она, взбивая жестом умудрённой женщины свои рыжие кудряшки.

— Ах, невеста! — протянула я, глядя с улыбкой на абсолютно обалдевшего и растерянного Сашу за её спиной.

Он стоял на пороге веранды. И рядом с ним рыжий мужик в клетчатой рубашке и с трёхлитровой банкой молока в руках.

— Михалыч, держи! — сказал этот мужик, передавая банку Саше. — я сейчас одной невесте здесь, косы её и подправлю!

— Ой! А что вы так быстро пришли! — вскрикнула Настенька, моментально превратившаяся в испуганного подростка и отступая от мужчин.

— А ну, иди сюда! Егоза! — грозно рыкнул её отец, весело сверкнув глазами в мою сторону.

— Пап, ну я же хотела как лучше! Она должна была сбежать от него в слезах. А он бы не знал куда. И решил, что она его бросила. А у неё уже ребёночек от него бы был. И они бы через три года встретились, а... — слышали мы все удаляющиеся голоса.

Прелесть какая. Я закрыла лицо ладонями и не смогла сдержать смеха. Изумлённое лицо Саши стоило того, чтобы поучаствовать в выступлении соседского цыплёнка. До слёз.

Тёплые, чуть шершавые ладони коснулись моих рук и аккуратно отодвинули их от лица. Он сидел на корточках передо мной. Его улыбающиеся глаза напротив моего лица. Близко. Воздух уплотнился между нами. Его невозможно никак было вдохнуть. Стало вдруг жарко. И совсем не до смеха.

— Я принёс деревенского молока и творога со сметаной. Соседи приглядывают за домом в моё отсутствие, а я разживаюсь у них молочкой, когда приезжаю. — произнёс мужчина практически мне в губы, обжигая своим дыханием, и встал, протягивая мне руку.

Куда!

Ох.

Вдохнула вновь появившийся воздух. Посмотрела в улыбающиеся глаза Саши, и усмехнувшись, не отводя взгляда, встала и провела кончиками пальцев по его запястью. И выше, обрисовывая контур вздувшихся вен на руке. Зрачки в его глазах стремительно расширились и Саша с выдохом прижал меня к себе.

— Мы тоже оставляли ключи соседям в своём коттедже. В Серёжином. — проговорила я, резко теряя игривое настроение и отстраняясь. — Но там уже практически город. И воздух другой. И лес превратился в парк. Теперь ставим на сигнализацию в охрану.

Саша хмыкнул и, решительно подхватив банку молока, направился на кухню.

Там, посредине комнаты восседал Тимофей. Когда мы вошли, он величественно встал и подойдя к своей миске многозначительно сел рядом с ней.

— Творог требует, — усмехнулся мужчина.

Есть невозможная прелесть в неторопливом завтраке у озера ранней весной. Свежими продуктами. Запахами. Обещающем счастье солнцем, пронизывающим наглыми, но ещё нежаркими лучами всё вокруг.

Нега и неторопливость. Как будто нет жизни за пределами этой веранды.

Волшебно.

Звякнул телефон. Девчонки прислали отчёт о вчерашнем вечере. Я коротко отписалась и убрала телефон.

Мы провели отличный день. Гуляли по весеннему лесу, пугая птиц. Встретили суетливых белок. Я надышалась до головокружения чистым и ароматным воздухом леса.

И на протяжении всего дня Саша невзначай касался меня. То приобнимет, то уберёт взъерошившийся локон от лица, то подаст руку.

Всё это создавало возрастающее волнение. Нагнетало томление.

И в то же время он не давил. Дразнил, да. И отступал. Да и я флиртовала. Это была давно забытая игра.

Да, что там забытая! Просто неизведанная. Новая для меня.

Когда предвкушение любовного томления, нежные и еще не смелые ростки влечения. Когда еще совсем не уверена в желаниях. Самое начало. Это словно ты знаешь, что будет волна на море, и видя обратное движение воды предчувствуешь силу этой волны. Еще ничего нет. Но я уже знаю, предвижу, предчувствую.

Ближе к вечеру, когда мы, нагулявшись, вернулись домой, Саша возился с мясом под шашлыки. А я резала овощи, и в очередной раз поймала себя на том, что мне удивительно комфортно рядом с ним.

Я не прикладываю никаких усилий для общения. Я не пытаюсь сгладить конфликты. Я чувствую себя рядом с ним свободной.

Я могу всё. Это потрясающее чувство. Пьянящее.

— Саш, у меня к тебе есть сложный разговор. Сложный для меня. — решилась я высказаться уже после ужина.

Сытный и сочный шашлык, умело приготовленный мужчиной, запечённые на гриле пахучие половинки перца, свежие помидорки, много зелени. Бокал вина́.

Приятная сытость разливалась негой.

Но лучше я сама сейчас скажу, чем он разочаруется во мне потом.

— Я неопытна в постели. Тебе не будет со мной хорошо. — быстро проговорила и закрыла пылающее от стыда лицо руками.

Сорок шестая глава

Сейчас он решит, что я закомплексованная дура, которая не в состоянии объяснить своему мужчине свои желания. Стыдно то, как. Казалось, что вся кровь прилила к щекам и ещё немножко, и я запылаю жарче камина. Слёзы уже щекотали нос. Собирались в уголках глаз.

— Не такая, как Наташа. Тебе быстро наскучит со мной. А я не умею прощать. — выразила я свой страх.

Что же он молчит? Отчего ничего мне не скажет? Зачем я всё испортила?!

Холодным ветром выстудила мне руки паника.

Вначале я почувствовала лёгкие, почти невесомые прикосновения рук. И услышала близко его дыхание. Ощутила его запах. Совсем близко. Очень мужской. С примесью дыма от костра.

Саша гладил чуть шершавыми кончиками пальцев моё лицо, мои ладони, закрывающие глаза, мои волосы. Очень нежно.

— Как ты думаешь, отчего секс называют простым русским словом — близость? — тихо заговорил он, щекоча своим дыханием моё ухо.

Гипнотизируя меня своим голосом. Чуть хриплым. Тихим. Интимным.

— Ведь близость между мужчиной и женщиной это не про спорт. Не про достижения и не про соревнования. Тут не важны умения. И неважно у кого какой опыт. Не важно, кто как выглядит и какие позы принимает. Тут про доверие. И про желание. Про чувства в их самом примитивном смысле. — продолжил он.

Я медленно отняла ладони от лица. Проскальзывая ими между своими щеками и Сашиными руками. Будто лаская. Не поднимая на него взгляда. Боясь вздохнуть, чтобы не вспугнуть, не прервать то, что рождалось сейчас