Препарат трибестан, содержащий трибулус, появился в Болгарии в 1970-х годах, и с ним связывали успехи сборной этой страны по тяжелой атлетике, с которыми в те времена мало кто мог сравниться. Однако, как показало время, их успех если и объяснялся приемом каких-либо субстанций извне, то точно не трибулусом – все было гораздо проще, и секрет заключался в анаболических стероидах. Массовые допинговые «залеты» в начале 2000-х (число дисквалификаций уверенно превышало цифру 10) привели даже к исключению болгарских тяжелоатлетов из соревнований на Олимпийских играх в Пекине в 2008 году. Да и после этого количество дисквалификаций бравых болгарских штангистов за применение анаболических стероидов принципиально меньше не стало.

Строго говоря, «железных» доказательств как эффективности, так и безопасности трибулуса не было и нет по сей день, поэтому, например, такая авторитетная организация, как Австралийский институт спорта, не рекомендует спортсменам принимать добавки, содержащие трибулус.

Но в качестве средств, потенциально улучшающих спортивные показатели и/или повышающие адаптацию к физическим нагрузкам, много лет активно исследуется и множество других растений. Например, было показано, что применение эврикомы длиннолистной (более известной как тонгкат али) на фоне тренировок с отягощениями увеличивает мощность, а корень ашваганды помогает увеличить мышечную массу, скорость, мощность и максимальное потребление кислорода у здоровых молодых мужчин. В то же время до сих пор существует очень мало научных доказательств того, что конкретная субстанция, содержащаяся в тестостероновых бустерах, действительно увеличивает концентрацию тестостерона, и все существующие доказательства относятся к очень небольшому количеству таких веществ.

В одном из крупнейших исследований по этой теме была проанализирована имеющаяся база данных об эффективности 109 субстанций, содержащихся в 50 самых популярных, судя по запросам в поисковой системе Google, бустерах.

В 90 % случаев производитель заявлял, что его продукт «увеличивает уровень тестостерона» или «увеличивает уровень свободного тестостерона». Еще в 62 % случаев потенциальных покупателей убеждали в том, что добавка «помогает нарастить мышечную массу», а еще в 50 % случаев было заявлено, что добавки должны «увеличить половое влечение». В среднем в одном бустере содержалось не менее 8 субстанций. Наиболее часто встречающимися субстанциями были цинк, пажитник, витамин B6, трибулус, магний, бор, дииндолметан, эврикома длиннолистная и перуанская мака.

В ходе проведенного авторами поиска по самым значимым базам данных было обнаружено, что для 67 из 109 субстанций, содержащихся в бустерах, влияние на заявленные параметры попросту не исследовалось. Еще для 32 субстанций было проведено всего по 1–2 исследования хоть сколько-либо приемлемого методологического уровня, и только для шести субстанций было проведено по 4–6 таких исследований. При этом только в отношении 12 субстанций авторы исследования обнаружили научные подтверждения того, что они могут повышать уровень тестостерона, причем в большинстве случаев эффективность субстанций в этом отношении была подтверждена в исследованиях с участием пациентов, страдающих различными заболеваниями, включая ожирение и бесплодие – то есть участники исследований имели мало общего со спортсменами. К субстанциям с доказанной эффективностью в этих группах были отнесены слюногон аптечный (Anacyclus pyrethrum), бульбина (Bulbine natalensis), эврикома длиннолистная (Eurycoma longifolia (Tongkat Ali), пажитник, горянка, L-аргинин, L-карнитин, магний, мукуна жгучая (Mucuna pruriens), пантотеновая кислота, селен и мумие.

В другом научном обзоре авторы проанализировали состав пяти самых популярных бустеров, продаваемых на сайте Amazon.com, и определили десять наиболее часто встречающихся в них субстанций. В их число вошли эврикома длиннолистная, горянка, мака, крапива, корень ашваганды сереноя, бор, пажитник, биоперин и дииндолилметан. По данным этих авторов, только пять из этих субстанций имеют научные доказательства того, что они могут повышать уровень тестостерона: эврикома длиннолистная, сереноя, бор, корень ашваганды и пажитник.

Таблица. Наиболее часто встречающиеся компоненты тестостероновых бустеров (по данным Clemesha и соавторов)

Если рассмотреть состав одного из тестостероновых бустеров, взятого в качестве примера, то можно увидеть, что из 12 субстанций, входящих в его состав, только одна имеет достаточные научные доказательства эффективности в отношении повышения уровня тестостерона у молодых физически активных людей.

В представленной таблице рассматривается состав 45 тестостероновых бустеров промышленного производства и частота встречаемости отдельных субстанций в этих препаратах (в процентах).

Учитывая ограниченные и зачастую противоречивые данные, авторы данной книги провели поиск имеющихся доказательств эффективности 15 индивидуальных компонентов бустеров, которые, согласно проведенным ранее обзорам, могут положительно влиять на уровень тестостерона[3].

К этим 15 субстанциям относятся анациклус лекарственный, бульбина натальская, эврикома длиннолистной (тонгкат али), пажитник, горянка, L-аргинин, L-карнитин, магний, мукуна жгучая, пантотеновая кислота, селен, мумие, сереноя, бор и корень ашваганды.

В результате поиска в двух крупнейших базах данных только для 10 из 15 субстанций (L-аргинин, L-карнитин, магний, селен, мумие, тонгкат али, сереноя, бор, корень ашваганды и пажитник) были обнаружены 24 исследования, в которых были получены доказательства того, что они повышают уровень тестостерона и связанные с ним физические показатели у молодых (до 55 лет) физически активных мужчин. В отношении же анациклуса, бульбины, горянки, пантотеновой кислоты и мукуны жгучей таких исследований обнаружено не было. Положительное влияние магния и мумие на концентрацию тестостерона было показано лишь в единичных исследованиях. Противоречивые данные были обнаружены для L-аргинина, L-карнитина и серенои, а селен и бор, по-видимому, уровень тестостерона не повышают.

Однако были и растительные субстанции, которые, по-видимому, действительно обладают способностью повышать тестостерон. Таковыми оказались эврикома длиннолистная (тонгкат али), ашваганда и пажитник. В отношении этих субстанций были получены наиболее убедительные доказательства их эффективности.