все дело в попытке удержать от распада то самое существование добродетели внутри него. Он цепляется за это всеми силами, напрямик идя через коридор, игнорируя причитания сотрудников и даже одного охранника, который не выдержал единственного удара железной рукой по лицу. Данакт понимал: он сам не свой, поддался гневу больше обычного, познавая неестественное для себя состояние.

Быстро открыв запертую дверь, он оказался в скудном помещении, сразу же найдя источник голоса. На двух стульях в складском помещении сидели двое – Номад и Сепия. Те самые ребята, которым он помог выбраться со склада ЦРТ, где потом они же увезли его на автомобиле подальше от места, как оказалось, полностью забитого роботами. Данакт не знал, как реагировать: само их присутствие удивляло не меньше статуса пленников.

– Помоги нам скорее. – Умоляющая просьба Сепии не могла быть им проигнорирована.

– Что тут происходило? – спешно спросил шепотом Данакт, глядя на обессиленных близнецов, пока развязывал веревки.

– Лучше скажи, как тут оказался ты? – Побитый Номад встал перед Данактом, защищая сестру.

– Да я тут вообще случайно, услышал Сепию и пришел! Не благодарите! – В этот раз он не готов был терпеть напор Номада.

– Заткнитесь оба! Слышите?

Не успел Данакт напрячь свой слух, как их окружил яркий свет. Через секунду, полностью обездвиженный, он падал в собственные сновидения быстрее, чем успел запомнить хоть что-то перед тем, как полностью потерял сознание.

3

Ксения прекрасно знала: постоянность успеха не может быть следствием случайности – все же есть зависимость от многообразия форм воздействия непредсказуемости в любом деле или ремесле, особенно при взаимодействии с другими людьми.

Но в этот раз все было иначе: в ее руках появилась невиданная ранее власть, а покровитель в буквальном и переносном смысле – выше всех тех непреклонных ее убеждениям и мотивам людей. В этом она увидела некое предназначение, где заслуженная безграничность – это награда за ее мучения, то, что она буквально выстрадала. Сопоставив неожиданное внимание Итана и упрямое проталкивание ее свекровью идеи начать новую жизнь, Ксения смогла сама создать третий путь, использовав излом в своих целях. Ей и правда стоит заканчивать военный поход, работавший уже скорее на поддержание в ней жизни, нежели для спасения несчастных. И решение это получило подкрепление именно благодаря Итану, ведь шанс навести порядки, скорее всего, будет единственным, а значит, им стоит воспользоваться по полной, как громкий хлопок дверью за собой. Непоколебимость и вера в финальный бой будоражили ее ум до состояния эйфории, когда краски ярче, а детали четче.

За два дня она получила столько необходимых разрешений и поддержки, сколько не смогла собрать и за несколько лет, чтобы как можно быстрее начать аресты подозреваемых, обыски помещений и изъятие оборудования во всех пятидесяти центрах разом. Все началось вечером, яркие красно-синие огни окрасили Мегаполис своими тонами, людям в районах проведения арестов были высланы сообщения о необходимости находиться внутри квартир и рабочих зон для их же безопасности, а каждое имя задержанного имело за собой доказательную базу вины. Ксения же для визуального охвата сокрушительной победы использовала вертолет, полет которого среди небоскребов открывал ей всю игральную доску, а следить за действиями ее фигур позволяли виртуальные мониторы внутри кабины, где она видела прямую трансляцию с каждого ареста, переключаясь на разные камеры слежения по своему желанию. Все проходило громко, быстро и крайне бесцеремонно – именно так, как она мечтала увидеть с высоты своего полета. Беспрецедентная ситуация не обошлась без эпизодов сопротивления со стороны преступников, решивших выиграть время стрельбой по представителям власти, устроить чуть не бойню на улицах Мегаполиса.

Гражданские были предупреждены, так что тут она все сделала правильно, закрепляет свою правоту Ксения, слыша заявления о раненых, да и то является незначительной ценой в великой победе. А сам акт насилия со стороны подозреваемых лишь подтверждает ее правоту, да и с поддержкой ЦРТ, наконец-то предоставившего новейшее оборудование для подавления противника, вопрос конфликта исчерпывается быстрее, чем журналисты успеют напечатать свои статьи. А они получают информацию из официальных источников ЦРТ и БКТ, о чем Ксения отдельно позаботилась, дабы каждый в Мегаполисе знал, какая собака пряталась под овечьей шкурой. В другое время ей бы вряд ли позволили раскрыть все ужасы о похищениях детей и уродствах биологических извращений, которые творились в лабораториях, но сейчас она не чурается отдать приказ полной прозрачности. Ликование приобретает самую возвышенную форму, а достижение цели вот-вот станет ее наследием.

На ее коммуникатор поступил отчет о проведении арестов и изъятии оборудования:

– Мы смогли пресечь попытку стереть данные с явно непростого ноутбука без владельца, но только сами эти данные оказались не просто зашифрованы, а… в общем, такой системы я еще не видел.

– Хорошо, подключи меня к нему.

– Ага, только провода найду, у него напрочь отсутствует выход в Сеть.

Ксения не придала большого значения этой преграде. Во-первых, ЦРТ дал специальный алгоритм взлома, должный, по его заявлению, справиться со всем, а во-вторых… ну, сама работа была сделана, аресты проведены, Мегаполис отчищен, так что какой-то тайный ноутбук, скорее всего, просто кусочек мозаики, не более того. Но, пока алгоритм ЦРТ успешно взламывал действительно нестандартную шифровку, ей поступил звонок, причем на личный коммуникатор.

– Прекрати расшифровку данных, пока еще не поздно! И не спорь со мной, ты сама не понимаешь, во что ввязалась!

– Я даже не знаю, как реагировать на такую дерзость от…

– Это Эхо.

– Что?! Да как ты смеешь!

– Слушай меня, дура, ты доказала свою правоту, молодец, но именно эти данные необходимо сохранить зашифрованными.

– Ага, а не шибко замахнулся мне тут указывать?! Лучше готовь адвоката, потому что я и до тебя скоро доберусь!

– Ну и наглость, как же ты…

– Ты правда считал, что я буду тебя слушать?

Молчание с его стороны сыграло ей только на руку. Отключив контакт, она незамедлительно настояла на немедленном приземлении на крыше ближайшего здания, потому что инстинкт так и кричал о возможной атаке. Ближайшее здание было одним из самых высоких, лишь несколько были выше – так что она видела Мегаполис до самого горизонта, убеждая себя, что возможный снайпер не доберется до нее. Пилоту вертолета она сказала быть готовым к вооруженному конфликту, то бишь вызвать поддержку и предупредить всех о возможной диверсии. И не успела она связаться с БКТ, как Эхо вновь позвонил.

– Я всех предупредила о твоих выходках, думал, сможешь сбить меня? Не с той связался, кусок дерьма!

– Что? Да не собираюсь я тебя убивать! Выслушай меня, это важно!

Одинокая