* * *

Боль и жуткий «вертолёт» в голове вызвали вполне естественную реакцию – меня вырвало. Желудочные спазмы длились несколько минут, и в концовке сего действия на свет родился весьма оптимистичный вывод: «Надо же, не сдох». После завершения «замечательной» процедуры стало намного легче. Во всяком случае, вестибулярный аппарат наконец-то сориентировался и подсказал моё положение в пространстве. Я стоял на карачках, упираясь коленями и руками в пол, а стены с потолком перестали кружиться и заняли положенное им место. «Что-то никто не торопится пнуть меня тяжелым ботинком по рёбрам», – опасливо подумал я. С трудом приподнял голову и попытался оглядеться вокруг. Меня всё ещё мутило, а взгляд с трудом фокусировался на окружающих предметах. Прямо передо мной находилось кресло с Агнией, девушка лежала без движения, но гримаса боли исчезла с лица, и она перестала стонать. Княгиня Булатова валялась в четырёх шагах от меня. А сразу за креслом находилось тело чернокожей менталистки в белом халате.

Чтобы пресечь поползновения мозга возомнить себя вертолётом и улететь на вольные хлеба, осторожно и не делая резких движений, оглянулся в сторону двери. Всё в норме. Лишних людей не прибавилось, а тело первой охранницы так и осело возле двери и сбегать явно не собиралось. И судя по обезображенному лицу, бегать уже не будет никогда. Жёстким ударом локтем я явно проломил переносицу и вогнал осколки костей в мозг девушки. «Поздравляю! Первая, кого я убил голыми руками. Как себя чувствуешь?» – проснулась моя совесть. «Да пошла ты. Нашла время», – отогнал я нравственные рассуждения. Меня больше заботило, почему Альфа в коридоре не ворвалась в помещение. И хотя выстрелы показались мне довольно приглушёнными, почти как у пистолета с глушителем, но не услышать их стоящая в коридоре воительница не могла. «Наушники», – пришло ко мне понимание. Эта «звезда» стояла и внаглую слушала музыку или что-то ещё через микронаушники. Да уж, был бы это кто другой, уровнем пониже, то такого бы себе точно не позволил, но Альфы считали себя неимоверно крутыми и могли позволить себе больше, ведь выше них были только Валькирии.

Быстро глянул на часы. Сколько там времени провалялся? Когда сидел в камере в ожидании конвоя, на часах оставалось тридцать минут до полуночи. Сейчас же половина первого ночи. Минут двадцать занял выход из подвальной темницы и разговор в холле первого этажа казармы. Примерно столько же добирались до этой пыточной комнаты. Выходит, что без сознания провёл минут пятнадцать-двадцать, возможно, даже меньше. Нормально. Могло быть гораздо хуже. Мог вообще не очнуться.

Все эти размышления я провёл на четвереньках, никак не решаясь выйти из образа пьющего оленя и принять наконец-то вид человека прямоходящего. Но вроде мозг успокоился, и бунтовать – как в самом начале пробуждения – мой организм не собирался. Подобрав выпавший из руки пистолет, аккуратно водрузил себя на задние конечности. Первый шаг сделал к Булатовой – очень, знаете ли, смущало отсутствие крови. Наклонившись к телу, изумлённо отметил ровное и спокойное дыхание воительницы. «Снотворное», – пронзила меня мысль. Быстро отщелкнул обойму из рукоятки пистолета и с интересом рассмотрел очень странные патроны. Из девятимиллиметровой гильзы вместо стальной выглядывала пуля из весьма странного материала, визуально похожего на стекло. А внутри прозрачного наконечника виднелась короткая игла. «Наверное, именно такими спецпатронами было выведено из строя и усыплено большинство людей в тронном зале, – завёл я размышления. – Но какой же концентрации и силы должен быть нейротоксин, чтобы практически мгновенно вырубить одарённую? Ведь у таких женщин строение тела обладает улучшенными характеристиками – они выносливее и намного сильнее обычных людей. И простой человек, скорее всего, от такой дозы токсина просто загнулся бы».

