Казалось бы, мне давно пора научиться видеть жизнь реальной, прекратить мечтать о том, чего никогда не будет, но я не могу. Сердце то и дело рвется к Ахмеду, хотя разум говорит, что это невозможно. Больше нет. Отец сказал, что он женится. На другой. И сына моего воспитывать будет тоже с ней. Я не хочу в это верить, поэтому теплю надежду, что он соврал, сказал это специально, лишь бы я перестала думать о мужчине. Вспоминать и мечтать, что однажды мы все еще можем быть вместе.

— Виктория, вы готовы?

Та же женщина, что звала вчера к ужину, заходит в мою комнату и осматривает меня с ног до головы. Удовлетворительно улыбнувшись, она вопросительно смотрит на меня, и я киваю.

На мне длинное бордовое платье с глубоким разрезом, доходящим к середине бедра. Декольте довольно скрытое, зато спина почти полностью оголенная. Волосы ниспадают крупными локонами к лицу и плечам, а макияж выгодно подчеркивает правильные черты лица. Я нравлюсь себе и привлекаю мужчин, но почему-то это не кажется мне преимуществом. Я хочу привлекать одного единственного, который, вполне возможно, давно меня не ищет и не ждет, что однажды мы будем вместе.

Женщина ведет меня вниз. Я не волнуюсь, потому что знаю, что отец не отдаст меня абы кому. Мужчина будет привлекательным, симпатичным и совершенно точно в его голове не будет одних пошлых и извращенных мыслей. Я уверена в этом, поэтому когда меня представляют Олегу, неожиданностей нет. Он классический бизнесмен: дорогая одежда, правильные черты лица, открытая улыбка и взгляд уверенного в себе человека.

— Здравствуйте, — выдавливаю из себя улыбку и протягиваю руку для пожатия, но вместо него мужчина подносит кисть к губам и запечатляет на коже короткий поцелуй.

Невольно провожу параллель между поцелуем Ахмеда и его. Нет ни бабочек в животе, ни покалываний по всему телу, ни щемящего чувства внутри. Но и отвращения тоже нет. Я просто принимаю его жест, как данность, как что-то необходимое, без чего нельзя сегодня обойтись. Мило и даже застенчиво улыбаюсь и сажусь за стол напротив Олега.

Они с отцом беседуют о проектах, о работе, называют имена людей, которые я слышу впервые. Не понимаю, зачем я здесь, если единственная моя роль сегодня — красивый декор за столом. Бесцельно смотрю на мужчину, который, возможно, станет моим будущим мужем. Он хорош собой, ухожен и вежлив. В нем нет мерзких бандитских замашек, которые я часто улавливаю в знакомых отца, и это радует.

— А давай не о работе, а, Олег? — со смешком произносит отец. — Поговорим о ней в другой раз. Дела твои житейские как?

— Потихоньку, — отвечает мужчина.

— Помнишь, мы разговаривали о дочке моей. Созрела она. Согласие дала. Замуж хочет.

— Правда? — Олег поворачивает голову в мою сторону и смотрит такими удивленными глазами, что первые секунды я даже не знаю, кивать или отрицательно мотать головой.

— Конечно, правда, — приходит мне на “помощь” отец. — Только сегодня обсуждали с ней вашу свадьбу.

Олег выглядит удивленным. То ли разговор с моим отцом был давно, то ли в шутку, а папа принял за серьезные намерения, но он не выглядит тем, кто прямо сегодня спешит жениться.

— Это большая честь для меня, — наконец, нарушает молчание Олег.

Я не слушаю. Утыкаюсь в тарелку и ковыряю в ней вилкой, чтобы не слышать их разговора и договоренностей. Все выглядит, как способ спихнуть неугодную дочь первому встречному. И мне ужасно не нравится это. А еще я не понимаю, что будет дальше.

— Если вы не против, я бы хотел погулять с Викторией. Пригласить ее в кино, или на ужин. Пообщаться. Мы так мало знаем друг о друге, — Олег улыбается отцу, а я стараюсь не выглядеть воодушевленной, хотя уже за то, что он это предложил, хочется запрыгать от счастья.

Я так давно нигде не была. Ни в кино, ни в ресторане, чувствую себя в заточении, как пленница, которой многое не разрешено. И сейчас сижу с замиранием сердца, жду, когда мне позволят или не позволят уйти. Отец раздумывает, я слышу это по его прерывистому дыханию и решаюсь есть. Чтобы он не думал, что меня интересует возможность погулять. Вовсе нет. Я не хочу.

— Да, конечно, — наконец, произносит он. — Можете погулять.

Я с трудом заставляю себя сглотнуть. Он разрешил. Разрешил. Разрешил. Я не могу в это поверить и ем дальше, стараясь вести себя, как и прежде.

— Ты же не против, дочка? — спрашивает у меня.

— Нет, если ты позволишь, папа, — мне кажется, что наигранность наших отношений заметна Олегу, но мужчина лишь улыбается.

Папа заметно расслабляется, слыша мою наигранную речь. Ему, видимо, нравится, мой ответ, потому что когда Олег просит разрешения прогуляться после ужина, папа дает согласие. И просит привести меня домой в целости и сохранности. Я же ухожу переодеваться. Надеваю удобные черные брюки и блузку, осматриваю себя и мотаю головой, переодеваясь в платье. Да, так лучше. Я выгляжу женственнее и привлекательнее, правда, каблуки так и не могу заставить себя надеть, поэтому обуваю лаковые кроссовки.

Спускаюсь вниз и с удивлением отмечаю, что папа не приставляет охранника, хотя по идее, должен. Он настолько доверяет Олегу? Хотя почему нет, ведь он собирается выдать меня за него замуж. Мы садимся в машину, мужчина дает знак трогаться и как только мы выезжаем, расслабляется, ослабляет галстук, снимает пиджак.

— Прости, — с улыбкой говорит он. — Не люблю эту парадную одежду.

Не могу сдержать улыбки. Я тоже не люблю. Терпеть не могу платья в пол, высокие каблуки, вся эта жеманность не для меня. Я улыбаюсь, когда мужчина садится в полуоборота ко мне и не без интереса рассматривает.

— Я удивлен, что ты согласилась. Я шел на ужин обсудить дела, а нашел жену.

— Удивлены?

— Можно на “ты”.

— Хорошо. Удивлен?

— Если честно, больше тому, что твой отец не приставил к нам охрану. Да и слежку тоже. Он смотрит в зеркало заднего вида и кивает, будто подтверждая свои убеждения.

— Я тоже удивлена.

— Тебя не выпускают, верно? Ты сидишь закрытом в доме.

— Не то, чтобы… — хочу оправдаться, но когда понимаю, что он спрашивает не без участи, передумываю. Надавить на жалость — отличная идея. — Да, не выпускают. Чувствую себя пленницей.

Он кивает. Впервые я чувствую себя спокойно и даже безопасно. Не знаю почему, но мне кажется, что Олег более чем хороший. Он вряд ли закроет свою жену дома, не позволит ей видеться с подругами и ходить в рестораны, кино, кафе, по магазинам. Он ведь нормальный?

— Куда мы едем? — с интересом спрашиваю его.

— Тебе понравится, Вика, — серьезно говорит он. — Очень сильно понравится.

Я лишь пожимаю плечами. Не понимаю, как он так быстро смог запланировать что-то для меня, но он это сделал. И сейчас я рада поехать куда угодно, лишь бы не сидеть дома. И не видеть отца.