— С тебя штраф за молчание.

— Я просто задумалась, вспомнила кое-что.

— Что именно?

— Как мы познакомились, как расстались, как опять соединились, ну и об этом. — Она положила ладонь на живот, в котором уже созревала новая жизнь. — Мы решили, что ребенку будет лучше, если он родится и вырастет в Англии. Но мы должны потом привезти его или ее сюда, показать то место, где я так долго жила и работала, где, наконец, мы стали мужем и женой.

— Я думаю, это будет несложно, поскольку твой отец остается в Гватемале. Мы станем часто навещать его вместе с его внуками и внучками.

— Не сомневаюсь. Вы как-то сразу сошлись с отцом. Я даже не ожидала такого. Ты стал у него любимцем, и у меня даже иногда возникает чувство ревности. Нехорошее чувство, я сама понимаю, но что поделаешь. Ничто в мире не совершенно, даже женщины.

— Ну что ж, настало время определить наше будущее. Если ты согласишься полететь со мной, тебе придется многое изменить в жизни. Будут трудности, многое будет слишком непривычным для тебя. Не знаю, сможешь ли ты это выдержать и захочешь ли? И не требую ли я слишком многого от тебя?

— Дурачок. Ты задаешь вопросы, на которые я уже дала тебе ответы. Я не могу без тебя и готова разделить с тобой жизнь в джунглях.

— То есть если я еще раз спрошу тебя, готова ли ты выйти за меня замуж и последовать на край земли, то ответ будет положительным?

— Да! Конечно да! Сколько можно спрашивать одно и то же? Я готова хоть тысячу раз сказать «да». Да, да и да…

— Ладно, не надо, я тебе и так верю. — Марк полез в карман пиджака, и после недолгой возни в его руке появилась маленькая коробочка, обтянутая темно-синим бархатом.

— Это тебе. — Он раскрыл ее.

Там, внутри, на изящной основе из белого золота, выполненной в виде двух слегка изогнутых и переплетенных лепестков, искрился небольшой бриллиант в окружении мерцающих сапфиров. Символ и залог чистоты, любви и верности, молчаливое, но красноречивое приглашение на бракосочетание.

Стелла непринужденно одним точным, отработанным движением надела перстень на палец, любуясь игрой света в гранях камней. Милый Марк, сколько же ему пришлось проторчать в ювелирном магазине. А ведь он так не любит по ним ходить. Настоящая пытка для него, когда он пытается сопровождать ее во время закупочных экскурсий. И как точно подходит кольцо по размеру. Интересно, как это ему удалось?

— Но учти, что в Гватемале нет таких магазинов, как в Лондоне, особенно в джунглях.

— Ничего, рядом с тобой как-нибудь переживу. И потом, у тебя же будет ежегодный отпуск. Мы сможем проводить эти дни в Англии или во Франции. У тебя же есть даже родственники в Париже. Надо будет хотя бы изредка их навещать. Не зря же я ежедневно совершенствую свой французский. Конечно, мне просто повезло иметь постоянно под рукой живой словарь в твоем лице. И столько возможностей для языковой практики. Так что временную потерю магазинов в течение года мы вполне сумеем компенсировать во время отпуска. — Она наклонилась к нему через маленький столик, за которым они сидели в ресторане, чтобы вознаградить его долгим и чувственным поцелуем за столь значимый для нее подарок. Подарить поцелуй, скрепляющий их союз. — Да, кстати, раз уж ты вручил кольцо и узаконил этим наши отношения, может быть, пойдем дальше по брачной программе. Когда мы последний раз были в гостях у Роберта и Дороти, я так завидовала им, увидев их прелестную дочурку. Какое прекрасное сочетание — зеленые глаза матери и иссиня-черные волосы отца! Без ребенка не может быть настоящей семьи. Так что, может, мы начнем решать эту проблему, не откладывая в долгий ящик?

— Ты что же хочешь, дорогая, начать прямо сейчас, в ресторане?

— Ну, я не настаиваю. Но если ты предлагаешь, то я готова.