Обратная связь с группой «Экстремальной прогулки» полностью отсутствовала, а потому задать какие-либо вопросы игрокам и услышать дополнительные комментарии самого Егора не представлялось возможным. Но уже самые первые видеоматериалы не просто встряхнули сонный социум, а буквально взорвали его, вызвав невероятный интерес публики к Зоне Посещения Корейского Разлома.

В считаные дни первой недели «прогулки» даже успела зародиться некая субкультура — движение помешанных на Зоне Три-Восемь людей, на полном серьезе называющих себя сталкерами. Рейтинг популярности реалити-экстрим-шоу взметнулся до невиданных прежде высот, безнадежно оставляя позади всех конкурентов. Это дело, разумеется, нельзя было бросать на самотек. Коллектив студии тут же принял решение о параллельном создании ток-шоу, где можно было поспорить и обсудить все то невероятное и безумно фантастическое, что вместе с новым сезоном «прогулки» ворвалось через голубые экраны в дом каждого телезрителя, напомнив подзабытый было факт, что Зоны Посещения в мире существуют и никуда не делись спустя пятьдесят лет.

Заставка ток-шоу погасла, вновь зажглось яркое освещение, и под бурные аплодисменты на подиум перед экраном вышел ведущий. Это был уже примелькавшийся скандальный репортер Влад Стрелецкий, который неизбежно появлялся на экранах телевизоров, как только там начинали транслироваться самые горячие и сенсационные новости.

— С вами ток-шоу «Фактор Зоны» и Влад Стрелецкий! Здравствуйте! — После слов приветствия аплодисменты стихли и ведущий продолжил: — Ровно три недели прошло с тех пор, как мой коллега и хороший друг Егор Зотов вместе со съемочной группой и игроками перешагнул границу, разделяющую наш привычный мир и страну чудес под названием Зона Три-Восемь. И мы продолжаем наши беседы об этом увлекательном путешествии по удивительным местам тайн и загадок!

Сидящие в небольшом зале гости по команде своими аплодисментами заполнили секундную паузу между словами ведущего.

— Как вы знаете, Феномену Зон Посещения недавно исполнилось пятьдесят лет. И все эти годы интерес человечества к Зонам был неодинаков. Наше внимание кстоль загадочным местам буквально шарахалось из крайности в крайность. То оно возгоралось ярким огнем, а то и полностью сходило на нет. Конечно же первое десятилетие вся планета затаив дыхание сосредоточенно наблюдала за всеми исследованиями Международного института внеземных культур, ожидая прорыва и гигантского скачка в развитии всей земной цивилизации. Но удручающая бесплодность этих исследований и последующее введение Моратория свели на нет все эти чаяния. Последний «бум» пристального внимания пришелся на то время, когда из Зоны Три-Восемь в наш мир стали просачиваться всевозможные сельскохозяйственные культуры с необычными свойствами. Все очень быстро поняли, что выросшие на аномальных землях растения каким-то образом мутируют, приобретая эти свои свойства, но вот сам механизм подобных мутаций, к сожалению, и по сей день не раскрыт. Опять тысячи вопросов остались без ответа. А открытие свободного доступа в Зону Три-Восемь и широкое распространение в быту аномальных культур значительно притупило наше человеческое любопытство. Интерес к Зонам Посещения опять пропал. И до недавнего времени многие из нас считали обнесенные забором и «колючкой» территории чем-то сродни землям, зараженным ядовитыми химикатами или радиацией, где людей ждет неизбежная гибель. Но вот опять Зоны, а точнее, Зона Три-Восемь, на самом острие внимания! Что же на этот раз захватило нас? Что заставило миллионы людей заболеть этой зономанией?! Ответы на эти и другие вопросы мы сегодня и попробуем с вами найти. И сегодня наша тема звучит несколько размыто: «Зона: реальные вопросы — аномальные ответы».

Студия вновь взорвалась аплодисментами, которые, словно выключенные с пульта звукооператора, резко смолкли, когда ведущий спустился с подиума и остановился в центре зала. Здесь полукругом расположились четыре кресла, в которых сидели приглашенные гости-эксперты. Их и поспешил представить Влад:

— И сегодня в студии уже наш постоянный эксперт, физик-теоретик, профессор, Евгений Кюриман.

Пожилой лысоватый человек в строгом костюме заулыбался, встал и кивнул, приветствуя публику.

— Второй наш эксперт — популярный блогер Юрий Топотухин.

Моложавый мужчина энергично вскочил со своего места и поклонился залу.

— Наш специальный гость — известный публицист Олег Анатольевич Штурман.

Тучный человек лишь приподнялся в своем кресле, имитируя вставание, молча кивнул и вновь откинулся на спинку кресла.

— И наконец, последний наш эксперт — прежде сталкер, охотник за ветреной удачей, а ныне добропорядочный гражданин и самый обычный член нашего общества Роман Воробьев по зонному прозвищу Воробей!

Зал вновь включил и выключил аплодисменты.

— И по традиции — подборка сюжетов с комментариями наших журналистов. Внимание на экран!

Свет притух, и в полумраке студии вновь ожил экран. На нем стали мелькать улицы и площади городов, заполненные суетящимися людьми и машинами, стоящими впробках.

— Это наш обычный мир, — появился закадровый голос комментатора, — здесь спокойно, тепло, уютно и комфортно. Здесь можно встать с дивана, выйти на улицу, зайти в любой магазин и приобрести себе все, что нарисует вам воображение и позволит кошелек. Здесь безопасно, здесь во дворах, на площадках могут спокойно играть наши дети.

Изображение сменилось. На экране замелькала пересеченная местность, выжженные руины, потрескавшаяся земля, которую кромсает и разбрасывает во все стороны аномалия «миксер». Крупным планом на фоне развалин появилась безобразная оскаленная морда горбатой гиены, которая рычала, дергалась и грызла ржавую арматуру, пытаясь сквозь небольшую дыру в наклоненном перекрытии добраться до видеооператора. Замелькали и многие другие кадры «прогулки», демонстрирующие злобные орды хищных мутантов.

— А это реальность Зоны Три-Восемь. Пустынные дикие земли, переполненные смертельными аномалиями и голодными хищниками, где люди живут на крохотных участках стабильных территорий за огромными заборами постапокалиптических поселений. Здесь каждый миг что-то или кто-то хочет тебя сожрать, испепелить, разорвать на лоскуты или смять в маленькую фрикадельку. Здесь людям недоступны элементарные блага цивилизации. Здесь человек, если не влетит в какую-нибудь «комариную плешь», может не мыться месяцами, бегая между стабильными островками земли. Здесь обычный хлеб, если таковой повезет встретить в продаже, стоит ровно вдвадцать раз дороже, чем в супермаркете. Здесь царит хаос и анархия. Здесь прав тот, кто первый удачно выстрелит или у кого пушка окажется лучше и мощнее. Но тогда почему мы с вами так хотим туда попасть? Почему разновозрастные толпы людей скупают противогазы, «берцы», всевозможные приспособления выживания и собираются в группы, планируя, как и когда они переступят охраняемую границу беззаботного мира и окунутся в этот ужасный мир хаоса и смерти?

— Ну, там в Зоне правила совсем другие, — на экране появился паренек и компания его приятелей в майках с международным логотипом Зон Посещения, — они просты, как в дикой природе. Ну, там нет всяких условностей, обязаловки, среднего образования, трудовых книжек… политиков-дармоедов там нет.