– Понятно, сэр.

– Норман, на вас экипировка группы. Средства индивидуальной защиты обязательны!

Я, кстати, был немало изумлён тем фактом, что наши бронежилеты русские! Вот уж не ожидал… Но, как показал контрольный отстрел в тире, тут удивляться нечему – продукция высшего качества! Наши им уступают, и здорово! Да, выглядят эти изделия северного соседа не столь красиво, как те, к которым я давно привык, но главное всё же не в красоте.

Странно, но с них даже фирменные этикетки не спороты.

Утро.

Легкий завтрак, проверка экипировки и вооружения – и рассаживаемся по автомашинам. Выехав из деревни, разъезжаемся во все стороны – каждая машина идёт к своей цели отдельным путём. Не следует недооценивать полицейские камеры слежения – анализ видеозаписей может много чего подсказать. И поэтому, отъехав несколько километров, вылезаем из машин. Несколько привычных движений – и на борта наклеена тонкая пленка с нанесённым изображением. В одних случаях это реклама какой-то фирмы, в других – узор или рисунок. Десяток минут – и машина меняет внешний вид. Заменяются и номерные знаки – старые прячутся в тайник. На обратном пути остановимся на этом месте – и на базу вернётся прежний автомобиль. Понятное дело, что и документы на машину тоже уже другие.

Проверяем салон – там не должно оставаться ничего, связанного с прежним автомобилем. Чисто, можно ехать дальше.

И вновь ложится под колеса пыльная сельская дорога. Ничего, так даже лучше. Под слоем пыли наклеенная пленка совершенно сливается с бортом, и никто уже этого не различит даже вблизи.

А вот и город…

Старик Романов задумчиво посмотрел в глаза сыну. Он знал характер своего младшего. В детстве он называл его Булькой, потому что, несмотря на внешнюю мягкость и доброжелательность, Романов-младший по всем своим качествам больше был похож на бульдога, нежели на человека. Генерал знал, что, однажды сомкнув челюсти, этот бульдог в образе человека никогда их не разожмет. И пытаться разжать было бесполезно. В этом плане он совершенно был не похож на старшего брата, который пошел не в отца, а в покойную мать. Интеллигентную, мягкую женщину, получившую воспитание в профессорской семье.

– Итак, – сказал генерал, – ты возьмешься за это дело?

– Я еще не знаю, чего хочет Аньелли.

– Не валяй дурака. Ясно, чего он хочет. Он хочет, чтобы ты нашел убийцу его внука. Но повторю еще раз. Ты не сыскарь. Ты аналитик. Разведчик, если хочешь. Элита. Искать убийц и бандитов не твой профиль. Твоя задача добывать информацию. Не более того. Давай я подыщу надежных ребят в МВД или ФСБ, которые сделают эту работу. Сделают профессионально, в отличие от тебя. Ты либо не сможешь выполнить этот заказ, либо наломаешь дров.

Василий колебался. С одной стороны, он понимал, что отец прав. С другой, ему очень не хотелось прерывать отношения со стариком Аньелли и в особенности с его помощницей. Он уже давно признался самому себе, что очень увлечен итальянкой. Но признаваться в этом отцу означало бы нарваться на такую критику, что стоял бы вопрос о сохранении прежних отношений.

Для генерала, профессионала высшего класса, близость с клиенткой означало верх глупости и непрофессионализма.

– Возможно, мне понадобятся эти ребята, – сказал он, внимательно наблюдая за мимикой на лице отца. – Но заказ я хочу получить сам.

– А я хочу, чтобы ты не вмешивался в это дело.

– Я уже вмешался.

– Нет. Ты выполнил заказ. Ты установил, что молодой Аньелли был убит.

– Но старик заказывал найти убийц. Какая разница, поставлял ли кто-то героин Фабио или сам ввел ему в вену лошадиную дозу. Убийц я не нашел.

– У меня есть большое желание убрать тебя из фирмы.

– Это ничего не изменит. Я буду выполнять заказ как частное лицо.

