— Какой ты наблюдательный! — продолжал цепляться к словам Крылов. Его уже не в силах была сдержать даже Ипатова. Игорь не мог понять, как этот Новиков, к фигурному катанию никакого отношения не имеющий, может указывать им. — Вот и иди отсюда со своими наблюдениями! Ты…

— Крылов, помолчи! — прервал ученика Савченко и внимательно глянул на Артёма, хмуря седые брови. — Сможешь поменять программу?

Он кивнул.

— Даю тебе две недели на постановку новой. Сделай так, чтобы от них глаз было не оторвать, чтобы ни одного человека при просмотре их проката не посетила мысль: «а не вздремнуть ли мне, пока эти пресные фигуристы катают свою безвкусную программу!»

— Но, Николай Петрович!.. — Игорь не знал, что и думать. От тренера он таких слов никак не ожидал.

— Что «Николай Петрович?» — спросил Савченко. — Этот парень прав. Хуже быть уже не может, — тренер махнул рукой и ушел под трибуны.

Рината довольно улыбнулась. Она верила, что её друг сможет привнести в их программу ярких красок, сможет добавить акцентов и, самое главное, научит их танцевать танго так, чтобы им верили.

Подмигнула Артёму, словно говоря: «Вот видишь, а ты сомневался!», и ощутила на себе тяжелый взгляд Игоря. Только вот критика их программ тут была ни при чем, — она это чувствовала нутром.

Спустя две недели Артем Новиков представил Николаю Петровичу Савченко практически заново поставленную короткую программу Ипатовой и Крылова. Он испытал огромное облегчение, когда, внеся последние штрихи, они все увидели новый яркий и запоминающийся образ. На протяжении всего этого времени они каждый день проводили по несколько часов в тренировочном зале. Артём рассказывал о танго, показывал базовые элементы, старался вложить в эту программу не только все свои знания и умения, но и мастерство, собственный опыт. Он пересмотрел множество постановок этого танца на льду как среди парников, так и среди танцоров, чтобы понимать, какое движение будет смотреться выигрышно и создаст «вау-эффект», а какое — не очень. Он прекрасно понимал, что перенести танго на лед полностью невозможно, но отразить чувства, эмоции, впечатления от этого страстного танца — вполне реально.

— А в этом что-то есть, — оторвав взгляд от фигуристов, только что завершивших прокат в эффектной позе, Николай Петрович одобрительно улыбнулся. — Получилось действительно впечатляюще!

— Я рад, что Вам понравилось, — смутился Артём и поймал на себе счастливый взгляд Ипатовой. Он был безмерно благодарен ей за подаренный шанс не просто выползти из постоянной нужды, а буквально широко шагнуть в жизнь, наполненную смыслом, новыми идеями и вдохновением. Видимо, пришла пора признать: не судьба ему сделать себе карьеру в танцевальных шоу, но, возможно, для него в этой жизни есть что-то иное. Во время постановки короткой программы он уже прикинул, что можно было бы сделать в произвольной. Пару раз Новиков видел прокат Рины и Игоря под «Адажио» и готов был взяться и за неё.

— Осталось теперь дождаться этих контрольных прокатов и надеяться, что и комиссии тоже понравится, — Савченко облокотился о бортик и крикнул спортсменам: — Тренировка закончена! Всем спасибо, все свободны!

Рината кивнула тренеру и победно посмотрела на Крылова.

— Ну? Я же говорила! — Она долго ждала, когда сможет сказать ему эти слова. Он принимал в штыки любые попытки Новикова привнести в их катание что-то новое, а она терпеливо пропускала все его недовольства мимо ушей.

— Говорила, — вздохнул Игорь обреченно. Не мог не признать, что и ему их новая короткая программа пришлась по душе. — Но твой Артём мне все равно не нравится.

— Он не мой, — возразила Рина. — И вообще, ревность — плохое чувство.

— Согласен, — хмыкнул Игорь. — Ужасное! — взял её руку и поднес к губам. — Что вечером делаешь?

— Еду со своим партнером домой, — её глаза хитро заблестели. — А ты хотел что-то предложить?

— Угу. Мне тут Фёдорова звонила…

— Опять эта Фёдорова! — возмущенно воскликнула Рината, вырывая свою ладонь из его. — Крылов, сколько раз я уже тебе говорила, что не пойду на её программу, как бы она ни звала и что бы ни обещала!

— Ипатова, да Лерка давно смирилась с тем, что ты у нас девушка, камеры на дух не переносящая. Она о другом просила.

— О чем же? — Рина сразу успокоилась.

— Они передачу о детдомовских детях снимают… Ну и… В общем, она просила сказать, что если бы ты согласилась участвовать, и мы б с тобой провели что-то вроде мастер-класса для деток, она была бы очень нам благодарна.

— А разве это не заранее согласовывается?

— Заранее, но у них там какая-то накладка случилась, — пожал плечами Крылов. — Я не особо разбирался в деталях, просто подумал, что вечер у нас свободен, и мы могли бы…

— Хорошо, — неожиданно быстро согласилась Ипатова. — Когда ехать?

— Сейчас. Только переоденемся и в путь!

Как оказалось, телеканал, на котором работала Лера, организовал благотворительную акцию «Путевка в будущее». Каждую неделю для детдомовских детей устраивали мастер-класс знаменитые спортсмены самых разных видов спорта, от бокса до художественной гимнастики. Вот настала очередь фигурного катания. Рината и Игорь немного задержались и едва успели войти на каток, как дети облепили их со всех сторон, искренне радуясь вниманию, оказанному им такими мастерами. Рината и не думала, что кто-то из детей вообще их имена знает. Не могла сдержать улыбки, наблюдая за малышами, некоторые из которых и коньки-то впервые видели. Сама когда-то была такой же. Маленькой девочкой, доверие которой так легко можно было купить за белого плюшевого медведя и приветливую улыбку…

***

Тот день должен был быть таким же обычным, как и все предыдущие.

Но все переменилось. В её жизни вдруг появился ОН.

Она сидела на подоконнике и грустно смотрела в окно. Там, на улице, на детской площадке играли остальные дети. А она снова не пошла. Как ни заставляли ее воспитатели выходить вместе со всеми на прогулки, она наотрез отказывалась. Не кричала, не плакала, просто смотрела в упор и говорила: «Нет!». Это продолжалось с того самого времени, как из дома малютки ее перевели в детский дом. Она не понимала, почему обязательно должна была ехать сюда, но у нее никто не спрашивал. Как она ни плакала, как ни пыталась уговорить вернуть ее обратно, ничего не помогало. Порой ее все же вынуждали играть вместе со всеми, и тогда она уходила подальше от ребят — на другой конец площадки или укрывалась внутри какого-нибудь домика, где никто не видел и не трогал ее. Поначалу нянечки пытались ее разговорить, расшевелить, потом махнули рукой. Вокруг было слишком много других детей, требующих заботы и внимания, чтобы они могли уделять ей слишком много времени.

Осенний ветер срывал последние листья с деревьев, напоминая о скором возвращении зимы. Она думала, что эта зима будет такой же унылой, как и предыдущая. Ближе к Новому году в игровой появится пара праздничных гирлянд, а потом, в какой-нибудь из дней, их нарядят в прошлогодние костюмы и представят поддельному Деду Морозу. Она уже давно, еще в доме малютки поняла, что этот бородатый дядька никакой не волшебник, а один из тех типов, что наклеивают бороду, чтобы заработать денег. Сама в прошлом году видела, как, так называемый «дедушка», стаскивал красную шапку с лысой головы, а Снегурочка в это время глупо хихикала, размахивая отстегнутой косой.