– Скучно, – поморщился Лель и увернулся, одновременно выбивая у нападающего оружие и впечатывая его в стену.

Мужик мешком свалился на землю.

– Убил? – неверяще поинтересовался у тела Хинсар. – Нет, ну так не интересно!

Мастер наградил так несвоевременно сдохшего бандита пинком и развернулся, собираясь выйти из подворотни.

– Мастер! – настиг его отчаянный крик девушки.

Лель даже опешил, но обернулся.

К нему подбежала совсем маленькая женщина, судя по росту – гномочка, и, заламывая руки, попросила:

– Помогите, мой муж, он ранен…

– Я помочь должен? – снова удивился Хин, потому как спасенные жертвы обычно драпали едва не быстрее преступников.

– Я все отдам, только помогите, – посулила она.

– Да не нужно, – передернул плечами Пытка и вернулся к телу пострадавшего.

Тело его удивило. Оно не было гномом, оно, судя по всему, лепреконом было.

– Это ваш муж?!

– И что? – воинственно спросила его супруга.

И да, молоденькой она не была, уже зрелой дамой скорее. Темнота сыграла злую шутку с определением возраста.

– Ничего. – Лель достал из кармашка камешек телепорта, сдавил, освобождая энергию, задавая координаты городской больницы. – Я сейчас.

Спустя минуту он вернулся с двумя санитарами и носилками, на которые положили лепрекона и занесли в портал. В холле уже ждал врач, который окинул взглядом пострадавшего, осмотрел глубокий порез на шее, колотые раны на груди и животе и сразу сказал:

– Шансы почти на нуле.

Гномка удивила всех.

Она кинулась к Мастеру и встала перед ним на колени.

С настолько неадекватными женщинами господин Хинсар еще не сталкивался.

– Помогите!

– Да чем?!

– Вы палач, – тихо сказала женщина. – Вы самый искусный палач в Малахите. А значит еще и хирург. Прооперируйте моего мужа.

– Да вы с ума сошли, – честно ответил Лельер.

– Нет, – покачала рыжей головой гномка. – Пожалуйста, я вас умоляю…

Пытка несколько секунд смотрел в заплаканные глаза, а потом бросил в сторону:

– Подготовьте операционную.

Гномка только слабо улыбнулась. А когда Лель одними губами сказал: «Я ничего не обещаю», она лишь кивнула.

У него получилось. Руки, которые, казалось, забыли все, кроме того, как причинять боль, вспоминали на ходу.

Лепрекон пережил операцию и в ближайшее время умирать не собирался, хотя состояние, разумеется, все еще было критическое.

Лельер снял маску и перчатки, как был, в белом халате, спустился вниз, где металась рыжая гномка.

Она бросилась к нему и замерла, с безмолвным отчаянием всматриваясь в его лицо.

– Все хорошо, – улыбнулся блондин. – Пока, по крайней мере.

По лицу гномки покатились слезы, и она, всхлипнув, осела в кресло.

– Эм-м-м, – протянул Пытка. – Все же хорошо.

Ничего кроме повтора очевидного факта в его голову сейчас не пришло. Утешать Лельер Хинсар не умел.

– Это я от счастья, – огорошила его рыжая.

– Ну… ладно. – Хин решил принять эту версию как рабочую. Хотя еще никогда не видел, чтобы от счастья плакали настолько горько.

Он опустился в кресло напротив и похлопал себя по карманам, ощущая жгучее желание закурить.

Как-то все очень интересно обернулось.

И ему понравилось.

– Я вам должна, – нарушил его мысли тихий голос.

– Ага, – рассмеялся Пытка и, вспомнив старые сказки, сказал: – Младшую дочку.

– Э-э-э-э… – протянула гномка.

– Не переживайте, – поднялся Хин и пошел на выход, бросив на ходу. – Это была шутка.

Остановился, в красках представив, как через какое-то время ему притаскивают жертвенную девицу в награду за спасение родителей, и, повернувшись, с нажимом добавил:

– Я и правда пошутил. Никаких дочек!

В коридоре Лель отловил первого попавшегося медработника и поинтересовался, где кабинет дежурного врача. Дежурным по удачному совпадению оказался главврач.

Про форму его глаз, когда Мастер появился на пороге, наверное, упоминать не стоит.

Хотя, как оказалось, это был еще не предел!

– Я тут подумал… – Лель щелчком пальцев сбил с рукава невидимую соринку. – И решил, что вы раз в неделю будете предоставлять мне кабинет и подопытны… в смысле больных.

Ведь надо куда-то двигаться. Почему бы не в эту сторону?

Когда-то давно, еще в своем мире, Лельер Хинсар был одним из самых талантливых молодых хирургов.

Миямиль Гаилат

Я ерзала на каменном диванчике, который был жестким и некомфортным несмотря на все положенные сверху подушки. Напротив сидели мать с отцом, дед расположился в отдельном кресле. А Мастер стоял у окна, то глядя на потрясающую воображение пропасть Разлома, то на нас. Никто не торопился начинать диалог.

Я поглядывала то на мать, то на Мастера, но никто их них не собирался давать объяснение недавно сказанному в Зале Присяги, потому решила, что решать проблемы надо в порядке их очередности. Сначала разобраться с сутью визита, а потом уже с историей знакомства с Лаатерой Гаилат. В процессе которого она ему младшую дочь пообещала!

Дед, судя по всему, уже не гневался, и сейчас напряженно размышлял о том, чем ему аукнется вольное и даже грубое обращение с Атрибутом.

Отец поднялся, пересел ко мне и, обняв за плечи, привлек к себе и коснулся лба поцелуем. Я прерывисто выдохнула и прижалась к нему, ощущая то самое полудетское счастье от того, что большой и сильный папа рядом и спасет от всего на свете.

– У тебя все в порядке? – Судя по взгляду, вскользь брошенному на Мастера, папенька интересовался, все ли у меня в порядке конкретно с этим мужчиной.

– Да, вполне, – повела плечами я. – Собственно мы приехали потому… потому что…

И все. Никак. Почему так сложно озвучить суть нашего визита? Казалось бы, проще простого: вот страшный и ужасный Мастер Пытки, он собирается за мной ухаживать, и мы решили познакомиться с родителями. Ведь нормальный же этап отношений, да?..

Теоретически.

– Надо признать, мы думали, что ты приведешь совсем другого мальчика, – буркнул дед, в отличие от отца прямо и тяжело глядя на Мастера. Намекая, что тот ни разу не мальчик и не сказать, что его рады видеть.

Я втянула голову в плечи.

Оказывается, это очень сложно – отстаивать свои пристрастия. Особенно если учесть, что сама еще не определилась. Это пристрастия вполне понимают, чего они хотят, а я вот…