Как-то раз, вечером, она возвращалась из училища домой. Несмотря на то, что на дворе стоял сентябрь, было по-летнему тепло. Около лавочки перед ее подъездом сидели трое парней и пили пиво. Молодые, лет двадцати. Один рыжий, высокий, худощавый, черты лица резкие, будто вырубленные топором, голос неприятный, каркающий. Второй — невысокий лысый толстяк с красным одутловатым лицом. Третий — чернявый, коротко стриженый крепыш среднего роста с внушительными бицепсами и неприятным лапающим взглядом. Шорты на них, футболки. Когда она зашла в подъезд, они забежали вслед за ней. Качок рукой заткнул ей рот, толстяк отобрал скрипку в футляре, которую она несла с собой, и заломил руки за спину, а рыжий открыл дверь в подвал. Ее затащили туда, заткнули рот какой-то грязной тряпкой и стали раздевать. Она отчаянно сопротивлялась. Рыжий, который был у них за главного, похотливо осклабившись, потными руками стянул с нее шорты вместе с трусиками и стал снимать с себя штаны. В этот момент позади него послышался какой-то шорох и на его голову обрушился сильнейший удар рукояткой пистолета. Парень упал сначала на колени, а потом завалился набок, потеряв сознание. Двое других от неожиданности застыли в позе бандерлогов при приближении голодного удава. Один, сидя сзади нее на каком-то грязном матрасе, удерживал ее за руки, а другой стоял рядом с лежавшим на грязном полу в бессознательном состоянии товарищем.

— Ну, чо, приплыли, петушье голимое?! — зло, сквозь зубы, прошипел вышедший на падающий из окошка свет ее спаситель.

Это был высокий молодой мужчина в черной адидасовской майке и вареных джинсах, лет двадцати пяти. В плечах — косая сажень, сила в нем грозная, лицо грубое, перекошенное от лютой злобы. За его спиной стояли два мордоворота, от одного взгляда на которых кровь стыла в жилах.

Незнакомец направил пистолет на ближайшего к нему качка, и резко, без замаха, ударил его кулаком в живот, густым хрипловатым голосом процедив:

— На колени, быстро!

Переломившись пополам от удара в живот, чернявый медленно опустился на колени, два раза повторять не пришлось. Уж очень убедительно свидетельствовали о серьезности намерений этой опасной троицы направленный ему в грудь пистолет и лежащее на полу тело находившегося в отключке друга.

— Жирный, а тебе что, особое приглашение нужно? — свирепо сощурившись, заорал на оторопевшего от страха толстяка обладатель пистолета.

Удерживавший ее насильник мгновенно метнулся и покорно встал на колени рядом со своим стоящим в той же позе другом.

В голове Марины роем пронесся поток мыслей. Как эти люди, так неожиданно и вовремя спасшие ее от надругательства, узнали, что ее сюда затащили? Кто они? Милиция, бандиты?

Предводитель троицы предложил ей одеться и, словно отвечая на ее незаданные вопросы, представился:

— Я — Паяльник, бригадир «ореховских»!

Проворно одевшись и вскочив с матраса, она представилась:

— Меня зовут Марина. Живу в этом подъезде, учусь в музыкальном училище. — Она поправила свои роскошные длинные волосы и с интересом посмотрела на Паяльника.

— А имя у моего спасителя есть?

— Да, Андрей, — нехотя назвался он. Было видно, что бандитское погоняло нравилось ему куда больше собственного имени, данного от рождения.

Паяльник резко повернулся к своим спутникам:

— Ну, чо, братва, сразу их кончим или кто развлечься хочет? — скривил он губы в плотоядной ухмылке, указав дулом пистолета на стоящих на коленях парней. — Слышь, Двоечник, — обратился он к напоминавшему Майка Тайсона, только повыше и потяжелее, верзиле, — это по твоей части. Рекомендую вон того пухленького с большими булками. Тебе его подержать или сам справишься?