Вытряхнув из головы неуместные вопросы, первым делом забрал свой амулет, затем вытащил из кобур на поясе княгини оба пистолета и быстро их осмотрел. Абсолютно идентичные, никаких отличий я не увидел. Ни в прошлом, ни в этом мире я не был знатоком подобного орудия убийства. На родной Земле мои увлечения находились далеко от зоны стрелкового оружия, а в мире Валькирий интерес представляли МПД и роботы, а потому эта ниша осталась мной не исследованной. Вороненый ствол, рифлёная пластиковая накладка на рукояти, также чёрного цвета. Общая длина ствола, на взгляд, примерно двести миллиметров. Но логотип на рукояти сразу же подтолкнул воспоминания. «ЗиС» – знакомая аббревиатура, переводится как «Закон и Справедливость». Такие пистолеты повсеместно использует полиция в Российской империи, причём без разницы, где именно работают слуги правопорядка – на удельных княжеских землях или на остальной имперской территории. Пистолет Романовского производства пользовался заслуженной популярностью как надежная и мощная машина, а пятнадцать патронов в обойме позволяли вразумить любого преступника. Среди преступных элементов этой планеты встречались одарённые женщины, но в основном их ряды пополняли простые люди. А если полиция встречалась с ожесточённым сопротивлением, то в ход шли плазменные ружья, привлекались штурмовики в доспехах, а иногда и Альфы подъезжали на разборки.

«С юмором заговорщики, – подумал я, ещё раз глянув на аббревиатуру на рукояти. – Справедливость они, видите ли, восстанавливают». Отщёлкнув обоймы, убедился, что обе на пятнадцать патронов, только в одной патроны с нормальными пулями, а в другой – заряженные снотворным. Вопрос, почему мои противницы оказались без доспеха духа, практически сразу был мною решён. Виноват артефакт, блокирующий источник. Пока я с девушками бегал по занимательному туристическому маршруту, изучая и классифицируя различные паутины, попадавшиеся нам на пути, было установлено – чем дольше находишься в поле действия артефакта, тем больше надо времени для того, чтобы источник пришёл в норму. И Булатова с компанией явно сегодня не один раз схватили дозу блокирующего излучения, в результате чего просто оказались без защиты. Возможно, они и могли активировать защиту, но привыкнув за несколько часов постоянно попадать под действие артефакта, просто не стали этого делать. Какой смысл, если все равно скоро слетит. А подстраховаться от возможной агрессии мужчины – несмотря на то, что он совсем недавно стрелял из плазменного ружья – не позволило излишнее самомнение и общее пренебрежение к мужскому полу. Их же в любом случае было больше, и скрутить меня могли в два счёта – наверное, так они прикидывали, если вообще думали о таком развитии событий. Ну а с негритянкой мне банально повезло. Слишком сосредоточена была на работе с Агнией, а доспех духа в таком процессе не нужен. И когда я начал стрельбу, вместо защиты решила атаковать. Чуть не убила, гадина, и если бы не мой источник и ментальный блок, которым он меня наградил, свалился бы без чувств уже после первого удара менталистки. Но вот что мне делать дальше?

Альфа в коридоре обязательно попытается меня остановить, если она уже давно находится вне поля действия артефакта и может пользоваться источником. В таком случае единственный вариант для моей победы – это свести всё к рукопашному бою. В магический поединок я бы ввязываться не стал. Я же не псих и прекрасно понимаю, что в таком сражении у меня нет шансов. Да и пользоваться магией в помещении с антимагическими стенами – неудобно, глупо и опасно, и собственные магические удары будут рикошетить на свою же защиту. А значит, всё сведётся к кулачному противостоянию. Однако пусть я и достиг потрясающего и абсолютно нереального в прошлом мире уровня рукопашного боя, но одарённая в таком ранге – соперник по-любому неслабый. И хотя в спаррингах с Агатой у меня получалось выигрывать один бой из трёх, но мой тренер была Бетой, а чтобы пробить доспех духа у Альфы, надо очень постараться. Да и шума во время нашего поединка точно не избежать, а видеокамеры в коридоре передадут занимательную картинку на пост охраны, и тогда станет совсем весело. Нагло открыть дверь, позвать её зайти в помещение и уже здесь попытаться разобраться с ней?