть и поселиться?

– С добычей все легко – сразу после ворот поворачивайте налево. Там вся улица – сплошные лавки, мастерские и торговые представительства. А вот насчет поселиться… – стражник вздохнул, – поселиться вам негде. Забито все. Сорок пришлых команд в городе. За «урожаем» пришли. Ну и помогать нам отбиваться.

– Вот те раз! – удивился Бабурака. – Что, совсем-совсем нигде мест нет?