Однако римляне на этом не остановились. По мере распространения римских завоеваний, они все ближе знакомились с таинственным миром Востока. Этот мир и привлекал, и отталкивал римлян. Многие восточные обряды казались суровым римлянам смешными и даже непристойными. Но в то же время они не могли не поддаться обаянию древних и казавшихся могущественными культов. Кроме того, римляне издавна практиковали перенесение к себе «побежденных» божеств, дабы приобрести их покровительство. Поэтому с течением времени отдельные восточные боги и богини, как и греческие божества, тоже были восприняты римлянами.

В конце III в. до н. э. в Рим был перевезен черный метеоритный камень, который считался воплощением богини Кибелы, чрезвычайно почитаемой в Малой Азии, где она из богини плодородия превратилась в могущественную богиню — мать всех богов. Под именем Великой Матери ее и стали почитать в Риме. Сначала этот камень был помещен в храм Виктории, потому что в то время шла очень тяжелая война с Карфагеном и римляне надеялись на активную помощь своей новой богини. А через несколько лет был построен и собственный храм Великой Матери и установлены игры в ее честь. Римляне тоже начали считать ее матерью всех богов и в значительной степени отождествили с Матерью Землей, хотя самостоятельный культ последней продолжал существовать. Вместе с Кибелой римляне почитали и ее возлюбленного Аттиса. Позже римляне заимствовали из Малой Азии еще одну богиню. Это была Ma, которая являлась местной богиней плодородия, но обладала в то же время и воинственным характером.[111] Римляне отождествили ее со своей богиней войны Беллоной.

С большим уважением римляне относились и к богам Египта. Если египетского Амона они сочли тем же богом, что и собственный Юпитер, то некоторых других просто включили в свой божественный мир. Так, они поклонялись богу Серапису, который, являясь владыкой подземного мира, давал людям надежду на посмертное воздаяние, чего никак не могли предложить римские божества смерти. Но наибольшим почитанием у римлян пользовалась богиня Исида. Египтяне рассказывали, что эта богиня долго искала своего убитого мужа Осириса и, найдя его, воскресила. А ее сын Хор, который младенцем находился на руках Исиды во время ее поисков, возмужав, убил врага и убийцу своего отца. Образ страдающей жены и матери был особенно близок римским женщинам. Исиду изображали в виде женщины с маленьким ребенком на руках. Некоторые поклонники Исиды в III в. даже считали ее создательницей и верховной повелительницей мира.

Некоторых богов римляне заимствовали в Сирии. Однако, когда император Элагабал попытался ввести в Риме культ одного из таких богов, сопровождаемый совершенно неприличными обрядами, даже с точки зрения уже привыкших ко многому римлян, это стоило императору жизни. Проник в Римскую империю и культ персидского бога Митры. Митра был богом солнца, главным посредником между миром людей и миром богов. Митра ежедневно убивал мировое зло принимавшее облик могучего быка. Этому богу с удовольствием поклонялись чиновники и сами императоры. Но наиболее близок культ вечного борца со злом был римским воинам. В начале IV в. незадолго до победы христианства Митра был объявлен «покровителем империи».[112]

Предыстория Рима

Первые цари Италии и аборигенов

Первые жители Италии родились из дубов, росших в изобилии на Апеннинском полуострове. Они были людьми грубыми и невежественными, не знали ни почитания богов, ни государственной власти. Первым царем народов, живших на территории будущего Лация (их называли аборигенами[113]), являлся Янус. О происхождении Януса ходили разные легенды. Одни говорили, что он был сыном бога Аполлона и его мать, не решаясь никому рассказать о рождении сына, отдала младенца на воспитание в святилище Аполлона. Позже она вышла замуж, и ее мужу, не имеющему собственных детей, бог повелел усыновить первого встречного мальчика. Им-то и оказался Янус. Когда Янус вырос, он не захотел оставаться в отцовском царстве, а, построив корабли, отправился в Италию, где и поселился. Сами жители Италии рассказывали о своем происхождении иначе. Они говорили, что Янус родился и вырос на италийской земле. Жил он на берегу Тибра в области, которая позже будет называться Лацием. Супругой Януса была нимфа Камеза, по ее имени будущий Лаций называли Камезеной. У них было двое детей — сын Этекс и дочь Олистена. Что стало с дочерью, никто не знает. У сына же Этекса было еще одно имя — Тибрис. Он утонул в реке Альбуле, и из-за этого река стала называться Тибром. Янус был первым, кто научил италийцев почитать богов.

В то время на земле царил золотой век, а миром правил Сатурн. Люди не знали ни богатства, ни бедности, ни собственности, ни зависти, не было еще ни рабов, ни господ, не вели люди войн и не знали оружия. На земле господствовала справедливость, и сами боги жили среди смертных. И вот два низших божества, Честь и Почет, сочетавшись в любви, родили дочь Мощь. Сатурн радостно принял новорожденную, и вскоре она, одетая в пурпурные одежды и украшенная золотом, заняла свое место рядом с ним на престоле верховного бога. Но Юпитер, сын Сатурна, сверг своего отца, и Мощь стала сопрестольницей Юпитера. Сатурн же бежал на запад в Италию.[114]

Прежде эта страна называлась Гесперией, т. е. Западной страной. Но затем там поселилось племя энотров. Их царь Итал первым приучил энотров к оседлой жизни, и в его честь страну начали называть Италией. Когда Итал состарился, энотрским царем стал Моргет. Однажды к его двору прибыл некий Сикул. Он сумел захватить власть над частью местного населения, но позже был изгнан аборигенами и ушел со своими сторонниками из Италии на остров, который по его имени стал называться Сикулией, или Сицилией. Италия же была очень богатой страной. Там, где не было лесов, давали богатые урожаи поля, а сады были полны плодами. Юпитер не захотел преследовать отца и отдал ему во владение эту страну.

Сатурн высадился у берегов будущего Лация, и Янус гостеприимно принял его. По-видимому, к этому времени Янус уже лишился сына и поэтому предпочел разделить царство с прибывшим Сатурном. Сам он построил город на холме на берегу будущего Тибра, который и много позже продолжали называть Яникулом, а Сатурн обосновался на другом холме, называвшемся Сатурнием. Город, основанный Сатурном на этом холме, тоже стал Сатурнией. (И вся страна называлась тогда Сатурнией.) Но это название не прижилось, и позже холм