Организм отказался подчиняться магическим лекарствам и магии окончательно и бесповоротно.

– Опять ты… – Сергей со стоном приподнял голову, посмотрел на молчаливого Ханара и, собравшись с силами, сел на край кровати. На удивление, это ему удалось довольно легко.

Что было странно – после безобразия, что с ним творили в эти дни, сейчас он должен не просто лежать пластом, а быть прикован к постели как минимум месяц, измордованный, замученный, вымотанный до предела. Но нет – тело легкое, кровь бежит по жилам, голова ясная – туман в мозгах рассеялся, не оставив ни малейшего похмелья. Вот тебе и неразвитая цивилизация, вот тебе и знахари с колдунами!

– Опять я, – довольно ухмыльнулся Ханар. – Ну как ощущения? Выглядишь хорошо. И даже больше – ты прекрасна!

– Эй, ты не о том говоришь! – досадливо поморщился Серг. – Ты лучше скажи, что вообще все это было? Зачем я – трое суток… или четверо? – терпел все это?

– Зачем терпел? Терпела, ты хочешь сказать? – снова усмехнулся Ханар. – У тебя мозги еще не поправились, да? А то, что делалось, было нужно. После трансформации твое тело находится в неустойчивом состоянии, и чтобы закрепить направление, в котором должен развиваться организм, нужно поставить его в такие условия, в которых он, как предполагается, всегда будет работать. Что требуется от твоего тела? Стать телом бойца. Значит, нужно гонять тебя на пределе твоих возможностей, пока не упадешь. Через это все проходят, так что не беспокойся. Не думай, что эти муки были специально для тебя. И я так бегал. С учителем.

– Сколько ты выдержал?

– Два с половиной дня, – сокрушенно вздохнул Ханар. – Ты посрамила меня. И всех. Ты выдержала больше, чем кто-либо из учеников. Можешь гордиться собой. Ты загоняла и учителя, и меня. Нам пришлось меняться, иначе бы сами не выдержали. Учитель сказал, что он потрясен твоей выносливостью…

– Потрясен, – из-за спины Ханара раздался голос Гекеля. – То ли это именно твое свойство, то ли все женщины такие выносливые, но факт есть факт – такого я еще не видел. Ханар, выйди, я должен поговорить с Серг. Дверь прикрой плотнее.

– Да, учитель! – Ханар поклонился и быстро вышел, прикрыв массивную дверь в комнату. Стало тихо, как в погребе. Небольшое окошко с цветными, красно-синими, стеклами бросало блики на стены, широкую кровать и Гекеля, сложившего руки на груди и прислонившегося к стене.

– Ну что, демон, поговорим? Помнишь, чем ты должен платить мне за обучение? Ну-ка, расскажи мне о своем мире – все, что помнишь. Как живут люди вашего мира, что делают – все говори, ничего не упускай, мне интересны бытовые подробности. Давай.

– Ну что сказать, – Сергей закинул руки за голову и мечтательно уставился в потолок, украшенный золоченой резьбой по дереву. – Мой мир называется «Земля». Одна из девяти планет, вращающихся вокруг Солнца. Впрочем, слышал, одну планету уже не считают планетой. Ты знаешь, что такое планеты? Так вот – планеты, это…

– Мне это мало интересно, – перебил Гекель. – Расскажи о людях! Кто живет в вашем мире, чем занимаются, что умеют? Какая выгода этому миру может быть от знаний, принесенных от вас? Почему тобой заинтересовался Пиголь? Вы обладаете могущественной магией? Что ты можешь дать Пиголю такое, что он готов делать то, что делает для тебя? Надеюсь, ты не считаешь, что он подбирает каждую нищенку, обитающую в городе, покупает ей место в клане и заботится, как о своей жене? Зачем ты ему?

