Потому и в этот раз я не мог по-настоящему радоваться. Вначале мне нужно было понять, что вообще происходит. Я никак не мог осознать произошедшее. Для человека, который восемь лет постоянно проваливался, новость о том, что ему сейчас вручат премию, – это какой-то необыкновенный феномен, что-то небывалое… Как правило, все неожиданные события в моей жизни были из разряда плохих новостей. Я даже засомневался, не журналистский ли это розыгрыш. Есть в Корее такая телепередача, в которой разыгрывают известных людей, снимая их реакцию скрытой камерой.

Конечно, это предположение было ошибочным. Кто бы устроил такому человеку, как я, участие в передаче, где показывают знаменитостей?

Холодным, но солнечным днем я прибыл в офис газеты Segye Ilbo, которая учредила премию Segye Literature Prize. Вот так, живешь, живешь, и вдруг с тобой случается такое. Но если что-то хорошее случилось дважды подряд, наверняка должно произойти и что-то плохое, беспокоился я, собираясь лететь на самолете. Пока мы пересекали Тихий океан, у меня сердце сжималось от страха. Я успокоился, только когда самолет совершил посадку в аэропорту Детройта. Теперь я все-таки смогу написать «Авторское послесловие» – я ведь выжил.

«Джастисмен» зародился девять лет назад в начале лета. Тогда это была повесть, и это было мое первое произведение. Я не получил приз, но вышел в финал. Это меня так поразило и так воодушевило, что я решил стать писателем. Я полагал, что, раз мое первое произведение дошло до финала, то со следующим я точно выиграю. С тех пор прошло 8 лет. Лет через шесть я осознал, что уже раз тридцать проваливался на разных конкурсах. Истина, похоже, в том, что у меня нет писательского таланта, подумал я.

Какое-то время я сомневался, стоит ли продолжать. Но, если рассуждать здраво, то у меня ни к чему, в какой бы то ни было области, нет таланта. И я с этим спокойно жил до сих пор, а тут вдруг стал переживать. Смешно. Выбор, на самом деле, прост. Если у меня ни к чему нет таланта, я могу просто делать то, что мне нравится.

Я никак не мог забыть про свою первую книгу – ту самую повесть. Она разрослась в многостраничный роман, и я хотел дать ему жизнь. Я верил, что в мире есть люди, которые захотят его издать.

Этот роман увидел свет исключительно благодаря семерым писателям и критикам, входившим в состав жюри. Это Кан Ючжон, Ку Хёсо, Ким Сонгон, Ом Ёхун, Им Чхору, Чон Ынгён и Чон Хунсу. Я искренне надеюсь, что изданная книга их не разочарует! Также я хочу поблагодарить президента издательства «Namubench Publishing» господина Ли Сучхоля, заведующего редакцией господина Ха Чжисуна и всех издательских сотрудников за решение выпустить «Джастисмен» отдельной книгой. И не могу не поделиться с ними тем ощущением счастья, которое я испытываю.

Я также поздравляю всех получивших премию вместе со мной: Пака Сэн Гана и прекрасную феминистку Чон Мигён. Я хотел бы тут напомнить о предыдущей книге Пака Сэнгана «Странная прислуга» и сказать, что мы, хотя и не служанки, но тоже весьма странные… Но, боюсь, меня обвинят в том, что я тут выпендриваюсь… поэтому я не буду этого делать.

Я хочу также сказать слова поддержки тем, кто в этот раз снова провалился. Как видите, можно дожить и до победы. Не думайте, что с вами такого произойти не может, – не сдавайтесь!