Призрак усмехнулся, а потом сказал:

— Я выполнил, что следовало. Теперь ваша очередь. Следуйте за мной.

Он полетел вперед, поднимаясь по искрошенным ступеням ко входу. Ворота давно сгнили, остался лишь арочный проем.

Мы на миг замешкались, переглядываясь.

— Может, драпанем отсюда? — предложил Винтик, — Пока не поздно…

— А как же камень воскрешения? — спросил я.

— Да поздно уже, — сказала Мираж.

— В смысле?

— Я не могу двинуться назад, — прошептала кинжальщица.

В этот момент я тоже почуял, что мой персонаж уже не слушается меня. Винтик сделал шаг на первую ступень и беспомощно оглянулся на меня. Стало ясно, что он тоже не управляет персонажем.

— Джедаи хреновы, что творят, — и гном довольно ощерился, — Жуть как страшно!

Мой Антшот тоже стал подниматься вслед за ним, рядом шагала Мираж.

— Кажется, здесь темный эльфар, — сказал я, — Они вроде умеют такие штуки.

Авдал уже почти поднялся, когда из храма показалась высокая фигура в темном длинном балахоне.

Наши персонажи, не слушаясь мыслекоманд, покорно поднимались ко входу в храм. Полосы тумана остались внизу, позволяя рассмотреть все получше.

Призрак охотника сначала заслонял незнакомца на крыльце, они о чем-то говорили. Затем Авдал сместился в сторону, указывая на нас, и я, наконец, присмотрелся к темной фигуре.

Он был так же высок, как эльфар, лица я пока не мог рассмотреть в темноте, зато высветился статус.

Унво Таэн, пророк Темной Ереси

— Это что за фигня? — вырвалось у Винтика, — Что за Темная Ересь, кто знает?

— Да я вот, представляешь, целыми вечерами о ней читаю, — я поджал губы, — И тут радость такая…

— Ха-ха, лукарь, жжешь! — серьезно ответил гном, — Имя тоже знакомое у этого пророка…

— Ага, я тоже где-то видела.

— Ересь, ересь… — бормотал я, пытаясь собраться с мыслями.

— У нас тут в патрике свой доморощенный Хорус объявился, — Винтик покачал головой, — Не нравятся мне все эти игры с местными богами.

— Слушайте, — вспомнил я, — Таэн — это не с Таэнбартом связано?

— Точно, — Мираж щелкнула пальцами, — Айро Таэн, помнишь? Аватара Бога Тьмы в Заброшенной Цитадели, там у него такой статус был.

— А это Унво Таэн какой-то, — проворчал Винтик, — Родственничек, что ли?

Мираж поежилась:

— Слушайте, не нравится мне все это. Скиллы раздает почем зря, — она посмотрела на меня, — Не успел проверить «метку»?

— Да на ком бы я проверил? — удивился я.

— Только не говори мне, что и на Рузика не надо ошейник одевать, — сказал Винтик, — Я ж не выдержу, все равно сделаю это.

В этот момент мы поднялись наверх и встали рядом с призраком Авдала. Вышедший из храма откинул капюшон, и к нашим персонажам вернулась свобода.

Унво Таэн выглядел почти как Бог Тьмы — такое же серое лицо, вот только глаза не просто черные, а с зеленым мерцанием. Темные его одеяния были украшены зелено-золотистой каймой, которая ловила отблески от молний.

— Ты привел гостей, Авдал? — голос Унво тоже был каким-то потусторонним.

— Да, великий пророк, — с легким поклоном ответил призрак, — Их души чисты, они готовы принять настоящую веру.

Винтик закивал:

— Да, да, только поскорее давайте.

— Надеюсь, эти более надежны, чем те, что приходили до этого? — с усмешкой спросил пророк, — Или ты так и продолжишь подводить меня, Авдал?

— Такого не должно больше повториться.

— В прошлый раз ты так же говорил.

— Но эти странники другие, — Авдал указал на нас пальцем, — Они сами пришли от Деваны. Это знамение свыше!

— Нет никого выше истинного владыки! — грозно произнес пророк.

— Эй, про нас не забыли? — пробурчал Винтик, — Может, мы уже пройдем и возьмем, что нам надо?

Я не успел одернуть болтливого гнома, а Унво уже с интересом глянул на нас.

— А что же нужно странникам в Первом храме?

— Э-э-э… — замялся Винтик и повернулся ко мне, — А что нам нужно?

Я нахмурился, не зная, что делать. Моя чуйка подсказывала мне, что сейчас посыпятся новые квесты, и все они будут противоречить старым.

До этого все было понятно — есть наш мир, и есть силы зла в виде темных эльфаров. Они потихоньку озоруют, но в пределах нормы. Бог Тьмы раньше носа из башни не показывал, Бог Крови вообще живет в мире с настоятелем Пириты, а Бога Огня никто до сих пор не видел. В общем, какой-то баланс соблюдается, хоть и с переменным успехом…

А тут, оказывается, есть еще какое-то зло, новая версия. Так сказать, третья сила.

— Дай угадаю, — Унво Таэн повернулся и посмотрел внутрь храма.

Мы проследили его взгляд. Там не было ничего необычного, все, как и везде. Большое помещение, заваленное обломками с потолка, и остатки огромной статуи эльфара у дальней стены.

Обычно эта статуя сидит и держит ладони над алтарем, куда вешают тарму. Здесь же была просто груда камней, под которой угадывалась треснутая плита этого самого алтаря.

— Кучке защитников этого мира понадобились эти обломки? — пророк усмехнулся, — Я знаю их свойства.

— Вы можете получить их в обмен, — сказал вдруг Авдал, — Мы ценим дружбу.

— Замолчи! — рявкнул Унво, — И не смей открывать рот, пока я не позволил!

Призрак Авдала молча отлетел, и чувствовалось, что он злится.

— Вы знаете, кто я? — спросил пророк.

— Ну, — задумчиво сказал Винтик, — Пророк Темной Ереси. И чей-то родственник в Таэнбарте.

Черно-зеленые глаза пробуравили гнома:

— Ты видел моего сына?

Мы все переглянулись, Мираж округлила глаза.

— Опа! — вырвалось у нее.

— Да, — ответил Винтик, — Это… как там… аватара Бога Тьмы.

Лицо Унво исказилось злобой:

— Не смейте упоминать имя этого самозванца!

Мы замолчали, наблюдая, как Унво рассматривает свои ладони, будто душит кого-то.

— Тысячи лет прошло, — сказал он, — как я оказался заперт здесь…

И пророк пошел лечить нам свою историю. Впрочем, я уже так глубоко влез в игровой контент Патриама, что мне все было интересно. Вероятно, это всегда так, когда ты в самой гуще событий.

Унво Таэн раньше был первым жрецом Бога Тьмы, и это он разгадал секрет портала, с помощью которого скрылись эльфы. И Унво был аватарой, когда прилетел сюда, чтобы привести с собой армию.