— Хорошо, что сказали, Анисим Остапович. Я с Засекиным поговорю, решим, что делать. Лучше покажите гавань и строящиеся коттеджи….

Профессионалы свое дело знают, в который раз убедился Никита. Стройка была в самом разгаре, база разрасталась, и как сказал Колень, перспектива была ошеломляющей. А с новыми идеями так и вовсе можно перетянуть на себя большую часть отдыхающих.

После осмотра строительной площадки Никита попрощался с управляющим и направился к конторе, желая поговорить с Засекиным. Слон заикнулся было, что на машине быстрее получится, но волхв отмахнулся. С таким образом жизни недолго и жирком обрасти. Ни одна тренировка не поможет. Да и куда приятнее пройтись пешком по гудящему от суеты берегу.

В сопровождении Слона и Лязгуна он спустился к набережной. Здесь уже гуляли отдыхающие, которых, казалось, вовсе не смущали звуки стройки: визги бензопил, рычание автокрана, гул бетономешалок. Небольшой пляж был забит взрослыми и детьми, по воде сновали катамараны и прогулочные лодки. Что ж, Тамара была права, когда настояла открыть сезон, несмотря на продолжающиеся работы. Главное, стройка была огорожена защитным решетчатым забором, чтобы любопытная ребятня не совала нос куда не следует.

Засекина они нашли неподалеку от административного корпуса в редком сосняке у озера. Песчаный желтоватый берег оказался усыпан многочисленными шезлонгами, на которых загорали дамы и мужчины всевозможных комплекций.

Артем находился в веранде, и склонившись над столом, что-то тщательно изучал на большом листе бумаги, залихватски перекатывая дымящуюся сигарету из одного уголка губ в другой. Возле крылечка стояла черная «Ладога», в которой начальник охраны разъезжал по объектам.

Увидев подходящих Никиту со своими телохранителями, он судорожно выхватил сигарету изо рта и вдавил ее в жестяную банку.

— Здравия желаю, Никита Анатольевич, — невпопад брякнул Артем. Бывший военный, отслуживший срочную и пять лет по контракту, нет-нет и допускал подобные армейские закидоны. С другого бока — Засекин был прав. Никита являлся офицером, разве что в мирное время не носил военную форму. Поэтому волхв спокойно воспринимал оговорки. — Прошу прощения, что не с вами. Прикидываю, как лучше организовать охрану периметра.

Он кивнул на карту базы, нарисованную от руки разноцветными карандашами.

— Сам чертил? — кивнул на нее Никита, присаживаясь на лавочку.

— Да нашел умельца, — Засекин убрал банку-пепельницу подальше от стола, найдя ей место на перилах, пожал руку Слону и Лязгуну.

— Что там по южному фасу? Колень жаловался, оживление какое-то нездоровое.

— Есть такое, — подтвердил комендант базы, пошевелив широкими плечами. Антон, хоть и уступал ростом тому же Слону, но был таким же коренастым, крепко сбитым, с хорошо прокачанными мышцами и бицепсами. К его загорелому с широкими скулами лицу совершенно не подходил васильковый цвет глаз, отчего парню не удавалось создать образ молчаливого сурового бойца. Друзья шутили, что лучше бы он не пытался этого делать. Молодые барышни, гостившие на базе вместе с родителями, влюбляются в него без всяких уловок. — Заметил еще с начала лета. Многих привлекают места для пикников. Останавливают машины, а сами под деревьями на травке расслабляются.

— В каком смысле — расслабляются? — поддел его Слон. — В этом самом? Интимном?

— Сдурел, что ли? — возмутился Засекин. — Думаешь, я бы позволил? Шашлыки жарят, водочку пьют. Я пытался вразумить, что здесь частная территория. Даже щиты с предупреждением выставлял на просеках.

— Надо создать егерскую команду, — предложил Лязгун. — Посадить их на квадроциклы по два человека экипаж. И гонять нарушителей, пока за ум не возьмутся.

— Территория не ограждена, нет четких указаний, что делать с отдыхающими, — Засекин взглянул на задумчивого Никиту. — Ведь под видом праздно шатающихся граждан можно таких бед наделать. Диверсию какую-нибудь устроят, например. Подобраться к охраняемой зоне легко. Пальнуть из гранатомета — одна секунда. Пока шум и паника, скрылись в лесу. Кстати, там же овраг есть. Удобное местечко.

— Вы с кем-то к войне готовитесь? — поинтересовался Никита, поглядывая на разговорившихся бойцов. — А я не знаю об этом?

— Никита Анатольевич, — ничуть не смутился Слон. — После случая с Андрейкой Краусе можно все что угодно ожидать. Это пока тихо. А за кулисами возня может идти. Не забывайте о Китсерах.

— Дались вам Китсеры, — проворчал Никита, с досадой осознавая правоту своего телохранителя. В тихом омуте всегда найдется черт, баламутящий воду. А странное затишье исподволь отравляет душу. Кстати, не потому ли тревожные сигналы, взбудораженные словами Слона, начали тихонько тренькать? Точно! Завтра же Балахнин заявится в гости! Ох, неспроста он решился на вояж из Петербурга в Вологодскую губернию, неспроста!

— Китсеры нашему клану враги, — сурово ответил Слон. — Пока с ними нет официального договора о перемирии, я буду, в первую очередь, подозревать их во всех каверзах.

— Суровый ты дядька, — Лязгун подмигнул Засекину, и тот ухмыльнулся в ответ. — Никита Анатольевич, может, его и в самом деле в аналитики перевести? Дюже умный.

— Я подумаю, — с грозными нотками откликнулся Никита. — В самом деле, мне может понадобиться такой отдел. Знавал я одного человека…

Он замолчал. И где теперь его бандитская команда? Пропали с концами. Хирурга каким-то образом вычислила Тамара и согнала с насиженного гнезда, пригрозив смертью. Дав ему фору в несколько дней, она послала за ним охотников, но старый вор умудрился исчезнуть. Самым невероятным образом Хирург разорвал дистанцию, на которой аурный маячок еще мог запеленговать его местонахождение, и скрылся из виду.

В памяти всплыл этот неприятный разговор сразу после возвращения Никиты в родную Явь. Точнее, на третью ночь, когда слегка поутихли эмоции и жар страсти. Тамара, сидя в постели, подтянув колени к подбородку, и блестя зрачками глаз в рассеянном свете ночника, спросила мужа, зачем он связался с уголовниками.

— Ты с ними проворачивал какие-то аферы, так? — спросила она.

— Солнышко, зачем тебе нужно было влезать в мои дела? — поглаживая колено жены, расслабленно спросил Никита. — Я в тот момент ощущал себя в Петербурге одиноким, без каких-то связей. Эти парни попались мне случайно, когда залезли в дом на Шуваловских дачах.

— Ты мог бы сдать их полиции!

— Мог, но решил использовать их в своих делах.

— Криминальных, Назаров! — тихо воскликнула Тамара. — Получается, что ты в одной жизни ухаживал за княжеской дочерью, а в другой — нарушал закон! Не понимаю, как я смогла довериться тебе! Ты постоянно меня обманываешь!

На ее глазах блеснули слезы.

— Я был потайником, милая, — напомнил Никита. — Получается, да. Я вне закона. Удивительно, как об этом забыл твой отец.

— Отец тоже хорош! Но речь сейчас не о нем. Неужели у тебя не возникло мысли, насколько опасны были твои связи! Ладно, ты себя подставлял под удар. А обо мне подумал? Как бы я глядела в глаза людей, окружавших меня? Ты воровал? Убивал?