– Что?

– Ну, хватит, хватит! Пошли отсюда!

Вот и все, что удалось узнать, получив пистолет, найденный студентом. IP-адрес человека, написавшего пост про контрабанду, тоже мало что дал следствию. Речь шла о китайском городе Чанчуне. Расследование, совершив круг, опять вернулось к началу.

И, когда шевельнувшееся было расследование окончательно зашло в тупик, Интернет облетело видео, снятое без всякой задней мысли, а человек, его снявший, вскоре обратился в полицию. Вначале он сомневался в своих подозрениях и просто выложил запись в Интернет, но, поскольку большинство комментаторов написали, что он наверняка прав, пошел в полицию. На видео был снят подозреваемый в серийных убийствах!

Начиналось все как видео-селфи. Оператор смеялся и громко болтал, показывая зрителям подземный торговый центр на станции Каннам, затем перевел объектив на своего друга, с забавным видом наклонившегося в сторону ячеек камеры хранения. Друг тоже что-то говорил, но вокруг было слишком шумно. Впрочем, что он там сказал, было неважно: звездой этого видео оказался мужчина, стоявший позади друга.

Он был одет в темно-синюю куртку и черную шапку; в объектив случайно попал момент, когда он уронил на пол предмет, который то ли вынул из ячейки, то ли собирался в нее положить. Даже, глядя на него со спины, чувствовалось, что мужчина смутился. Предмет, который он уронил, был небольшой коробочкой, из которой торчало нечто черное.

Поскольку в центре кадра был другой парень, а сцена с коробкой длилась всего несколько секунд, идентифицировать предмет было нелегко. Но кто-то из юзеров увеличил масштаб изображения на стоп-кадре и написал соответствующий пост, где утверждалось, что темное нечто, выглядывающее из коробки, – это рукоять револьвера. В качестве доказательства приводился и довольно четкий снимок рукояти. НИИ судебных экспертиз тоже исследовал это видео, и результаты расшифровки свидетельствовали о том, что речь идет о револьвере тридцать восьмого калибра.

Парень, снявший видео, неожиданно стал знаменитостью. Да, он снимал это просто для какого-то институтского фестиваля, и Киллер попал в кадр совершенно случайно. Но людям казалось, что студент сделал это ради них.

В Интернете юзеры сходили с ума от волнения. Они впервые видели Киллера – хотя бы и со спины, и не могли не восхищаться тем, кто подарил им такую возможность.

СМИ, разумеется, тоже не остались в стороне. Журналисты соперничали друг с другом, чтобы взять интервью у героя дня или пригласить его к себе в передачу.

Парнишка рассказывал, что всегда мечтал стать телеведущим и что, хотя он не может понять, чем вызвал такой интерес у зрителей, он видит в этом свой шанс. Очень скоро он стал завсегдатаем ток-шоу и других развлекательных передач. Его врожденное красноречие помогло закрепить успех, и эфиры с его участием удерживали высокий рейтинг.

Многие беспокоились, не станет ли этот парень одиннадцатым убитым. Однако опасения только подогревали к нему всеобщий интерес. Да и для каждого главным все-таки было самому не стать целью Киллера.

Во время всего этого ажиотажа полиция выдала фоторобот подозреваемого, составленный на основе видеозаписи, и распространила по всей стране. Это было единственное, что они могли сделать, и следствие снова зашло в тупик.

Да, фоторобот самого разыскиваемого преступника был составлен, но что он мог дать? Изображение получилось слишком обобщенным. В стране большое количество людей такого же роста и схожего телосложения, многие носят черные шапки и темно-синие куртки. В полицию поступало множество сообщений о подобных людях, но чаще всего оказывалось, что они абсолютно не похожи на подозреваемого.

Расстроенные сыщики привлекли даже военную полицию, рассчитывая с ее помощью обыскать все камеры хранения. Они надеялись найти и другие доказательства подпольного оборота огнестрельного оружия в стране. Но несмотря на то что камеры хранения были проверены на всех станциях метро, вокзалах и в тому подобных местах, ничего больше не удалось отыскать.

На камеры хранения были брошены все силы, а дальше идти было некуда, и следствие застыло на месте, даже не пытаясь создать видимость какого-то движения.

Новых жертв не было. Детективы молчали. Никаких новостей, и люди постепенно переключились с серийных убийств на другие события и происшествия. Вскоре начали забывать даже о том, что расследование еще не окончено.

Еще совсем недавно в Интернете все сходили с ума и вздрагивали от ужаса, а теперь мало кто мог вспомнить, когда именно убили того же Джастисмена. Форум «Наш Киллер» опустел, и только боты иногда оставляли на нем сообщения.

Сейчас форум напоминал покинутый город, занесенный слоем песка, превратившийся в пустыню, а бывшие форумчане бродили где-то на просторах инета, в поисках новых увлечений.

Она знала: полиции ее не найти. Причина была простой: она умерла и воскресла.

Ее не волновало мнение других, их реакция на ее поступки, на ее суд. Ей было все равно. Все они жили одной лишь работой и даже не осознавали, насколько они примитивные существа.

Люди настолько быстро все забывают, что, пойми она это раньше, когда сама была частью толпы, наверное, страдала бы, ужасаясь реальности, но, к счастью, она давно была гораздо ближе к миру Абраксаса, чем к простым смертным, словно птица, которая нашла в себе силы выбраться из яйца и взмыть в небо.

Другие так не смогли, они ничего не знали о мире и даже газетные статьи читали не по своему свободному выбору. Как марионетки, они открывали публикации, которые появлялись на интернет-портале, или искали то, что более всего отвечало их собственным вкусам. Словно безмозглые рыбешки, люди верили, будто реальный мир – это вот эти буковки, описывающие секреты других.

Где и с кем бы они ни находились, в любое время суток, в покое или даже в движении, они полностью были сосредоточены на маленьких экранах своих гаджетов и давно уже утратили способность посмотреть на себя со стороны. Подобно тем видам живых существ, у которых в процессе эволюции отмер тот или иной орган чувств, эти люди даже не догадывались о существовании такой способности.

Идеалом им представляется жизнь знаменитостей, и, хотя сами они живут совершено иначе, то и дело нажимая на клавиши «контрэл си» и «контрэл ви», они пытаются создать иллюзию своей сопричастности этим чудесным видениям и душой устремляются к призрачному будущему, которое для них никогда не настанет. Добро и зло растут в человеческом сердце, проникают в голову, становятся видны в глазах, но люди давно перестали смотреть друг другу в глаза и разучились видеть души.

Пара сентиментальных строк в какой-нибудь дешевой статейке могут с потрохами завладеть их душами, истина их не заботит. Они привыкли потакать своим мелким чувствам; такая вещь, как правда, слишком тяжела для них, а потому вовсе не имеет значения.

Люди утратили саму способность рассуждать о своем жизненном пути, о своем выборе. Ими руководят сиюминутные эмоции, мнения других они принимают или отвергают с ходу, не задумываясь. Нельзя сказать, что они живут по двойным стандартам, нет, они живут в такую эпоху, когда само понятие стандарта потеряно.