Однако до недавнего времени не было известно о том, что сильнее повышает уровень тестостерона при похудении – диета (то есть сниженный калораж потребляемой пищи) или физическая активность (сжигание калорий). Ответ на этот вопрос попытались дать японские исследователи. Они показали, что статистически значимо уровень тестостерона повышается только у тех мужчин, кто худеет с помощью поддержания высокой физической активности, причем степень повышения тестостерона коррелировала с физической активностью, измеренной в количестве шагов, совершаемых ежедневно. Именно высокой физической активностью запускается дальнейший процесс жиросжигания, помогающий в дальнейшем сбросить лишние килограммы.

В целом ряде крупных научных исследований изучалось влияние различных диет на уровни половых гормонов. В одном из них анализировалось влияние на уровень тестостерона средиземноморской, низкоуглеводной, низкожировой и обычной (так называемой западной) диет. Американские ученые провели анализ, учитывающий множество переменных, способных исказить результаты исследования, и установили, что у мужчин без диетических ограничений уровень тестостерона был выше, чем у тех, кто придерживается диеты с низким содержанием жиров. То есть мужчины, соблюдающие диету с низким содержанием жиров, имели более низкий уровень тестостерона даже при учете сопутствующих заболеваний, возраста, индекса массы тела и уровня активности. Необходимо помнить о том, что предшественником образования тестостерона является именно холестерин – и его ограничение потенциально может снижать синтез тестостерона.

В целом ограничение калорий может привести к негативному энергетическому балансу (см. главу «Синдром относительного дефицита энергии»). Недостаток калорий приводит к угнетению оси гипоталамус – гипофиз – яички, что, в свою очередь, может привести к снижению выработки тестостерона. Поэтому любителям модных низкокалорийных диет стоит задуматься о сбалансированном питании с нормальным содержанием белков, жиров и углеводов.

В последнее время ведутся активные попытки измерить с точки зрения науки степень влияния различных продуктов на уровень тестостерона. Одним из наиболее активных исследователей этой темы является иорданский профессор Салим Али Банихани, автор множества работ, посвященных влиянию того или иного продукта или лекарственной субстанции на уровень тестостерона или качество спермы. В своих статьях он использует принцип систематического обзора, то есть анализирует все проведенные по конкретной теме работы, опубликованные в ведущих базах данных.

Такой обзор, проведенный в отношении коэнзима Q10, например, показал, что этот частый компонент различных БАДов и витаминных комплексов не обладает никакой активностью в отношении уровня тестостерона. Об этом свидетельствовало 11 исследований, проведенных как на животных, так и на людях. Профессор Банихани замечает, что единственное, чем может помочь коэнзим Q10, так это своей антиоксидантной активностью, снижая степень окислительного стресса, возможно оказывающего негативное действие на синтез тестостерона.

А вот в отношении того, как влияет на уровень тестостерона употребление меда, существуют интересные данные. Большинство проведенных исследований показывает, что употребление меда повышает уровень тестостерона в сыворотке крови у мужчин. Механизмы, с помощью которых мед увеличивает уровень тестостерона в сыворотке, заключаются в увеличении выработки лютеинизирующего гормона (это гормон, который непосредственно регулирует секрецию тестостерона), повышении жизнеспособности клеток Лейдига (это клетки яичек, которые продуцируют тестостерон), уменьшении окислительного повреждения клеток яичек, усилении экспрессии гена StAR (это ключевой транспортный белок в синтезе тестостерона) и замедлении активности ароматазы (фермента, превращающего тестостерон в эстроген) в яичках. Кроме того, было обнаружено, что мед содержит различные биологически активные соединения (например, фенольные кислоты), которые могут позитивно влиять на стероидогенез.

Потенциальным суперпродуктом в отношении главного мужского гормона является имбирь. Корень имбиря богат несколькими мощными антиоксидантными соединениями, такими как гингеролы, зингерон, зингиберен, глюкозид‐6-имбирдиол и флавоноиды. Как и другие антиоксидантны, эти вещества защищают яички (и находящиеся в них клетки Лейдига, продуцирующие тестостерон) от окислительного стресса, а также стимулируют выработку защитных ферментов самого организма. Предполагается, что помимо антиоксидантного действия активные вещества, содержащиеся в имбире, нормализуют уровень глюкозы в крови, что является необходимым для адекватной секреции лютеинизирующего гормона. Кроме того, было показано, что некоторые активные компоненты имбиря способны увеличивать кровоток в яичке за счет увеличения выработки оксида азота (NO), являющегося мощным вазодилататором. Кроме того, прием имбиря увеличивал уровень тестикулярного холестерина, то есть того вещества, из которого потом синтезируется тестостерон.

И что самое интересное и неоднозначное – корень имбиря способен увеличивать вес яичка! А за счет этого увеличивается количество тестостерон-продуцирующих клеток и, соответственно, уровень тестостерона. Звучит замечательно, не правда ли? Так почему же имбирь (или его активные компоненты) не входят в состав тестостероновых бустеров, описанных раннее? Дело в том, что все исследования воздействия имбиря на тестостерон были проведены на лабораторных животных (в основном мышах или крысах), а исследования, проведенные на людях, на данный момент отсутствуют. Хотя надо признать, что производителей бустеров никогда не останавливало отсутствие научных подтверждений эффективности какого-либо вещества в исследованиях на людях.

Интересно, что даже в исследованиях на животных уровень тестостерона повышался только при введении натурального экстракта имбиря! И поэтому, хотя имбирь является очень перспективным «суперфудом», необходимы дальнейшие исследования его эффективности, проведенные на людях.

Другим интересным продуктом, который потенциально может помочь поднять уровень тестостерона, является обыкновенный лук! Так, например, жители японского острова Окинава, отличающиеся своим долголетием, известны потреблением огромного количества овощей, в том числе и лука. Жители Окинавы едят овощей гораздо больше, чем люди других национальностей. Стоит ли говорить, что болеют они тоже реже, а живут дольше.

Интересно, что лук с давних времен используется как мощный афродизиак. Традиционно жареный лук вместе с ложкой меда (другим «суперфудом»!) использовался в качестве тонизирующего афродизиака в Индии. Предполагается, что лук может увеличивать выработку лютеинизирующего гормона, а также снижать окислительный стресс в тканях яичка (так как он содержит такой мощный антиоксидант, как кверцетин), нормализировать уровень глюкозы в крови, а также увеличивать кровоток в ткани яичка, как и имбирь. И, несмотря на то что абсолютное большинство исследований в отношении лука было проведено на животных, три четверти из них показало увеличение уровня тестостерона.