Время шло, Паяльник забавлялся с ней, используя влюбленность девчонки по полной программе. Жениться он не собирался. И не только на ней, но и вообще, в принципе. Он свято чтил воровские понятия, согласно которым любить можно было только одну женщину — мать. А все остальные для настоящего бродяги — шалавы, марухи, мочалки и тому подобное. Ведь женщина для правильного пацана — это западло…

Летом 1998 года Марина узнала, что ее Андрюшу задержали по подозрению в совершении убийства. Осенью того же года над Паяльником состоялся суд, на котором присутствовала и она. Андрею влепили тогда в Мосгорсуде пятнадцать лет. Надо сказать, не так много, так как он обвинялся еще и в покушении на убийство некоего Минка. Тогда ей эта фамилия ничего не говорила, а сам Федор Петрович на суде не присутствовал, потому что находился под стражей, будучи этапированным из московской тюремной больнички в Северовское СИЗО.

Пятнадцать лет, это же целая вечность! Нет, столько она ждать не могла. Тем более, что под тяжестью неопровержимых улик Андрей признал свою вину по всем пунктам обвинения. Наконец-то она прозрела, что почти два года встречалась с бандитом и убийцей. А кем он вернется из тюрьмы? Какие перспективы с ним ждут ее, лауреата международных конкурсов, отличницу и умницу? Никаких. Разного они поля ягоды. Поэтому после недолгого раздумья Марина решила не писать Андрею и вообще забыть о том, что в ее жизни был такой человек. Но, как оказалось, не навсегда…

Окончив музыкальное училище, Марина поступила в консерваторию, а по ее окончании на аспирантуру. Когда она обучалась в аспирантуре, ее пригласили в Государственную капеллу Москвы. На одном из выступлений этой капеллы в ноябре 2007 году с ней и познакомился Федор Минк. Нет, он вовсе не являлся почитателем классической музыки, а попал на концерт, можно сказать, случайно. Накопилась масса проблем, он очень устал, и надо было хоть как-то развеяться, а тут одни его знакомые, семейная пара, пригласили составить им кампанию.

Это была любовь с первого взгляда. Увидев Марину, Федор понял, что пропал. В антракте, узнав от директора оркестра, что девушка-концертмейстер не замужем и зовут ее Марина Светлова, он как юноша бросился в фойе, где продавались цветы. Купив самый шикарный букет роз, он как танк, не обращая внимания на все протесты со стороны охраны и разномастных творческих личностей, ворвался на передовые позиции, то есть в комнату для переодевания оркестранток, устроив там настоящий переполох. Дамы визжали и удивлялись, кто пустил к ним этого мужлана. Но Минк, не привыкший отступать, дождался, пока из комнаты выйдет Марина и буквально бросился к ней с цветами, выражая при этом бурный восторг ее талантом и красотой.

Будучи привыкшей к многочисленным поклонникам своей красоты и таланта, Светлова, обворожительно улыбнувшись, предложила ему вручить ей букет прямо на сцене, после окончания концерта, сказав напоследок, перед тем, как убежать, что ей это будет очень приятно.

Сидя в зале и с нетерпением ожидая окончания выступления, Минк поразился, какой изменился буквально за последний час. От усталости не осталось и следа. Он вновь был молод, бодр и готов к подвигам.

После концерта Федор, подарив объекту вожделения цветы, вызвался проводить Марину домой. Отказа он не получил, но какое-то время вынужден был ожидать, пока его неожиданно возникшая пассия освободится после праздничного фуршета, состоявшегося после концерта.

Наблюдая за этим действом со стороны, Федор поймал себя на мысли, что он, известный бизнесмен, в прошлом руководитель законодательной власти целого региона, а по совместительству, отъявленный ловелас, отчаянно ревнует пока еще малознакомую ему молодую и красивую женщину. К ней подходили мужчины, восторгались ее выступлением, целовали руки, дарили цветы, и каждый такой мужчина вызывал у него укол ревности.

Дождавшись Марину и отпустив водителя с охраной домой, он галантно распахнул перед ней дверь переднего пассажирского сиденья «Мерседеса». Положив на заднее сиденье несколько букетов подаренных цветов, ее сумку и два концертных платья, Минк повез ее в дорогой ресторан, после которого отвез к дому, где она жила. Через месяц она переехала к нему…

Проработав в Капелле почти семь лет и став ее первой скрипкой, Светлова, несмотря на все свои успехи, стала понимать, что для того, чтобы осуществить свою мечту — стать звездой первой величины и блистать на ведущих сценах планеты — одних только ее титанических усилий мало. Конкуренция в среде скрипачей довольно высокая, и даже учитывая ее красоту, без протекции и денег пробиться в высшие музыкальные сферы ей будет непросто, если не сказать — невозможно. К тому же деньги, которые ей платили, были сущими копейками, а ее «звездность», по сути, была лишь видимой людям стороной ее жизни. Другой же стороной была борьба за саму возможность остаться в Капелле и продолжить карьеру. Молодые и амбициозные конкурентки наступали ей на пятки, стараясь вытеснить «бабушку Светлову» с ее теплого концертмейстерского места. Скудной зарплаты едва хватало на жизнь, и если бы не помощь родителей… да что там говорить. А ведь она была еще молода и очень красива. Ради своей мечты Марина была готова на очень многое. Она цеплялась за любую возможность «засветиться». Скооперировавшись с двумя девчонками из Капеллы в скрипичное трио, она выступала на разных мероприятиях, будь то светский раут или день рождения какого-нибудь высокопоставленного чиновника или олигарха. Но всего этого, увы, было недостаточно. Для того, чтобы «сделать прыжок», требовались большие деньги на раскрутку и, желательно, протекция серьезного, уважаемого и денежного человека, а такового не наблюдалось. Нет, к ней, конечно же, подкатывали некоторые состоятельные и довольно влиятельные личности мужского пола с определенными предложениями. И надо сказать, однажды она согласилась, о чем пожалела на следующее же утро, так как богатый поклонник, получив от нее то, чего добивался, благополучно забыл о всех своих обещаниях, как, впрочем, и о ней самой.

Однако, будучи натурой цельной и целеустремленной, Марина, несмотря ни на что, продолжала холить и лелеять свою мечту, не оставляя надежды на то, что однажды в ее жизни появится мужчина, которого она сумеет использовать в качестве трамплина для воплощения в жизнь своих амбиций. Нет, она давно уже не верила в сказки, и ей не нужен был принц на белом коне. Ей необходим был именно мужчина-трамплин, тягач, бульдозер, ракетоноситель, с помощью которого она сумеет преодолеть земное притяжение и, выйдя на орбиту, встать в один ряд со звездами шоу-бизнеса первой величины. И такой мужчина нашелся. Им стал Федор Петрович Минк…

С появлением Федора в жизни Марины стали происходить бурные изменения. Сам Минк ей об этом не говорил, но она быстро узнала, что он является известным бизнесменом. Жить с ним Федор предложил в его городской квартире. Ничего особенного: обычные двухъярусные хоромы с четырьмя спальнями на западе Москвы, которые он приобрел еще в 1995 году.

Само собой разумеется, что в жилище Минка был в наличии евроремонт. Квартира была полностью укомплектована добротной дорогой мебелью и бытовой техникой. В ванной комнате имелись джакузи с гидромассажем и душевая кабина. Ну, да и только.