— А по какому поводу пришло это все? — Опасливо поинтересовалась я.

— Это подарки в счет укрепления рода демонов родом драконов. А еще подарки за излечение в твоей лечебнице. — Пожал он плечами.

— Это не моя лечебница, а государственная. — Растерялась я. — И я человек.

— Многие считают, что ты — демоница в человеческом теле, так что различий не делают. — Демоненок клыкасто улыбнулся.

Мда, ну и логика у местного населения. Если ты человеческая женщина и приносишь пользу, мало того: тобой заинтересовался принц, значит, ты не можешь быть представительницей низшей расы. Вот и выдумывают небылицы всякие.

— Объявляю вас мужем и женой! Идите с глаз моих. — Закончила я фразу.

Церемонию накапывания крови на алтарь пришлось проводить мне самой. Я же глава рода, значит, и ответственность за жизнь его представителей несу именно я. Могу казнить, могу миловать, могу женить… Последним я, собственно, и занималась.

Сад уже успели прибрать. И даже половину башни отстроили. И пристройку рядом с кухней спланировали. И место под терем нашли. Радовало и то, что домовые оказались по уши заняты и не трепали мне нервы.

Еще через пару часов, после окончания банкета, группа, что отправлялась завтра в поход, собралась в моих покоях. Последним к нам присоединился Ютис, который, услышав что-то где-то краем уха, сопоставил факты и приперся качать права. То есть, решил отправиться с нами, так как сила его огня сопоставима с силой огня трех братьев.

— Ты хорошо подумал? — Прищурилась я. — Там очень опасно. Если с тобой что-то случится, как я в глаза Ютине смотреть буду?

— Опасно? И поэтому ты тащишь туда неоперившихся немочей? У меня хотя бы боевой опыт есть, и я бывал в Пустоши. А эти? — Он кивнул на парней-драконят. — Угробятся же на ровном месте.

Я вопросительно посмотрела на Каритера. Муж смотрел на принца драконов долгим взглядом. Не знаю, что он там увидел, но кивнул.

— Ютис прав. Им там будет опаснее, нежели ему.

Я пожала плечами. Взрослый мужик, пусть сам решает. Меня больше волновал вопрос с Таарлой.

— Я пойду с вами. У меня хороший нюх. — Заверила она.

— Дело не в твоем обонянии, а в том, что Пустошь кишит умертвиями. Это просто опасно тащить тебя туда. Тем более, беременную. — Пояснила я свою позицию.

— Беременную? — Удивился Ютис, затем бросил понимающий взгляд на Мора. — Теперь понятно. Пустошь опасна для женщин. Особенно для беременных. — Поддержал он меня.

— На кладбище за школой тоже опасно, и умертвия там точно такие же. — Возразила оборотница. — Да и с нами пойдет группа лучших лекарей в королевстве. Не думаю, что мне будет угрожать хоть какая-то опасность.

— Мор, что ты думаешь? — Повернулась я к парню.

— Я обещал Таарле дать ей право выбора в этом вопросе. — Сознался он. Видимо, в обмен на согласие стать его женой.

— Ясно. — Я задумчиво побарабанила пальцами по столу. — Олта, ты что скажешь?

— Нам не обойтись без оборотня, так что я за то, чтобы взять Таарлу с собой. — Ответила она.

— Но можно и Диваила….

— Нет, — помотала драконица головой. — У Диваила щенки и у него голова не тем забита.

Я вздохнула. Привлекать кого-то со стороны не хотелось, поэтому пришлось согласиться.

— Ладно, Таарла идет с нами. Выступаем на рассвете. Сегодняшний день выделяется на сборы. — Распорядилась я.

Все, тихо переговариваясь, вышли из покоев. Каритер внимательно на меня посмотрел.

— Что-то не так? — Спросил он, видя мое настроение.

— Все так. — Отмахнулась я. — Вот только..

— Говори. Вместе думать веселее.

Если бы я еще могла сформулировать то, о чем надо говорить.

— В общем так… Помнишь, Зорка сказала, что жена короля найдется быстро. Она и нашлась. Но… Она так же точно говорила про шаманку-тилико. Но той до сих пор мы не нашли. — Я прикусила губу.

— Может быть, мы ее плохо искали? — Равнодушно пожал плечами мой муж.

Я поморщилась и попыталась ухватиться за одну мысль..

— Мы ее вообще не искали…. Но, по словам провидицы, она есть. И, судя по прошедшему времени, мы ее нашли. Просто не знаем.. — Я замолчала, пораженная одной бредовой мыслью.

— Что? — Вот сейчас мой принц действительно переполошился.

— Вот я дура! — Схватилась я за голову. — Медик, блин… Не увидела нужное под носом.

— Любовь моя. О чем ты говоришь? — Взгляд Каритера был встревоженным.

— О старушке-тилико в деревне, где воду потравили. Как она там оказалась? Это не вотчина тилико. Это полностью человеческое поселение. А кто живет один среди людей в таком возрасте? — Я радостно хлопнула в ладоши.

— Только шаманы.. — Каритер резко поднялся со стула, который от движения опрокинулся.

— Мы пойдем сейчас?

— Конечно. — Кивнула я.

— Надеюсь, что она еще там. — Муж быстренько открыл портал, схватил меня за руку и потянул в светящуюся арку.

Вышли мы в центре деревни, где с нашим появлением жизнь моментально остановилась. Люди, находящиеся на улице, просто попадали на колени, бросив все свои дела. Я раздраженно фыркнула, но поднимать их у нас времени не было. Хотелось быстрее увидеть ту пожилую женщину-тилико и задать ей пару-тройку вопросов. Поэтому мы пробрались мимо лежащих на земле людей и поспешили к домику на окраине деревни.

— А я ждала вас. — Бабулька сидела на завалинке перед домом. — Рано или поздно додумались бы… Позволите не кланяться старухе?

— Позволим. — Отозвалась я нетерпеливо. — У нас к вам несколько вопросов.

— А имя мое спросить не хочешь? — Прищурилась старушка.

Я на секунду растерялась.

— А., эмм…. А как вас зовут? — Все же спросила.

— Ты — как ветер на реке. — Неожиданно свернула она в другую сторону. — За бурей блеска воды не увидишь. Спешишь много. — Это я и без нее знаю. — Ланка меня зовут.

— Очень приятно. — Кивнула. — Я — Любовь.

— Знаю. Та, которой нет, запустила колесо праведности и совести этого мира. Все знаю. Вот только злые силы тебя не ждали. Беснуются они. — Она перевела взгляд с меня на небо. — Вон, как облака-то крутит. Не к добру. Силой они сейчас пытаются напитаться, ведьм много гибнет. Хорошо, что белых здесь — ты одна. А то сломалось бы кресло под большим демоном.

— Вы о чем? — Спросил Каритер.

— А то сам не знаешь? В ней жизнь твоя. В тебе ее. Не удержать кроме тебя зло никому. Хорошо, что шаманы полтора столетия назад вмешались, а то не было б уже демонов…. И сил тебе дали, чтобы дожить до ее прихода.