Я подошла к ней спереди и вытерла кусочки чуть более короткой формы подальше от ее лица. Отложив фен, я взяла немного масла, растерла его в руках, прежде чем втерла в ее волосы, критически осматривая их.

— Та-дам.

Я улыбнулась. Часть меня решила вернуться к своей работе и к тому, в чем я чувствовала себя наиболее уверенно.

— Посмотри в зеркало. Посмотри, что ты думаешь.

Оливия — дочь Кейли — оторвала взгляд от своего устройства. Она была такой терпеливой, когда я делала прическу ее маме. Ей потребовалось время, чтобы проникнуться ко мне теплотой, но я не обиделась на это. Ее красивые темно-каштановые волосы и карие глаза были далеки от Кейли. Должно быть, она унаследовала их от своего биологического отца.

Кейли вальсирующей походкой вернулась в гостиную, с улыбкой проводя рукой по волосам.

— Спасибо, выглядит потрясающе. Формирование имеет такое значение.

— Так и есть, — признала я.

Я мысленно поблагодарила кондиционер за то, что он не дал мне растечься в лужу. Я собрала свои вещи, затолкав их в сумку. Кейли быстро подметала; территория была как новенькая.

Она сунула мне в руку сто евро.

— За продукты и твое время.

— Нет, ты дал мне слишком много, — запротестовала я, пытаясь вернуть деньги.

Она с ухмылкой пожала плечами.

— Возьми это сейчас, или я узнаю твои банковские реквизиты и переведу их.

Я усмехнулась, сдаваясь, положила его в сумочку и села.

— Хитрая женщина. Спасибо.

Я постучала по телефону, экран засветился. Я проверила время и проигнорировала несколько сообщений от Нико, чтобы разобраться с ними позже. Мне не нужно было уехать еще на час, чтобы доехать до аэропорта.

Мой брат и его друзья, прилетевшие на долгие выходные, прибыли как нельзя кстати. Мне нужен был тайм-аут, чтобы сделать шаг назад из тяжелой ситуации, в которой оказались мы с Нико. Драма с бывшей девушкой, которая последовала за ним, заставила меня почувствовать себя неловко, не из-за ложных обвинений, потому что такое случалось в жизни. Мое внутреннее чувство склонялось к тому, чтобы доверять его слову, особенно после того, как Бен подтвердил это тоже. Это было больше из-за того, как Елена смотрела на него, что было всепоглощающим, как будто он принадлежал ей. Что-то заставляло меня беспокоиться по этому поводу, но, возможно, виной тому были моя собственная неуверенность в себе и ревность.

— Чем вы оба собираетесь заняться до конца дня? — спросила я, благодарно улыбаясь, когда Кейли передала мне бутылку холодной воды.

— Позже у нас назначена небольшая встреча с родителями и детьми из школы на пляже. Кроме этого, ничего особенного. Остин не работает в эти выходные, так что мы проводим как можно больше времени с семьей.

Она погладила Оливию по волосам, ее небольшая выпуклость стала еще заметнее под облегающим платьем.

— Звучит успокаивающе. Я ревную.

Она хихикнула.

— Только потому, что у тебя раннее похмелье.

Я нахмурил брови.

— Что это значит?

— Беспокойство по поводу твоего похмелья. Но это заранее, ты беспокоишься об этом. Разве нет?

— Возможно, ты на что-то натолкнулась.

Я вздохнула. Я знала, что этот уик-энд будет грязным, так всегда было с этими четырьмя.

— Передай от меня привет Джошу. Я видела его слишком недолго, чтобы нормально поговорить, — она пошевелила бровями. — И повеселись. Держу пари, тебе не терпится их увидеть.

Я рассеянно протерла запотевшую бутылку.

— Вроде того. Они обещали оставить меня в покое, но не прошло и восьми недель, как они отняли у меня все время. Хотя я с нетерпением жду возможности провести время с ними, я хотела, чтобы этой возможности не было, и никто не вмешивался под видом заботы обо мне, — я закатила глаза. — Любой бы предположил, что я не смогу действовать в одиночку.

Думаю, это раздражало меня еще больше. Я была независимой и наслаждалась одиночеством. Джош и его друзья этого не понимали. Черт возьми, даже Эби не совсем понимала. Они верили, что я отсиживала ь на вилле и сидела там каждый день, ничего не делая.

Иногда невозможно объяснить кому-то ситуацию, они должны увидеть все сами. Я надеялась, что Джош увидит это и уберет карту сверхзащитного старшего брата.

Я перешла дорогу, оставив машину в гараже, и проигнорировала такси, стоявшие поблизости, надеясь на их следующего клиента. Затененная зона рядом с несколькими входами в здание укрывала меня от послеполуденного солнца. Я проверила информацию о рейсе; они приземлились вовремя и скоро должны вылететь. Джош знал, где меня найти. Я наблюдала за множеством людей, заносящих свой багаж в терминал, готовых к выходу. Я была рада, что это еще не я.

Открылась односторонняя стеклянная дверь, и мой брат и его друзья вышли с багажом в руках. Но это были не только они. За ними последовала женщина с хитрой улыбкой. Она сунула свой чемодан Мейсону, который закатил глаза, и подлетела ко мне, заключив в объятия.

— Аби. Какого черта? — спросила я, приятно удивленная.

Она была завалена на работе; я понятия не имела, как она выкроила время в последнюю минуту.

— Ну… — она забрала свой чемодан у Мейсона, который возился с замками, чтобы позлить ее. — Когда эта компания сказала, что они едут повидаться с тобой, я пригласила себя с собой.

— К сожалению, — произнес Мейсон, с ухмылкой уклоняясь от удара рукой. — В следующий раз тебе придется быть быстрее.

Мы все рассмеялись, и они приветствовали меня объятиями. Тепло разлилось в моей груди от того утешения, которое они приносили.

— Поехали. Мне платят поминутно, — сказала я, позволяя им следовать за мной к машине. — Для всех нас не хватит мест.

— Ты можешь сесть ко мне на колени, Ческа. А Эби может сесть на Мейсона, — объявил Итан.

Я услышала трахни меня, за которым последовал сдавленный кашель; мои плечи затряслись от смеха, и я оглянулась. Итан схватился за живот, явно получив внезапный удар по нему. Броуди пожал плечами, глядя на меня широко раскрытыми глазами с притворной невинностью.

— Ты просто ничего не можешь с этим поделать, не так ли? — я ухмыльнулась Итану, останавливаясь на мгновение, чтобы оплатить свой гонорар в автомате. Я указала на другую сторону автостоянки, на танк, который стоял в миле от нас.

— Это моя харизматичная манера. Многие назвали бы это положительным побочным эффектом моего характера, — Итан подмигнул, забирая ключи у меня из рук и беря инициативу на себя.

— Многие, — я кивнула в знак согласия. — Не мы.

Он покачал головой. Джош обнял меня за шею, оглядывая с головы до ног.