Вижу, как на Таню реагируют новые программисты, которые ещё не знают, что она занята. Я тоже ревновал бы, наверное. Хотя почему наверное? Я безумно ревную! Ведь у каждого из них куда больше шансов привлечь её внимание и заполучить себе, чем у меня…

Так ничего и не добившись, оставляю её в покое. Но день за днём тяну и не заказываю билеты. Надеюсь, что Тане удастся отвоевать право на стажировку. Не верю я в то, что она отказалась по собственной воле. Разве что меня боится. Но я не сделал ещё ни одного шага, который мог бы её напугать. Надеялся, что во время поездки смогу хотя бы поговорить с ней по душам…

И всё-таки она соглашается! Не знаю, чего это ей стоит, как удаётся уговорить своего Отелло, но она едет с нами!

Первые дни выдаются очень насыщенными. Как только мы заканчиваем рабочую программу, Таня уходит к себе в номер, и в наших вечерних посиделках не участвует. Мне немного обидно, но впереди у меня заготовлен главный козырь.

Как-то я случайно услышал её разговор с коллегами о том, что мечтает поехать в горы и научиться кататься на лыжах. Всем известно, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. А вот женщину легче всего добиться исполнением её мечты.

Поэтому программу стажировки я планирую так, чтобы три дня провести на лыжном курорте. Конечно, этого ничтожно мало. Я и сам большой любитель зимних видов спорта, особенно горных лыж. С огромным удовольствием завис бы на трассе и на неделю, и на две. Но всё же три дня лучше, чем ничего. Особенно для начинающего лыжника, которому крепатура и все сопровождающие “прелести” в первый же день гарантированы.

Таня к идее лыжного уик-энда относится ожидаемо настороженно. Естественно, это же не имеет ничего общего со стажировкой. Правда, она соглашается, что тимбилдинг тоже очень важен, а потому не противится и едет вместе со всеми.

Все предшествующие дни я веду себя безукоризненно: не наглею, не напираю, не делаю никаких намёков. Даже малахольного её не вспоминаю и не задираю, хотя язык частенько чешется выдать в его адрес какую-то колкость. Я стараюсь быть милым и обходительным. Другая уже давно растаяла бы от моей учтивости и растеклась бы лужицей. Кто угодно, но не Таня! А мне нужна именно она…

Другие тоже проявляют к ней внимание, но она всех деликатно отшивает. Неужели реально любит этого своего?

Глава 20

Поднимаемся на кресельном подъёмнике на самый верх. Вид такой, что дух захватывает. Красота! Сто раз прав Высоцкий, что лучше гор могут быть только горы, на которых ещё не бывал!

Вершины покрыты белоснежным блестящим покровом. Лишь на самом верху сквозь снег прорываются тёмные гребни скал. Ниже белизна перемежается с серыми кучеряхами лесных массивов, которые разрываются белыми дорожками трасс.

Танины глаза светятся нескрываемым восторгом и восхищением. Именно ради этого блеска я затеял вылазку сюда.

- Я представляла, что тут будет красиво, но что настолько… – бормочет она.

Я почти счастлив… Безумно приятно дарить радость дорогому человеку.

В нашей группе двое новичков – Таня и Руслан. Они никогда не катались на лыжах и должны пройти первичный инструктаж на специальной трассе с нанятым заранее инструктором. Остальные оказываются бывалыми лыжниками. Решаем разделиться и договариваемся о встрече вечером в ресторане нашего отеля.

Я бы с удовольствием изобразил новичка, но не уверен, что моё присутствие Тане будет приятно. Пусть лучше пока расслабится и получит удовольствие от лыж. Провожаю их на трассу для начинающих, передаю в руки опытному инструктору и отправляюсь наверх, где меня ожидают коллеги.

Народу на трассе много – сейчас тут самый сезон, туристы едут из разных стран. С погодой повезло: день солнечный, облаков почти нет. Обожаю чувство невесомости и свободы, когда несёшься с горы!

Перестаю считать количество спусков. Лечу на огромной скорости, слившись воедино со снегом, ветром, трассой… В самом низу торможу. Сердце привычно колотится, адреналин бьёт по нервам. Это ни с чем не сравнимый кайф!

Продышавшись, смотрю на часы. Скоро начнёт темнеть. Но если потороплюсь, успею спуститься ещё раз и вернуться в отель к назначенному времени.

Неожиданно ощущаю толчок. Будто земля подпрыгивает под ногами. Хоть я и не новичок на лыжных курортах, но не сразу понимаю, что происходит. Оборачиваюсь на гору, когда люди вокруг начинают кричать и размахивать руками. Страх приходит не сразу. Первые мгновения – замираю, не веря в происходящее. Даже инстинкт самосохранения молчит. Но уже секунду спустя все внутренние системы включаются в работу, обмениваются сигналами, подают команды.

Никогда не видел, как сходит лавина. Даже видео в интернете смотреть не приходилось. Поначалу небольшая тучка, спускающаяся с самой вершины, не кажется особенно страшной. Но мозг уже кричит: спасайся! С каждым мгновением, с каждым метром туча стремительно растёт и набирает скорость. Счёт идёт на секунды.

Вот тут-то и оглушает ужас. Таня! Они с Русланом где-то там, где катаются новички! Успеют ли убежать?

Лавина движется прямо на меня, а их трасса должна быть чуть в стороне. Но судя по тому, как расширяется надвигающаяся туча, нет сомнений, что она захватит всё на этом склоне.

Люди убегают. В воздухе витает паника, отовсюду доносятся крики. Всё происходит очень быстро, но воспринимается как в замедленной съёмке. Времени на раздумия нет. Несусь, насколько позволяет снег, в сторону трассы для новичков. Попутно пытаюсь выхватить глазами Танину фигуру, её фиолетовый комбинезон. Слишком далеко, не вижу!

Снежная туча неумолимо надвигается, какой-то мужик орёт:

- Куда ты? Полоумный! Беги вниз!

Я и без того внизу. Хотя понятно, что спустя мгновения тут тоже всё завалит. Где же Таня?

В голове пульсирует только одна мысль – найти, успеть, помочь, спасти…

Успеваю подняться на небольшое возвышение, разделяющее трассы. Двигаюсь между деревьями в узкой лесополосе. Ничего не видно, сколько ни напрягай глаза.

Мгновение – и мир становится ослепительно-белым. Всё вокруг вертится, меня бросает и больно бьёт о ствол. Теряю ориентацию в пространстве и опору под ногами. Снег везде. Сверху, снизу, слева, справа. Куда стремиться, чтобы сделать вдох? Рот, нос, глаза забиты снегом. Воздуха не хватает. Но я дышу. Дышу!

Дерево меня спасает. Лавина проходит по склону вниз, а я вырываюсь из снежного плена и снова продолжаю свой путь. Снега так много, что пробиваться сквозь него оказывается очень непросто. Ноги тонут, передвигаюсь медленно. Непозволительно медленно!