— Я чувствую то же самое, зная, что ты получаешь удовольствие, поедая лимонный шербет.

Он изобразил рвотный позыв и направился в свою комнату. В лимонном щербете не было абсолютно ничего плохого. Факт.

Броуди, зевая, рухнул рядом с Эби, выключая нашу программу и переключая ее на другую. Джош присоединился ко мне и Итану на кухне, хватая еду рядом со сковородками. Я посмотрела на бекон, яйца, сосиски и грибы.

— Да! — я махнула кулаком в воздух, Джош и Итан фыркнули. — A la carte, жаркое самого лучшего приготовления.

— Я научил тебя готовить это точно так же, как и готовлю сам, — Джош сбрызнул сковородки маслом.

Я отмахнулась от него.

— Когда я готовлю, вкус уже не тот. Мы не можем все быть мастерами приготовленного завтрака.

— Я переоденусь, а потом вернусь помочь, — объявил Итан, взъерошив мне волосы по пути мимо, заставив меня нахмуриться ему в спину.

Прислонившись бедром к шкафчику, я спросила:

— Как мама с папой?

— Разве ты не разговаривала с ними в последнее время?

— На прошлой неделе, — призналась я.

Что было странно, потому что моя мама была одной из моих лучших подруг. Мы переписывались почти каждый божий день обо всем и ни о чем, но я думаю, что она давала мне немного пространства и позволяла найти себя без ее участия.

— Папа был на турнире по гольфу, маму вызвали на инспекцию школы. Они оба, как обычно, заняты.

Он схватил разделочную доску и нарезал грибы кубиками, на мгновение остановившись, чтобы посмотреть на меня.

— Они дают тебе передышку. Папе пришлось отобрать у мамы телефон на несколько дней, чтобы она не отправляла тебе сообщения с требованием посвятить ее во все, Ческа.

Я хихикнула над таким типичным поведением. Наша семья была дружной. Мы с Джошем делились большинством наших событий с родителями. Но так было не всегда. Повзрослев, мы с братом сильно конфликтовали с нашими родителями, наше сходство с ними работало против всех нас. Кроме того, они не знали, как обращаться с двумя сильными духом детьми, которые ненавидели систему образования, которую они поддерживали.

Я думаю, что взросление и переезд помогли. Это дало нам всем перспективу и, следовательно, позволило нам сблизиться по-другому. Редко проходила неделя, чтобы мы не заезжали в дом нашего детства, где я сейчас жила, пока не подыщу что-нибудь другое. Я и представить не могла, что это будет легко. Я сделала мысленную пометку проверить списки арендуемых помещений.

— Чем я могу помочь? — спросила я.

— На столе должны быть столовые приборы и соусы, а также напитки. Спасибо, сестренка, — сказал Джош.

Я схватила вещи.

— Внутри или снаружи?

Он поморщился.

— Внутри, особенно пока эта убийственная головная боль не отступит.

Я усмехнулась.

— Разве это не отразится на твоих макросах или что-то в этом роде?

— К черту это, — объявил Итан, его волосы были мокрыми после душа, и он был одет только в шорты. Не смена одежды, как было указано ранее. — Немного поесть и выпить не повредит.

Я накрыла на стол, захватив любимые всеми напитки. Броуди уснул на диване. Я оставила его на несколько минут, пока мы с Итаном раскладывали по тарелкам вкусную еду. Мой желудок одобрительно заурчал.

Итан отошел.

— Давай я разбужу Мейсона. Я гарантирую, что он спит.

Эби легонько встряхнула Броуди, чтобы он проснулся, и они оба сели за стол. Мейсон и Итан присоединились к нам, а Джош отодвинул все сковородки в сторону, чтобы потом помыть.

Я счастливо улыбнулась, улучив момент, чтобы понаблюдать за всеми. Моя избранная семья.

Самое замечательное в том, что у тебя есть лучшая подруга, у которой одежда того же размера, что и у тебя, — это то, что ты можешь одолжить эти вещи и сразу обзавестись новым гардеробом. Недостатком было то, что они заставляли вас носить вещи, которые вам не понравились на первый взгляд.

Я посмотрела в зеркало на материал ягодно-красного цвета с тонкими золотистыми завитками. Комбинезон "Все в одном" с вырезом на бретельках без спинки стягивался на талии, и я обернула встроенный пояс, чтобы завершить его. Он был коротким, но материал был свободным. Когда Эби сунула его мне в руки, я не была уверена. Это было совершенно непрактично. Есть кто-нибудь в ванной? Но, надо отдать должное Эби, оно выглядело потрясающе. Я должна была догадаться, что она не ошиблась бы во мне.

Она стерла последний слой туши и поправила перед зеркалом свое короткое черное платье. С LBD никогда не ошибешься. Я нежно провела руками по ее длинным каштановым волосам.

— Тебе следовало позволить мне сделать тебе прическу, — сказала я ей.

Она пожала плечами.

— Не нужно, нанести немного мусса, чтобы сохранить естественный завиток, и он высохнет, чтобы уложить в течение нескольких минут. Лучшая часть пребывания за границей.

— Совершенно верно, — признала я, проводя розовой помадой по губам для последнего штриха.

Изначально мы планировали провести день в помещении у бассейна, но через несколько часов после того, как ребята вернулись домой, они появились в тренировочном снаряжении с намерением пойти в спортзал. Я знала по опыту, что их не будет минимум три часа.

Итак, мы решили отправиться в аквапарк и впоследствии часами катались с горок и плавали. Топик Эби быстро задрался, случайно мелькнув перед группой мальчиков-подростков. Я, честно говоря, думаю, что она сделала их день лучше, если судить по их выражениям, наполненным похотью. Не из тех, кто смущается, она просто поправила топ и послала воздушный поцелуй в их сторону, прежде чем уйти.

Мы вернулись домой только после ребят. Броуди приготовил нам ужин, пока мы обсуждали сегодняшний вечер. Билеты были оставлены для нас у входа в шесть. По крайней мере, я знала, что не встречу там Елену, учитывая, что ей запретили посещать пристань. Но как это вообще сработало? Было ли это вообще возможно? Какими полномочиями он обладал? Я пообещала себе спросить Джоша, потому что чувствовала, что он знает о происходящем здесь больше, чем показывает.

— В последнее время ты ни разу не упомянула Криса, — заявила Эби, с любопытством глядя на меня. — Ты полностью забыла о нем? Или решаешь проблему с другим человеком?

Я прищурилась.

— Я не ожидала, что между мной и Нико что-то произойдет. Это просто случилось. К тому же, ты знаешь, что с Крисом все было кончено задолго до того, как он решил изменить мне с Эви. Тот корабль уже давно отплыл.

— Теперь у