— Сам справлюсь, — похабно хохотнул амбал, подходя к своей жертве.

Глаза толстяка округлились от ужаса. Он понял, что сейчас с ним может произойти то, что для нормального мужчины хуже смерти. Его собирались изнасиловать.

— Не надо! — в отчаянии заверещал он. — Пожалуйста, не надо! — Он заплакал и стал ползать на коленях по полу, заглядывая в глаза Паяльнику. — Я больше не буду! Я все сделаю, что скажете! Все!

— Все?! — удивился Паяльник. — А в рот возьмешь?

— Не, я не это имел ввиду…

— А говоришь все, — разочарованно протянул бандит.

— Ну, хотите, я принесу денег, — жалко проблеял кандидат в «обиженные».

— На зоне таких опускают, это без вариантов, — в раздумье покачал головой Паяльник. — Но мы послушаем, какой вердикт вынесет Марина. Если она скажет, чтобы с вами поступили также, как вы собирались поступить с ней, то вы превратитесь в «петухов». А если нет, то я назначу вам штраф, — заключил он.

Все посмотрели на Марину. Двое умоляюще, а трое с интересом. Теперь судьба подонков была в ее руках. Но она не хотела, чтобы эти люди подверглись тому, что еще несколько минут назад собирались сделать с ней. Добрая она, отходчивая. И в Бога верует, а потому чтит все Его заповеди, одна из которых гласит: возлюби ближнего своего, как самого себя. И потому не будет она мстить.

— Отпустите их. Пожалуйста! Не делайте зла этим людям, — с напряжением во взгляде посмотрела она на Андрея.

— Ну, это вряд ли! — Ногой, одетой в мокасин, Паяльник почти без замаха ударил в лицо толстяка, разбив ему губы и нос. — Гаси их, пацаны! — крикнул он.

Втроем они, не обращая внимания на пытавшуюся им помешать Марину, стали избивать двух стоявших на коленях парней, которые от первых же ударов завалились на пол и, свернувшись калачиками, пытались выжить, закрывая от ударов жизненно важные органы. Но это им не помогло. Паяльник передумал ставить их на счетчик. Парней измесили в котлету, и только когда они потеряли сознание, Паяльник немного успокоился.

Не глядя на Марину, все трое молча вышли из подвала. Она, подобрав скрипку, последовала за ними.

— Нужно вызвать «Скорую»! Вдруг вы их убили, — гневно сверкая глазами и сжав руки в кулачки, выговаривала она бандитам, поднимаясь за ними по лестнице подвала.

— Слышь, заткни пасть, — резко развернувшись лицом к ней, вызверился на нее бандит.

Икнув от страха, Марина остановилась и посмотрела ему в глаза, приоткрыв рот. Только сейчас, выйдя из темного подвала, он смог ее как следует рассмотреть. Девушка была по-настоящему красива, хотя и очень молода. Несмотря на то, что ее одежда и лицо были испачканы, а волосы растрепаны, он смог оценить ее внешность по достоинству. В тот же вечер Паяльник и Светлова сидели вместе в одном из ресторанов неподалеку от ее дома, который контролировала ореховская группировка.

Женщины так устроены. Во все времена им нравились сильные и смелые мужчины, способные в любой ситуации постоять за свою подругу. В каждой из них где-то глубоко заложен идеал мужчины, который сможет ее защитить. Поэтому и влюбилась Марина в Андрея без памяти. И плевать ей хотелось на то, что думали по этому поводу ее родители и подруги. Он ее мужчина и все тут. А то, что Андрей бандит, ничего не значит. Времена сейчас такие. Государство разваливается, народ нищает, милиция и суды защитить никого не в состоянии, все прогнило, поэтому в сознании шестнадцатилетней девчонки он не был отморозком и беспредельщиком по кличке Паяльник, а был ее любимым человеком и, возможно, будущим мужем Андрюшей. А еще он стал первым мужчиной в ее жизни.