– У нас вообще нет магии, – хмыкнул Сергей. – Что нужно от меня Пиголю? Сдается, этот парень сильно ошибается во мне. Когда он узнал, что я нахожусь в теле Сараны, решил, что я демон. Не без моей помощи решил. Ну а раз демон – значит, могущественный и все такое прочее. Не знаю, что там у вас рассказывают о демонах, но, видимо, по вашим сказкам это существа, умеющие хорошо колдовать. Ну я и пообещал ему, что он разбогатеет, – я это ему обеспечу. Он поверил.

– Думаешь, поверил?

– Поверил или нет – мне плевать. Мне главное выбраться из той грязи, в которой оказался. Если хочешь знать мое мнение – Пиголь не до конца поверил в мою могущественную демонскую сущность, но как умный человек он использует все, что подвернется под руку. Если есть надежда, что некий демон поправит его пошатнувшиеся дела, – почему бы и не посодействовать ему?

– Почему бы и не посодействовать… – задумчиво повторил Гекель. – Да, твое видение ситуации совпадает с моим. Скорее всего, ты не врешь. Ну что же, рассказывай о своем мире. Все, что вспомнишь. Все, что знаешь.

– Да я особо-то и не знаю ничего… так… что-то слышал, о чем-то читал, о чем-то по телевизору смотрел… Я простой стражник! Сыщик! Я разыскивал преступников и между делом облагал данью торгашей – что я могу знать такого, что поможет тебе получить преимущество в этом мире?

– А почему ты решил, что я хочу получить преимущество? – нахмурился Гекель.

– Да ты такой же, как Пиголь, – криво усмехнулся Сергей. – Ты тоже хочешь вытянуть из моего мира что-то, что приподнимет тебя над остальными. Только не понимаю, зачем тебе это. Ты известная личность, насколько я понимаю – богат. Тебя уважают и боятся – даже Пиголь боится.

– Не твое дело, – окаменел лицом Гекель. – Ты должен исполнять свою часть договора. Рассказывай все, что знаешь. А чтобы было легче вспоминать, могу дать тебе одно снадобье – оно раскрепостит твою память, а я заклинанием постараюсь раскрыть самые дальние кладовые твоих воспоминаний. Все, что ты видел, все, что ты когда-то читал, всплывет так, как если бы ты заучивал это много лет. Не бойся – это почти совершенно безопасные заклинания и снадобья, никаких последствий. Мало того, при желании ты сможешь в любой момент поднять эти знания на поверхность. У тебя усилится память, ты будешь запоминать прочитанное с первого раза, запоминать увиденное. Ты станешь умнее, если сказать проще. Хочешь? Согласен?

– Почему ты мне об этом говоришь? Ты можешь просто дать мне снадобье и прочитать заклинание – волей-неволей тогда будет сделано то, что ты задумал. Зачем тебе мое согласие? – настороженно спросил Сергей, почесывая колено, на котором заживала глубокая царапина. Царапина невыносимо зудела, будто накусали сотни комаров, и Серг никак не мог сосредоточиться и подумать, к чему клонит старик.

– Почему? Ну… во‑первых, ты должен желать вспомнить. Тогда твои воспоминания всплывут гораздо легче, – пожал плечами Гекель, не глядя на «собеседницу». – А во‑вторых, могут быть некоторые последствия, которых мы не ждем. Какие? Ну, представь, что твоя голова – это сосуд, в котором налита вода. Вода – это твои знания, твоя память. В голове она находится в жидком состоянии, медлительна, обладает малой энергией, занимает мало места, слегка «парит», давая тебе тот пар, что нужен для жизни. Остальное лежит в маленькой емкости глубоко внутри мозга. Но если эту воду подогреть, высвободить ее в виде пара так, чтобы она наполнила всю голову, сделать так, чтобы этот «пар» всегда был в голове, – что будет?

– Взорвется голова, – устало бросил Сергей, прикрыв глаза, – и мои мозги разлетятся по комнате, испачкав твои красивые занавески.