– Знаю, – кивнул генерал, – поэтому и не делаю этого. Но ты что, не понимаешь, что у тебя нет ни знаний, ни опыта розыскной работы? Ты даже не дилетант. Ты просто профан.

– У меня есть то, чего нет у профессионалов. Неограниченное финансирование.

– Послушай внимательно, сынок, – генерал был серьезен и сосредоточен, – ты уже вляпался в историю, из которой выбраться трудно. Я не знаю, в каких организациях уже фигурирует твое имя. Но то, что фигурирует, это точно. Скажи, какие у тебя планы на будущее?

Вопрос был настолько неожиданный, что Романов просто не знал, что ответить.

Он просто пожал плечами:

– Да никакие. Жить до старости и умереть в своей постели.

– А вот это может не получиться. Если тебе повезет и ты ничего не раскопаешь, то можешь рассчитывать на реализацию своего плана. А вот если раскопаешь, то здесь просматриваются две перспективы. Первая более или менее приемлемая. Ты обретешь здесь настолько могущественных врагов, что тебе придется бежать за рубеж и затаиться. Думаю, в этом ты можешь рассчитывать на старика Аньелли. Второй вариант предусматривает, что ты залезешь так глубоко, что затронешь интересы людей, имеющих значимость в международном масштабе. И тогда тебе придется просто бежать куда-нибудь в дебри Латинской Америки. И Аньелли тебя не защитит.

– И от чего зависят эти две перспективы?

– От того, чьи интересы ты поставишь под угрозу. Первая перспектива у тебя будет, если ты наедешь на российскую наркомафию. Вторая – если ты потревожишь наркомафию международную. Тебе не грех понять, в каком государстве ты живешь.

– В капиталистическом, – засмеялся Романов.

– В криминальном, – грустно сказал генерал. – И криминальным оно было всегда. Запомни, юноша, любой тоталитарный режим, а у нас он был всегда, пытается превратить свою страну в одну огромную организованную группировку, где идет процесс не только свершения преступлений против собственного народа, но и процесс втягивания самого народа в преступления режима с возложением на него коллективной ответственности за эти преступления. Любая криминальная власть базируется в первую очередь на криминальном сознании населения. И здесь трудно сказать, кто кого создал. Ты ведь еще не забыл конец 80-х, когда заработали первые легальные преступные группировки, называющиеся кооперативами. Это была фабрика формирования криминального мышления. Затем 90-е, когда детишки-школьники в подавляющем большинстве хотели стать не космонавтами, как ты в детстве, а бандитами в красных пиджаках. Сейчас все они хотят стать чиновниками. Почему? Потому что чиновник с кейсом может украсть денег больше во сто крат, чем бандит с пистолетом, – сказал генерал, большой любитель Марио Пьюзо.

– Но зачем ты мне сообщаешь прописные истины, которые знает любой школьник? – спросил Василий, посматривая на часы.

– Затем чтобы ты понял одну вещь. Посмотри на представителей власти. Одеты с иголочки, фасонные прически, говорят красиво. Самые сильные имеют бизнес в наиболее рентабельных сферах. У одного жена возглавляет холдинг, который питается из федерального или регионального бюджета. У другого детки контролируют мусорный бизнес, получая баснословные прибыли опять-таки из бюджета. Третий возглавляет нефтяные или газовые компании. Через родственников, конечно. Но на всех этих пирогов явно не хватит. Они ведь плодятся как кролики. Когда все начиналось, еще их дети в школу ходили. А сейчас уже внуков трудоустраивать нужно. И готовить базу в цивилизованной стране, дабы внуки нормально жили и с благодарностью вспоминали дедушку. А пирог-то уже поделен. И тут в стране появляется бизнес, рентабельность которого выше, чем мусор, нефть и даже уличная плитка. Наркотики. Миллиардные обороты. Ты полагаешь, что люди, обладающие огромной властью, отдадут это эльдорадо каким-то занюханным паханам? Нет, дружок. Они возьмут его себе. А паханы будут у них менеджерами. Делать грязную работу. И ты хочешь наступить на хвост этим людям?