произойти с машиной – ума не приложу. Разве что не за ночь. А за время его вечерней прогулки…

- Тань, у нас вроде заначка была. Мне нужны деньги…

Эта заначка – мой заработок за последний проект на фрилансе. Отложила я её в надежде тоже купить себе приличный ноутбук. И расставаться с ней в мои планы не входило.

- На что деньги?

- На машину, нужно кое-что отремонтировать.

- Отремонтировать? Что с ней случилось? Что могло случиться с новой машиной, которая на гарантии?

Понимаю, что произошла какая-то ерунда, и это мне совсем не нравится. Не та у нас сейчас ситуация, чтобы разбрасываться деньгами. И Юре это известно не хуже меня.

- Ну, я вчера вспылил, сдуру сел за руль, хотел по окружной покататься, чтобы мозги проветрить…

- И?

- Дорога скользкая, вылетел на встречку.

- Сколько?

Подробности уже не интересны. Главное – он сам цел. С ужасом прикидываю, во сколько может обойтись ремонт нашей недешёвой машины. Но когда Юра озвучивает свой прогноз, мне становится дурно. Да это же два новых ноутбука! Где столько взять? И могу ли я быть уверена, что он не врёт и что в итоге сумма не окажется гораздо больше?

- И где мы, по-твоему, возьмём такие деньги? На ремонт машины, которая в кредите!

Чуть не плачу от злости и отчаяния.

- Но ведь главное – что все живы-здоровы… Танюша, я так испугался! Клянусь, это последний раз! Я всё-всё осознал, больше не повторится! Прости меня, пожалуйста.

- Идём, потом поговорим, – всё, на что я сейчас способна.

Понятия не имею, за какой из косяков он извиняется, и что именно обещает не повторять. В груди клокочет от возмущения. Как так можно?

- Я у Коляна часть занял, – Юра шепчет на ухо, подходя к моему столу в разгар рабочего дня. – Две третьих суммы у нас уже есть. Надо найти где-то ещё треть.

До обеда в голове крутится только одна мысль: где взять остальные деньги? Юра отогнал машину на СТО, дал задаток. Обратной дороги нет, скоро понадобится вся сумма. А где её взять? Придётся идти на поклон к Ксюше – нашей соседке. Они с мужем копят на поездку в отпуск. До лета мы ещё заработаем и успеем ей отдать.

Не люблю долги, но ситуация безвыходная. Причём именно тогда, когда у нас неопределённость с деньгами.

Решение возникает само собой. Не думаю над ним ни минуты. Вскакиваю и направляюсь в кабинет к Городецкому. Секретарша, как сторожевой пёс, тут же встаёт и преграждает мне дорогу.

- Стой! Я должна спросить у босса, примет ли он тебя, – неотрывно следя за мной, звонит ему по внутреннему телефону.

Видимо, Марк свободен, поскольку расфуфыренная дамочка с недовольным видом открывает передо мной двери.

Переступив порог кабинета, вспоминаю, что не заготовила речь, и не знаю, что говорить. Может, формально меня уволили уже, и я опоздала?

Марк вскакивает, отодвигает для меня стул, приглашая садиться.

- Слушаю, – не сводит с меня глаз, опускаясь в своё кресло.

Чувствую себя неуютно под пристальным взглядом. Начинаю сомневаться в правильности принятого решения. Напоминаю себе, что всё упирается в проклятые бумажки. Если бы не деньги, то меня бы тут и близко не было. Вынуждена признать: больше, чем Марк, зарплату мне никто не предлагает, а искать что-то другое нет времени.

- Если твоё предложение ещё в силе, то я согласна остаться, – выпаливаю, как на ускоренной перемотке.

Всё, дело сделано. Юра, конечно, будет в бешенстве. Но это не я разбила нашу машину, а он. И это он сейчас находится в подвешенном состоянии и полной неизвестности с зарплатой на ближайший месяц. Поэтому ему придётся смириться. Деньги сейчас у нас в приоритете.

Глава 19

Марк

Я уже не надеялся. Уверен был, что уйдёт. Такие талантливые разработчики, как Таня, на вес золота. Ни один умный работодатель такой самородок не упустит. Она может легко устроиться в любую фирму, в которой меня нет. А я для неё – прокажённый. После того, что натворил, ничего иного и не ожидаю.

Но она меня удивляет. Я, конечно, рад её решению. Однако почему-то не верится, что она искренне хочет остаться. Чувствую какой-то подвох. Но ничего не спрашиваю. Может, это знак мне свыше? Второй шанс? Приходится приложить усилия, чтобы казаться невозмутимым.

На Танино заявление о том, что она продолжит работу в моей фирме, лишь слегка улыбаюсь.

- Отлично! Я как раз собираю завтра совещание – расскажу о новом проекте, ближайших планах и распределю задачи. К нам присоединятся два новых программиста, но планирую, конечно, ещё набрать людей. Честно говоря, я надеялся, что не понадобится так радикально менять коллектив, но приходится.

Я так рад, что она остаётся, что с трудом могу сосредоточиться на работе. Разглядываю Таню наконец-то внимательно, не боясь, что кто-то заметит. Я бы с удовольствием не о проекте с ней говорил, а о наших отношениях в прошлом, о моей вине, о настоящем… А если позволит, и о будущем. Малахольный может подвинуться – слишком уж убогим он смотрится на её фоне. Она – королева. Четыре года назад Таня была просто очень хороша, а теперь стала настоящей красавицей, которая знает себе цену.

- Как ты себя чувствуешь? – вспоминаю недавнюю встречу с друзьями и шокирующую информацию о Танином здоровье.

- Нормально, спасибо, – выдаёт в ответ стандартно-дежурную фразу, а мне лезут в голову слова Ковалёва, что осложнения могли быть любыми, в том числе и весьма тяжёлыми.

- Я знаю, что ты болела. Ты ведь из-за этого ушла из университета?

- В большей степени, да.

Хочется спросить, что на её уход повлияло в меньшей степени, но сдерживаюсь. Она и так отвечает натянуто – не хочу давить.

- Ты не волнуйся, моя тогдашняя болезнь на работе никак не сказывается, – говорит взволнованно, будто кто-то её уже этим попрекал.

- Я и не думаю. Но если тебе нужна какая-то помощь – лекарства там или что-то ещё, то я могу помочь.

- Спасибо. Я в состоянии купить себе лекарства, если понадобятся, но я ничего не принимаю. Я здорова!

Говорит тоном, будто я на неё нападаю, а она обороняется – экспрессивно, с вызовом, воинственно выгибая грудь. Я, конечно, красавец – снова заставил Таню нервничать на пустом месте. Недаром говорят, что дорога в ад вымощена